– То, что не будет ни врачей в костюмах биозащиты, ни спецмашин для эвакуации больных!.. Ничего не будет!.. Как только власти поймут, что здесь происходит, они закроют зону на карантин!.. Никого не впускать, никого не выпускать!.. Во избежание распространения инфекции!.. И, в общем, я их понимаю…
– Но это же не инфекция!
– Это мы с тобой так думаем… Что это на самом деле?.. Да все, что угодно, черт возьми!.. Микробы, вирусы, простейшие, насекомые, пыльца растений, вода… Просто пыль, в конце концов!.. Обычная дорожная пыль, черт возьми!..
Том не стал уточнять, каким образом дорожная пыль может вызвать эпидемию безумия в городе.
– Если мы в аномальной зоне…
Доктор Робертс развел руки в стороны, сделал паузу и посмотрел на Тома, ожидая подтверждения.
– Сто процентов, – кивнул Том.
– Тогда власти станут действовать крайне осторожно. Самое большое, на что мы можем рассчитывать в ближайшие два-три дня, – это разведгруппа… Три-четыре человека, которым дано задание оценить ситуацию… Ну, то есть выяснить, что у нас тут происходит… Не разобраться во всем! – Он показал Тому указательный палец. – А только выяснить!.. Это значит, собрать информацию… Любую информацию, какая им покажется важной… И нужной… для дела… хотя какое мне до этого дело?..
Доктор Робертс снова начал заговариваться.
Том пододвинул початую бутылку виски поближе к его руке.
– Спасибо, Том, – доктор Робертс обхватил пальцами горлышко бутылки. – Скорее всего, первая разведгруппа не вернется… Потому что все они здесь сойдут с ума… Мы-то с тобой знаем, – врач заговорщицки подмигнул Тому, – в чем тут дело… А они – нет! – Он чуть приподнял бутылку и стукнул донышком по столу. – После них, скорее всего, пришлют монашек из ордена Святой Беретты… или Святой Бригитты?… В общем, без разницы… Монашки добровольно ступят в наш ад, дабы помогать больным и страждущим, сирым и убогим… И, разумеется, единственным их средством защиты станет святая молитва… Монашки, надо полагать, продержатся чуть дольше разведчиков. Но, в конце концов, и их участь уже предрешена… Как ты думаешь, Том, какие из своих фантазий попытаются реализовать монашки?..
– Я не знаю, какие фантазии бывают у монашек.
– А ты представь, Том! Напряги воображение! Ты же у нас в этом мастер!.. Это же интересно, Том!..
Глава 15
Том не думает, что тайные фантазии монашек – это так уж интересно.
Том думает, что доктору Робертсу нужно выпить.
– Вам нужно выпить, мистер Робертс, – говорит он.
– Что, серьезно?.. Я начинаю сходить с ума?..
– Похоже на то.
– Ладно.
На этот раз доктор Робертс налил виски в стакан.
Ровно половину.
Он пил его долго и мучительно.
Давясь и кашляя.
Как касторку.
Кинув пустой стакан на стол, он ладонью прижал к лицу маску. Как будто таким образом пытался удержать алкоголь внутри.
– Мистер Робертс?..
Врач вскинул открытую ладонь – мол, все в порядке.
– Как вы себя чувствуете, мистер Робертс?
– Ну… – врач оттянул край маски и дважды энергично кашлянул. – Честно говоря, Том… я уже настолько пьян… что, даже если начну сходить с ума… мне будет все равно…
– Мистер Робертс! Мне еще о многом нужно с вами поговорить! О пластинке, что я нашел возле разлома! О преследующем меня человеке в сером!..
– Прости, Том… но я уже не в состоянии… в голове все плывет… наверное, мне лучше заснуть…
