— Даже не знаю, что сказать, — пробормотала я.
Этим признанием он дал понять: если я его все же выберу, он не будет со мной, ведь мое сердце несвободно.
— Давайте лучше вы мне расскажете о вашей цивилизации, — сменил тему Мишель.
И начался мой допрос с пристрастием! Я рассказала много о своей семье, вкусах, о Земле, то, о чем он еще не знал. А ему все равно было мало. Оказывается, много лет назад по приказу императора была создана целая группа исследователей.
Они переняли и перенесли многое с Земли сюда. То, что понравилось дангурам: напитки, некоторые слова-паразиты, привычки и даже отдельные традиции. Все, что могло пригодиться или быть применено в империи, было скопировано, позаимствовано и внедрено.
Эта невероятная раса изучала нашу и другие культуры, чтобы их представители могли быстрее адаптироваться, прижиться и стать частью общества. Чем больше я узнавала о дангурах, тем сильнее восхищалась ими. Они не сдались и не опустили руки, а, наоборот, продолжали развиваться и искать пути спасения для себя и будущих поколений.
Я сама не заметила, как засиделась до позднего вечера, и, вынырнув из разговора, принялась поспешно собираться домой.
— Надеюсь, центр еще не закрыли, — уже выходя, усмехнулась я.
И когда была около двери, последняя фраза Мишеля заставила замереть.
— А на мой вопрос про Анрасера вы так и не ответили.
Посмотрев на Сумона через плечо, тихо ответила:
— Я ему не нужна.
Куратор не стал меня ругать за позднее возвращение домой, даже слова не сказал по этому поводу, лишь встретил в холле и окинул тяжелым взглядом. И сейчас, без всякого сомнения, был в ярости.
Я потопталась у порога, не зная, как оправдаться, и непонятно почему ощущая вину. Не представляла, как теперь поступить, хотя до этого строила план своих действий. Но дангур не дал мне возможности на что-то решиться или спросить. Просто развернулся и, чеканя шаг, удалился в свою комнату.
Пройдя следом, я постояла около его двери, чувствуя себя некомфортно, желая войти, объяснить, возможно, даже накричать. Нахмурившись, попыталась разобраться в себе, но так и не смогла. Одно было неоспоримо — Тиан вел себя глупо и как-то по-детски.
Тихо вздохнув, отравилась спать.
Несмотря на все наши недопонимания и взаимные обиды, я продолжала ходить на занятия. Тем более что вводный курс на станции был закончен, и теперь мы переходили к теории и практическим занятиям непосредственно на планете.
Как объяснила мне восторженная Ирк, мы будем практиковаться в одном из исследовательских ботанических садов, курируемых лично императорской семьей. В принципе ничего удивительного, раз наш преподаватель сам является родственником повелителя.
Хотя стоит отдать ему должное, Дэнар зэр Нэоран очень редко пользовался своими связями и не отсиживался за чужими спинами, когда нужно было лететь на другую планету для изучения флоры. Наоборот, как мы уже давно заметили, наш преподаватель очень переживал, что из-за обучения не может сейчас отправиться в исследовательскую экспедицию. Некоторые ему даже сочувствовали.
Кстати, Ирк в этом плане так и не определилась. С одной стороны, ей было искренне жаль Нэорана, а с другой — она столь же искренне не хотела терять такого учителя. Глядя на ее метания, мы — соседи по парте — единогласно пришли к выводу, что наша отличница попросту влюблена в него.
Я даже загорелась идеей разузнать о совместимости этих двух рас. Как оказалось, если осторожно, под постоянным наблюдением врачей, то Ирк вполне была способна родить Нэорану маленьких и здоровых дангурят.
Правда, когда я сообщила радостную весть подруге, она из красной стала бордовой с синеватым отливом и посоветовала не заниматься глупостями. Даже обиделась, когда я попробовала уговорить ее на благое дело охмурения наставника. Да уж, фиговый из меня купидон получился…
И все бы было хорошо, если бы в один из дней Тиан не сообщил мне, что Дэнар зэр Нэоран выделил время в своем плотном графике для встречи со мной. Это было бы смешно, если бы не было так печально…
Как же неудобно перед подругой! Чтобы она там ни говорила, но я видела ее влюбленные взгляды. Да их все видели! И как мне после такого признаваться о свидании с преподавателем?
Гутрок и Кован попытались узнать, что со мной происходит, но я все списала на усталость. И чем ближе становился «день икс», тем сильнее я нервничала. А еще и этот Нэоран, начавший пристально за мной наблюдать.
Нет, я понимаю — он приближается к порогу, после которого только один выход — смерть. Также понимаю, что Дэнар не только блестящий ученый, но и прекрасный дангур, с ним было легко и просто в общении.
И в то же время у меня был любимый, от которого я никак не желала отказываться. А еще подруга, которой ой как не хотелось делать больно! Даже при условии, что Нэорана я не выберу именно из-за нее, страх неприятия со стороны Ирк остался.
И вот когда я уже была готова выть сразу на два спутника планеты, друзьям окончательно надоела моя нервозность. Окружив меня после занятий, они сообщили, что мы идем развлекаться.
