— В начале нашей экспансии, когда мы забирали первых старушек и омолаживали, наша система адаптации еще не была столь хорошо настроена… Тогда то ли в третьей, то ли в четвертой партии прибыла девушка.
У меня не осталось сомнений в том, о чем мне сейчас поведают, и многорукое зеленое чудовище под названием ревность проснулось внутри, сжимая меня своими ручищами.
— У нее были золотистые волосы, светлая кожа, да и вообще она была очень миловидной. Ей определили куратором Тиана. Он очень долго занимался дипломатией, вернее, возглавлял военно-исследовательский корпус. Это было логично.
Слушая дангура, я чувствовала, как с каждым его словом ревность душит меня все сильнее.
— Да уж…
Император бросил на меня быстрый взгляд.
— В то время за всей адаптацией внимательно следили, но помимо того, что Анрасера часто видели с его подопечной, ничего более не намекало на случившееся потом.
Ну, произнеси это…
— И тут я узнаю, что Тиан с этой девушкой решили объявить о помолвке.
Ох…
— Я думал, что вроде бы у них все хорошо, но потом на одном из мероприятий неожиданно произошла ссора… публичная, — обронил его величество.
И я почувствовала, как запылали щеки. Я не знала и не специально тогда ушла от Тиана во время приема. Но чувство вины все равно просачивалось сквозь мои доводы и логику.
— Она отказалась от помолвки. Как я узнал, на Земле выбор супруга бывает по расчету, и девушка, видимо, выбрала мужа с более перспективной должностью и положением, хотя ей было сложно выносить его эмоции.
Мои руки сжались в кулаки. Когда ту же историю рассказывала Тата, преподнесла мне ее совсем по-другому. Впрочем, кто же признается посторонней женщине в нелицеприятных деталях своего прошлого.
— И как сложилась судьба этой… предприимчивой дамы? — сдавленным от ярости голосом поинтересовалась я.
Император бросил на меня насмешливый взгляд.
— Она живет с супругом на соседней планете, периодически бывает на Данаре, но ее муж никогда не займет высокого положения.
Гадина получила по заслугам, жаль только дангура, которому не повезло жениться на ней и отправиться в ссылку.
— С тех пор мы стали более серьезно относиться к отбору девушек, которые могут составить партию представителям императорской семьи. К сожалению, сильно сократилось и их количество. Эта история публичная и в то же время очень личная. Дангуры не пересказывают ее без нужды. Мы очень похожи на землян, но в чем-то совершенно другие, особенно в ценностях и приоритетах.
— Я никому не скажу, — замотала я головой.
Теперь мне многое стало понятным, но все равно я не могу согласиться с некоторыми выводами и опасениями Тиана.
— Не сомневаюсь в вашей тактичности, — еле заметно улыбнулся император. — Но теперь вы знаете все, и я очень прошу вас просто подумать над этим.
Мы еще некоторое время беседовали, а потом его величеству нужно было улетать, его звали дела. И мне не удалось сдержать вздоха облегчения: все-таки император «тяжелый» дангур.
Некоторое время просто любовалась пейзажем — было о чем подумать и решить нечто важное для себя, прежде чем возвращаться домой. В первую очередь — прекратить эти изматывающие поиски женихов. Если понадобится, я отсрочу свое намерение и на семьдесят лет.
Сейчас мне нужно усмирить эмоции и просто выпить чаю.
На следующий день я уже полностью успокоилась и даже с нетерпением ожидала встречи с Дэнаром. Мне было интересно посмотреть на него и пообщаться в неофициальной обстановке. Тем более с Ирк мы все прояснили, поэтому препятствий к развлечению не было никаких. Кроме хмурого лица Анрасера…
У, собака на сене! Нечего было отказываться от меня, сейчас бы не пришлось ходить с такой постной миной. Вот и сиди дома один, а я буду веселиться! Наверное…
— Я смотрю, сегодня ты прямо светишься, — не удержался от замечания Тиан. — Что-то хорошее случилось?
— Конечно же! — заявила воодушевленно. — Ты посмотри, какой чудесный сегодня день! — Анрасер скептически покосился на плывущие по небу грозовые облака. — А еще мне предстоит прогулка с поистине удивительным дангуром.
— Это ты про Нэорана? — Уровень скептицизма на лице моего любимого мужчины начал зашкаливать.
— Ну да, а о ком же еще? — вполне искренне удивилась я.
