– Дальше я не пойду. За этим поворотом начинается тоннель, который выведет вас к бункеру. Идите осторожно. Они наверняка попытаются вас задержать.
Стас кивнул.
– Спасибо!
– Не за что. Удачи тебе, сталкер!
– И тебе.
– Погоди, – крикнул темный уже уходящему оплотовцу. – На.
Темный протянул Данилову сжатый кулак, и в руку Стасу упало нечто, внешним видом напоминавшее монету.
– Что это?
– Если тебе будет очень плохо – просто сожми его.
– И?…
– И ничего, – хмыкнул темный. – Не забудь о тех, кто находится рядом. Все! Я больше тебе ничего не должен говорить! Иди!
– Погоди! Как тебя зовут?
Темный обернулся и с прищуром посмотрел на Данилова:
– Тебе зачем?
– Просто хочу узнать имя человека, спасшего меня и моих друзей.
– Варан.
– А почему Варан?
Темный пожал плечами:
– Не знаю, Зона так назвала. Прощай, – и темный зашагал прочь.
Неожиданный проводник не обманул. Пройдя примерно с километр по подземелью, Стас наконец увидел свет. В светящемся проеме мелькнул силуэт. Мгновением позже в направлении сталкеров что-то покатилось. Чика сообразил сразу:
– Граната! – поудобней подхватив под руки раненого Антиквара, сталкер что есть силы рванул за угол. Стас прыгнул за ними. Прогремел взрыв.
– Вань, ты как? – оплотовец встревоженно посмотрел на Антиквара.
– Не переживай, я в порядке.
Стас осторожно выглянул из-за угла. Свет исчез. Видимо, серо-зеленые закрыли дверь изнутри. Еще немного подождав, оплотовец осторожно двинулся по тоннелю в том направлении, где видел свечение. Чика, выдержав небольшую паузу, двинулся следом, поддерживая Антиквара. Иван хоть и храбрился, но чувствовал себя плохо – не помогал даже артефакт, которым его лечил темный. Сталкер еле-еле передвигал ноги, постоянно спотыкаясь, отчего Чике приходилось его поддерживать.
– Ничего, Антикварище, ничего. Мы с тобой и не такое видали, правда?
– Правда, Чика, правда, – сталкер хрипел, периодически кашляя, но упорно продолжал идти вместе со всеми.
Шаг за шагом Стас приближался к двери. В коридоре было очень темно, но он знал, что она там. Темный не мог соврать. Наконец он уперся в стену. Стас решился включить фонарь. Тусклый луч еле осветил находящуюся перед ним стену, но оплотовцу оказалось достаточно, он без труда различил старую ржавую дверь.
Но дойти до двери ему было не суждено. Сильный удар опрокинул Данилова на пол. Чьи-то руки цепко ухватили Стаса и прижали к земле. Затем отобрали оружие, сорвали с головы шлем. Кто-то дернул за рюкзак. Все происходило в кромешной тьме. Через несколько секунд его подхватили под руки и впихнули в какую-то комнату. Данилов упал, больно ударившись плечом. Рядом раздался звук двух падающих одно за другим. Послышался мат.
Внезапно вспыхнул свет, больно резанув по глазам. Стас потряс головой, пытаясь сфокусировать зрение. Оружия не было, как и шлема – охранники забрали все, оставив на пленниках только комбинезоны. На полу лежал Антиквар. Сталкер был жив, о чем говорила мерно вздымающаяся в такт дыханию грудь. Чика сидел рядом, обхватив двумя руками голову. Вскоре Чика увидел оплотовца:
– Стас, где мы?
– Не знаю, – ответил Данилов. – Какой-то предбанник. Повязали нас, как котят.
– Добегались, значит. Жаль. Антиквар, слышишь? Отбегался ты.
Иван открыл глаза:
– Что, уже умерли все?
– Типун тебе на язык. Нет. Поймали нас, дружище.
Антиквар глубоко вздохнул:
– Чика, посмотри, кровь не идет?
Сталкер наклонился над напарником, внимательно осматривая рану:
