– Умрем, но не сделаем ни шагу назад, – предложила Колючка. – Точно успеете отступить с места боя.
– За дополнительную плату, – закончила Заноза.
Пришлось соглашаться. Жаль, в контактах других готовых на все нет.
Стоп! А чего это я зациклился на наемниках из внешнего игрового мира? В самих потерянных землях у меня на данный момент связей больше, чем во всем Эвриворлде, вместе взятом. Допустим, у рощи Старый Пень и гномьего клана Большая Кувалда с мафией что-то вроде перемирия, поэтому если оттуда кто-то пойдет, то только очень инкогнито. Зато город Корк ничем похожим не ограничен, плюс у многих там к Орлам Демократии имеются старые счеты. А уж если тебе еще за это платят и не требуют стоять насмерть, то почему бы и не согласиться.
Идея оказалась правильной и очень своевременной. Набралось десять высокоуровневых наемников из Клыков Дракона и столько же из других кланов города. Можно было и больше нанять, но финансы у меня далеко не безграничны. Да и целью было не отстоять замок, а сделать так, чтобы мафия понесла болезненные потери, то есть показать, что вовсе не беззащитен. Ради захвата крепости такие потери вполне оправданы, а ради удовольствия гоняться по всем потерянным землям за беглецом уже не очень. Отвязаться наверняка не отвяжутся, но следующую попытку сделают не сразу.
Глава 28
Утром начался штурм замка по всем правилам военного искусства. Отряд низкоуровневых НПСов потащил по узкому мосту таран и застрял возле лестницы, ведущей к воротам. Не то чтобы она была слишком крутой, но подъема с тараном на руках явно не предусматривала. Нет, полсотни воинов уровня сто плюс пронесли бы его легко. Хотя они и без тарана ворота пробили бы, почти не заметив. У этих же возникла серьезная проблема. Вот они и встали, думая, как быть дальше.
По воде тем временем подплыло несколько крупных лодок и даже что-то вроде драккара, однако скальные берега не подходили для причаливания и тем более подъема. В тех немногих местах, где все-таки можно было кое-как вскарабкаться, имелись стены, а в остальных и они не требовались.
Не знай мы заранее о готовящемся штурме, точно решили бы, что его планировал какой-то идиот, не удосужившийся даже поинтересоваться рельефом местности. А так точно знали, что это приготовленный исключительно для нас спектакль. Вот и вели себя как благодарные зрители или скорее вежливые. Не аплодировали, но и не свистели, ждали развития главных событий.
В небольшом дворе замка стояло четыре пары клеток, надежно сцепленных между собой. В трех были активированные свитки возвращения, а в четвертой сидела Смиринэ, раздетая, связанная, да еще и в рабском ошейнике. Во-первых, ей пока никто не доверял, вдруг сданные свитки – всего лишь отвлекающий маневр? Вот когда все закончится, тогда и посмотрим, по результатам. Однако эльфийка и не думала возражать или возмущаться таким обращением. Потому, что было еще и во-вторых. Телепортировавшись не туда, куда планировалось, а прямо в клетки, враг поймет, что тут не обошлось без ее участия (трудно было бы не догадаться). Однако, если рядом стоит еще одна такая же клетка, в которой сидит пойманная шпионка, могут подумать, что это уже мы ее разоблачили и дальше действовали по обстоятельствам. Тем более что свитки Смиринэ передавала не лично, а через почтовую летающую ящерку.
В клетках одновременно материализовались два игрока и один НПС. Последний ассасин, скорей всего, тот самый, о котором рассказывала Смиринэ, когда предполагала, кто мог похитить Аймриэль прямо из гостиничного номера. Зря он так, наверняка смог бы проникнуть через все охранные системы замка без всяких свитков. Но это его проблемы. Теперь в ловушке, из которой точно не вырвется.
Беззащитность пойманных в клетки сильнейших вражеских бойцов оказалась мной сильно переоценена. Во всяком случае, это касалось игроков. Они имели, что нам противопоставить, даже находясь в ловушке. Оба выпустили петов. Понятно, что не внутрь, а наружу.
Один был здоровенный бык, который оказался частичным оборотнем и тут же превратился в минотавра. Если такой пет и считался условно разумным, то именно что очень условно. Не чета моим. Очень тупой, очень злобный, но при этом очень сильный, что хозяину и требовалось.
Полубык бросился крушить клетки. С самим металлом прутьев он не справился, несмотря на всю свою силу, но зато порвал цепи, которыми те были обмотаны. Будь зверь чуть поумней, этого хватило бы. Раздвигай ничем не удерживаемые клетки и выпускай хозяина. Уж на это-то сил у него хватило бы с избытком. Но нет, продолжал заниматься тем, с чего начал.
Минотавру на загривок вскочила суккуба. Рыжик крепко схватила зверя за рога, однако это гарантировало лишь то, что он ее не скинет. Слишком уж неравные весовые категории, причем как по уровням, так и буквально. Только суккуба вовсе не была безоружной, и занятые руки ей ничуть не мешали. Один удар хвоста – и минотавр лишился одного глаза, еще один, и полностью ослеп. Жизни зверю снесло совсем немного, зато о клетках забыл напрочь. С ревом носился по двору, безуспешно пытаясь избавиться от оседлавшей его мелкой демоницы.
Та вовсе не развлекалась участием в родео, а продолжала лупить хвостом, выискивая уязвимые точки. Попыталась даже расправить подаренные богиней крылья, чтобы поднять минотавра в воздух и вышвырнуть за стену, но не смогла. Те хоть и божественные, но ограничения по грузоподъемности все-таки имеют. Хозяин мог бы легко избавить питомца от назойливой противницы, отозвав и призвав снова, но ему было не до этого. Слишком активных
