— Кстати, это Марго рассказала о виноградниках?
— Нет. Но это и неважно. Кстати, ты вроде бы собиралась уехать из Нового Каира после закрытия выставки?
— Виноградники позволяют превращать жизнь в игру, — Жанин засмеялась. — Поэтому я решила пока играть в этой песочнице. Мне здесь нравится.
— Плюс Уильям?
— А, — она махнула рукой. — С Уильямом ничего серьезного или интересного. С Марго и то у нас получается пикантней.
— Откровенно, — усмехнулся я.
— У меня, к сожалению, нет папы и мамы, чтобы вовремя ставить в угол, к тому же я уже большая девочка. Не готова и не стремлюсь к семейным узам, а когда-то даже позировала художникам как натурщица. Уже не исправишь. Поэтому могу позволить себе откровенность.
— Откровенность в любом случае лучше жеманства.
— Зачем ты пришел? — перешла она к делу первой. — Не верю, что ты просто соскучился.
— Нет, я по делу, хоть и рад тебя видеть, — все же не удержался я от маленькой лжи. А может, и не лжи, почему бы и нет. — Мне нужно встретиться с Марго. Приватно, без компании друзей, потенциальных женихов и поклонников.
— Для чего? — Жанин вскинула брови.
— Чтобы она помогла мне так же приватно встретиться с лордом Бриггсом. Так, чтобы об этой встрече не узнала половина города. Это важно самому вице-губернатору, не мне. Я не хочу звонить им домой и объясняться с Уилфридом, — помянул я дворецкого семейства Бриггсов, — не хочу беседовать с леди Бриггс.
— А это тебе зачем?
— Я бы лучше Аллистеру Бриггсу все объяснил.
— Марго сейчас приедет, Поль, — Жанин посмотрела на часы на стене. — Минут через двадцать, но может и опоздать, она всегда опаздывает. Ты меня застал дома потому, что у нас с ней сегодня свои планы. Но немножко жаль, что ты именно по делу. Она тоже будет разочарована, я думаю, так что не берусь предсказать результат вашей беседы. Да и до ее папаши уже дошло, кто ты есть на самом деле, поэтому… — она пожала плечами.
— Это больше в интересах папаши, чем в моих. Я просто пытаюсь помочь. В очередной раз, кстати. Я могу попросить Моник Франсуа организовать встречу, но боюсь, что лорд Бриггс будет чувствовать себя несколько неловко, а мне не хочется его огорчать.
Она опустила взгляд, из чего я сделал вывод, что об интрижке вице-губернатора с певицей из «Ксанаду» Жанин знает. А вот знает ли Марго — сомневаюсь. Так что у Жанин тут тоже своя игра, похоже.
— Жанин, а как ты оказалась втянута в историю с Шапленом вообще? Не говори, что нет, я знаю куда больше, чем ты думаешь, — немного блефанул я.
— О чем ты? — Жанин удивилась, но немного ненатурально.
— Шаплен был агентом германской разведки, планировавшим ограбление аукциона. Настоящая фамилия Шиллер. Ты постоянно была рядом, а некоторые твои действия даже сейчас сложно расценить, как просто отношения с Марго. Ну а как все закончилось, напоминать не надо, я думаю. Кстати, это может вызвать интерес у тех, кому по долгу службы положено интересоваться подобным.
— Зачем это все тебе? — Жанин вздохнула. — Если что-то и было, то все давно закончилось. Я просто поверила кому-то, кому не следовало верить. А немцев я терпеть не могу. И за тот случай в доме Марго я тебе очень благодарна. Не думаю, что там кто-то по-настоящему рисковал жизнью, кроме меня. А вот меня ты спас. Давай на этом и остановимся. Именно поэтому я не хочу возвращаться в Париж.
— Подобные люди обычно не склонны отпускать тех, кого они использовали раньше.
— Я просто живу, как мне нравится. И мне больше никто не мешает. Налей еще, — она протянула свой бокал.
Я поднял бутылку, обхватив горлышко свернутой салфеткой, подлил ей шампанского. Мой бокал оставался почти полным.
— Роб… ой, Поль, — Жанин вдруг улыбнулась. — Что за история с Милландом? С ним потом чуть не истерика случилась, он вообще нежный и нервный.
— У него расспроси, — я усмехнулся. — Может быть, и расскажет. Но скорей всего, нет.
— Это как-то связано с его похищением?
— Он расскажет лучше. Особенно если со всеми подробностями. И при случае посоветуй ему обратиться в клинику доктора Бромли, там лечат героиновых наркоманов.
— Он наркоман? — Жанин аж подскочила.
— Да, причем сильно зависимый. Не самая лучшая компания на самом деле. Тем более что у него проблемы с покупкой порошка, может наделать глупостей.
Марго действительно опоздала, появившись примерно через час. К этому времени мы с Жанин уже избегали серьезных вопросов, и болтовня шла на дежурные светские темы, от погоды до премьер в театрах. Когда молоточек застучал в дверь, моя собеседница подскочила, и я услышал, как она сказала,
