беспокойся, я не Аина. Уж точно верну твоего Рому живым и невредимым, не сомневайся.
Мы втроём размещаемся в камере телепорта, как единоутробные близнецы. Тесновато троим… Сверху опускается крышка, становится темно. Вот интересно, если палец, скажем, или крыло попадёт под эту крышечку, что будет?
«Попробуй, узнаешь» – не улавливаю, чья мысль.
«Крышка не встанет, как надо, и снова поднимется. Канал погасят, телепортацию отменят, а палец тебе вырастят новый» – снова не улавливаю, чья мысль. Но я уже ощущаю, что это шутка.
«Шутка. Датчики нажатия тут очень чувствительные, и крышка отойдёт, не повредив твой палец»
Шипит воздух, вытекая из камеры. Всё?
– С прибытием!
– Нет слов… – папа Уэф разглядывает портреты. – Биан, ты хотел уволить такого работника? Ну и кто ты после этого?
– Самодур, верхогляд и разгильдяй! – отчеканивает Биан. – Вот покончим с «зелёными», сам себя уволю. С формулировкой «за несоответствие занимаемой должности». Уйду в службу очистки водоёмов!
Они все весело смеются, и я смеюсь. Мне хорошо. Мне хорошо вот здесь, с ними. Старшие товарищи мои, боевые товарищи…
– Но на Геннадия и Петра Иваныча они не вышли пока, и это радует, – Папа Уэф тасует снимки, увеличивая их один за другим. Стой!
Уэф улавливает, увеличивает снимок на весь экран. Я разглядываю его. Вот так вот, папа Уэф… С экрана на меня смотрит Катя. Та самая.
…Мёртвый, неподвижный взгляд, медленно оживающий под воздействием моей болтовни. Рука, широким веером рассеивающая мелкие белые таблетки…
…Она разом останавливает взгляд на моём лице, и я слышу мысленно её изумление.
«Роман? Рома?»
«Ты меня слышишь?»
«Да. Да, слышу. Вот мы и встретились, Рома. Выходит, Земля и правда круглая?»…
Уэф внимательно смотрит на меня, улавливая мои мысли.
– Да, Рома. Эта женщина заступила тебе на смену на «точке».
– Ей грозит опасность?
– Им всем грозит опасность, если вы не справитесь, – Уэф кивает на пасьянс из портретов. И не только им, Рома. Вот так вот.
– Биан… – я перевожу взгляд на шефа, и тот улавливает.
– Только для героя-биоморфа. Ладно, Рома, завтра с утра начнём с неё первой. Сейчас мы с Кио и Уином подготовим аппаратуру, а ты отдыхай.
– Да я…
– Стажёр, повторить команду!
– Есть отдыхать! – козыряю я.
– Ну то- то.
– А если тебе не хочется спать или слоняться без дела, Рома, – вмешивается Уэф, – то с разрешения твоего шефа я попрошу тебя об одной вещи. Ты же неплохо водишь автомобиль, так?
– Было дело.
– Ну вот. Тут Пётр Иваныч утром оставил свою повозку, уехал на Чалке. Так ты бы перегнал сей аппарат его владельцу на кордон. Он тебе спасибо скажет. А то все у нас тут заняты.
– Я готов, – я встаю.
– Биан?
– Я не против. Тут глухой лес, притом уже вечер.
– Будет сделано!
Да, давненько я не катался на авто. Сейчас проверим, как она на ходу, дедова «Нива». Крутая, должно быть, машинка-то…
– А можно мне на кордоне задержаться?
Биан с Уэфом переглядываются.
– Погоди… Уж не собрался ли ты ехать до самого кордона?
– А как? – я растерян.
– Да до выезда, до дерева- шлагбаума только доведи! Машина же телепатией и собственной волей не обладает. А дальше она сама доедет, дашь ей задание и всё.
– Сама? – выражение моего ангельского лика стремительно упрощается.
В глазах Уэфа зажигаются знакомые огоньки.
– А что это за техника, которая не может найти дорогу домой самостоятельно? Нам такая не нужна.
М-да… Логично, нечего возразить.
– Ну иди уже, делай, раз напросился, – смеётся Биан.
Солнце уже село, и закат заливает полнеба светлым золотом, предвещая на завтра хорошую погоду. Я стою на крыльце старого скита, вдыхая запахи земного леса. Лето, вот и опять здесь лето. Как давно это было… Да было ли?
Прохладно, однако… Надеть, что ли, термокостюм? Да не хочу, обойдусь. Я уже привык к отсутствию одежды, и она меня стесняет, как водолазный скафандр…
Я внезапно поворачиваюсь и быстро возвращаюсь в дом. Водолазный скафандр, говоришь? Удобства предпочитаете, господин биоморф? Вот я тебе покажу удобства!
В кладовой всё на местах, и мой скафандр тоже лежит, свёрнутый и отчищенный. Удобная вещь эти «домовые», массу времени экономят… Вот только пироги-ватрушки печь их не научили.
Я влезаю в прохладное шелковистое нутро скафандра, продеваю крылья в зацепы механических усилителей. Острые передние кромки моих крыльев блестят металлом. На голову я одеваю прозрачный пузырь шлема. Привычно уже тестирую готовность всех боевых систем.
Вот так вот, как говорит папа Уэф. Да, перестраховка. Но я обещал Ирочке вернуться, и я это сделаю. Хватит быть балбесом, надеющимся на удачу и «авось». Ни одного лишнего шанса «зелёным» я не дам.
Дедова «Нива» стоит, приткнувшись в углу двора. Дверца открывается без всяких усилий, и ключи зажигания торчат в замке. Но, как я понял, эти ключи чистая бутафория. Угонщик машину не заведёт ни при каких обстоятельствах.
Действительно, едва я захлопнул дверцу, как на лобовом стекле зажглись значки и надпись по-русски.
«Вход разрешён. Выбрать цвет/номер»
«Папа Уэф» – взываю я. – «Это сильно крутая тачка, однако. Тут парализатора нету? Мало ли…»
Шелестящий бесплотный смех.
«Вот парализатор не догадались поставить. Но я подумаю. Вообще-то это Кио Петру Иванычу повозку уделывал, от души. Всё у тебя? А то я работаю»
«Да вроде всё. Извини, что отвлёк»
Я разглядываю светящиеся значки на ветровом стекле. Мда, рядовому деревенскому трактористу тут было бы нелегко… А впрочем, тракториста это чудо техники, очевидно, просто не идентифицирует. Входа нет, и точка.
Кстати, вот интересно… Я открываю «бардачок», и обнаруживаю там белые карточки – не то картон, не то пластик. Понятно…
Я тыкаю пальцем в список цветов, выбираю «свой», и машина приобретает знакомый тёмно-зелёный колер. Выбираю номер, тоже «свой». Одного взгляда на «бардачок» достаточно, чтобы удостовериться – вместо белых квадратиков лежат полноценные документы на данный автомобиль. Я листаю – цвет кузова… номер…номер двигателя… Всё ясно, дальше можно не глядеть.
Некоторое время я развлекаюсь, меняя цвета и госномера. Номерные знаки, талон техосмотра на ветровом стекле и документ в бардачке послушно отражают изменения реальности. Да-а… Вот интересно – у Геннадия тоже подобная машина, или это специзделие исключительно для Петра Иваныча Дымова?
Ладно, хватит баловаться. Я до упора выдвигаю вперёд водительское кресло, но всё равно ноги едва достают до педалей – авто не рассчитываются на детей младшего школьного возраста. Крылья неприятно сковывает спинка сиденья. И видимость как в танке, чего ж это кресло у деда такое низкое… А, поехали!
Двигатель заводится с «полпинка», урчит мягко, почти
