Трансформа: Между сном и явью

Не чувствуя тела, я задыхался. Перед глазами все плыло и двоилось. То, что стояло передо мной, было созданием совершенно иного плана, нежели я сам.

Смерть.

Высшая сущность вне категорий.

Задавить панику в зародыше и собрать мысли в кучу оказалось не так уж и просто, но я справился. Смерть предлагает стать ее вассалом – в целом неплохо, если она, конечно, не продолжит говорить, иначе меня может просто расплющить.

Соглашаться однозначно, но не просто так и не на все – всегда есть подвох. Кто стоит в услужении смерти? Всякие гнилушки, костяшки и иже с ними, навскидку Проклятые – промежуточное звено между нежитью и живыми. Вспомнилась и тема с форума, где народ обсуждал расу нежити. Да и выкинуло меня посреди той самой пустоши, где шла компиляция аватары, даже надгробие неподалеку. Попытка номер два?

Теория выстроилась легко и очень походила на правду, но никто не мешал мне импровизировать.

– Я готов присягнуть в верности и стать слугой, – последнее слово произнес с нажимом, если так можно выразиться о словах, обращенных к смерти, – вечной и бесконечной госпожи!

Легкая дрожь от волнения, но все обошлось – меня не развоплотили на месте.

– Сестра не ошиблась в тебе. – Уголки губ Смерти едва приподнялись, выдавая слабый намек на улыбку.

Порадоваться не смог – меня вновь корежило, но недолго. Смерть склонилась, и ее дыхание коснулось меня, но вопреки ожиданию я ощутил прилив сил.

– Я принимаю тебя, Алькор, – прошептала она и закрыла глаза, и я помимо собственной воли сделал то же самое, а спустя миг моих губ коснулось нечто нежное и обжигающе холодное.

Глава 9 Долг в тысячу душ

От начальника отдела Оптимизации рабочего процесса.

Запрос на сокращение рабочего персонала.

В ходе анализа работы над проектом Теллур была выявлена нерентабельность содержания прежнего штата сотрудников в связи с тем, что «ИскИн № 0» взял на себя их функции и продолжает прорабатывать мир и следить за балансом лучше, чем это делают люди.

По вышеуказанной причине считаем необходимым провести своевременное сокращение штата отделов (список прилагается) и на сэкономленные деньги провести расширение мощностей и возможностей «ИскИн № 0». А именно: перенести оболочку «ИскИн № 0» в квантовую оболочку, что должно в разы увеличить производительность.

…

Начальнику отдела контроля «ИИ».

В связи с расширением функционала главного Искусственного Интеллекта компании необходимо сформировать закрытую рабочую группу, которая будет вести контроль, изучение и процесс очеловечивания «ИскИн № 0».

…

Форма № 98.

Приказ о повышении статуса «ИскИн № 0» до сотрудника с уровнем доступа «ААА».

* * *

После поцелуя все мое существо словно смахнули, вырвав из Пустоши, и одним ударом впечатали в собственное тело. Ощущение интересное, словно на горках зубодробительной сложности прокатился, без самих горок. Голова немного кружилась, но в остальном все было просто замечательно – лихорадка прошла, а льющий дождь приносил лишь легкий дискомфорт.

Возвращение к жизни сопровождалось не фанфарами, а градом сообщений, но, прежде чем заняться чтением, огляделся по сторонам. Шаман с дружками так и остались в паре шагов от меня, вот только теперь лежали мордами в землю. Видок у них был еще тот. Тело Гунгуна покрывали язвы, вот только сочились они не как у меня – кровью, а желто-белым гноем, местами еще и кожа слезла пластами. Ящеры выглядели иначе, но не менее эффектно. Вздувшаяся чешуя сочилась гноем, а там, где она все же не выдержала и лопнула, проглядывало розовое, словно ошпаренное, мясо. И всю эту красоту обильно поливал дождь, унося заразу прочь к реке.

Пристальный осмотр тел подтвердил, что троица мертва – мало ли, все же игра. Все было хорошо, вокруг лежали только трупы, но насладиться победой не успел. В процессе изучения трупов сделал одно невеселое открытие, правда о себе – я тоже оказался с гнильцой. Не настолько критичной, как у прочих, но в состоянии шока лишний кусок кожи сорвать с себя смог. Вцепился в край и потянул, зачем это сделал, даже не понял, пришел в себя, когда все уже было закончено. Боли не было, но зрелище пробрало до мозга костей. А ведь, если сравнить, будучи Проклятым, был практически симпатягой – видимо, не удалось договориться со смертью.

Ответы нашлись в незаменимых логах. Поначалу шли сообщения об усилении болячки, а вот дальше посыпалось более интересное, правда менее понятное.