– Я ей доверяю. – Улыбка не смогла скрыть хвастливого тона. Ну да, у меня действительно лучшая в мире жена, и я ею горжусь, что тут такого?
Кстати, где там моя лучшая в мире? На подходе к какой-то нише, скрытой портьерами, меня останавливает голос.
– За то время, что мы не виделись, вы стали еще прекраснее, леди.
А любимая-то не одна! Да и голос знаком.
– Уверена, вы не скучали, маркиз.
– Чего стоят все остальные женщины по сравнению с вами, Тиана?
То есть любовниц он не отрицает. Самоуверенная наглость даже вызывает некоторое восхищение. Говорят, женщинам такие нравятся.
Прислушиваюсь к разговору, как бы невзначай остановившись у одной из колонн. Благо хороший слух позволяет не подходить слишком близко.
– А вы, леди, разве не скучали? – Какой вкрадчивый тон.
– Гавел, держите себя в руках. – Игривое, притворное возмущение. О, мы уже называем друг друга по имени?
«Любимая, мне вмешаться?» – не удержавшись, посылаю мысленный сигнал.
«Нет! Ни в коем случае! Это моя игра, и я контролирую ситуацию».
Доиграешься ты когда-нибудь.
– Я выполнил, что ты хотела, моя сладкая, и теперь жажду награды.
– Свой танец вы уже получили, неужели вам мало?
– Хотя бы поцелуй, леди!
– Следите за своими руками, маркиз. Умерьте пыл – не все крепости берутся штурмом.
– Но не бывает неприступных крепостей.
– Возможно, – я почувствовал, что Тин улыбается, – простите, меня, кажется, уже ищут.
– Я всегда получаю то, что хочу, леди. Учтите это.
– Конечно, ваша светлость. Только не выходите сразу за мной. Пойдут пересуды, а мой муж ужасно ревнив.
Ужасно ревнивому мужу лучше отойти в сторону и вообще отвернуться, чтобы не провоцировать скандал. Вот, кстати, и слуга с вином.
– Ты не заигрываешься, моя леди? – «Случайно» натолкнувшись на Тин в толпе, беру ее под локоток, уводя в сторону.
– Маркиз может быть полезен. Он дружен с самим наследником, а ведь Аларик не вечно будет вторым.
– Мне кажется, говорить об этом пока рано. А вот маркиз меня беспокоит. Ты уверена, что контролируешь ситуацию? Обманутые мужчины могут быть весьма опасны.
– Я уверена, Даркин. Но если ты хочешь, мы можем и уйти. Пожалуй, так даже будет лучше.
А в «нашей» гостиной доужского отеля нас ждал сюрприз.
– М-мэтр? Мы не ждали вас так рано. – Рэйчел локтем попыталась отодвинуть бокал в сторону.
– Вижу. – Натюрморт действительно живописный. Рето и Мал усиленно делают вид, что не спаивают мою ученицу, а охраняют. – За что пьем?
– За мою новую служанку. – Глаза сверкнули. – Купила сегодня на рынке.
Девочка, кажется, считает, что бросила мне вызов.
– А я все думаю, когда же ты догадаешься? – ухмыляюсь в ответ на недоуменно-обиженный взгляд.
Ну да, Рэйчел-то ждала, что я сейчас буду запрещать, а она – спорить. Три раза «ха-ха».
– Ты ее хоть кормила? – разглядываю жутко худую девушку лет пятнадцати, завернутую в какое-то рубище. – И откуда, кстати, деньги?
– Сделала одному сеньору черный клинок.
– И что, теперь его каждый раз подзаряжать будешь? На сколько твоих поделок хватает – на месяц?
– Или сорок-пятьдесят ударов, – согласилась девушка. – Но дозарядка в сумму не входит. Сеньор как-то забыл уточнить срок работы артефакта, а я не стала заострять на этом внимание.
Не могу удержаться от смеха. Разлив вино, поднимаю тост: «За мою повзрослевшую ученицу!»
– Неужели меня теперь начнут учить ритуальной магии?
– Как только вернемся в Ривертэйн. Впрочем, нет, начнем с твоей новой рабыни. Покажу одну из вариаций рабского клейма.
– А она при этом «случайно» не умрет? – В Рэйчел тут же проснулась подозрительность. Я прямо гордиться начал своими педагогическими талантами.
– Лизбет же не умерла. Так что если ты не сделаешь какую-нибудь глупую ошибку…
– Милый, я готова! – Пока мы болтали, Тин уже успела переодеться. – Идем?
– А куда это вы? – тут же заинтересовалась Рэйчел. – Можно с вами?
– Ложись лучше спать, – качаю головой. – Пить тебе сегодня уже явно не стоит.
Гулять по многоуровневым улицам Гайтстата очень интересно, а полная луна превращает залитый призрачным светом город
