забилось с прежним неистовством.
– Что случилось, м… м…малышка? – так хотелось назвать ее «милой», но нет. Нельзя!
Несколько дней назад я с мальчишечьей наивностью загадал, чтобы Глубоока подтвердила то, что является заколдованной Теоной, трижды подмигнув. А она возьми, да и начни моргать!
О-о, что то были за сумасшедшие секунды – не передать!
«Раз… два… три…» – напряженно отсчитывал я и чувствовал, что вот-вот либо взорвусь, либо свихнусь от счастья.
А потом наше уединение резко нарушили, и точное количество опусканий века левого глаза рыжей русалки для меня осталось неизвестным.
Суеверно полагая, что ворвавшуюся тогда в комнату ночную фурию послал ангел-хранитель, как бы с назиданием мне впредь не лезть раньше срока на рожон, я довольствоваться тем, что уже дано. Я тут же пообещал себе, что больше не стану склонять огнегривую диву к опасным играм, и отстранился от нее.
Она, прежде также частенько задерживающая на мне особый изучающий взгляд, будто тоже получила предупреждение свыше, и не настаивала.
Наше общение сократилось до минимума и велось исключительно на безобидные, посторонние от романтики темы.
– Привет! Давно не виделись! – Девушка, что называется, цветет и пахнет. И, кажется, настроена на лирический лад?
– П…привет. Конечно, давно – целых полчаса, – согласился я.
– А это тебе! – Русалка наконец показала, что скрывала за спиной. Но еще за пару мгновений, как на протянутой ладони обнаружился сюрприз, мои ноздри учуяли знакомый аромат.
– М… миндальное пирожное?
– Ага! – кивнула Глубоока, не без гордости добавив: – Сама готовила!
– М…мым… мое любимое, – не перестал я изображать ошалевшего заикающегося.
– Приятного аппетита!
– Б… бл… благодарю. А по какому поводу подарок?
– Как же! Сегодня ГО-ДО-овщина нашей первой встречи, – напомнила девушка.
Если бы она намеренно не выделила корень в слове «годовщина», то я бы решил, что крохотный тортик приурочен ко дню нашего месячного знакомства (девушки ведь обожают праздновать даже такие незначительные юбилеи). Но сегодня 23 декабря! Именно 23 декабря прошлого ГОДА я обнаружил ее (на тот момент еще незнакомку) лежащей на диване в бессознательном состоянии в своей запертой квартире (впрочем, это уже другая история).
– Г… го-до-вщина?!
– Ну да. Потому-то и свечка посерединке – мне подсказали, что в вашем мире так положено отмечать. Только я не нашла чем ее зажечь.
В нашем мире? Ведь она явно подразумевает не виртуальный подводный мир и сушу «Кары»? Или все-таки их, а я, болван, придумываю себе то, что хочется слышать?
– Ничего страшного, обойдемся без горящей свечки, – сказал я, жестами приглашая неожиданную гостью присесть рядом. – Но только, по всем правилам, мы обязаны съесть это лакомство вместе.
– Ладно, – кивнула она, располагаясь сбоку.
– О! А у меня даже имеется чем запить! – вспомнил я о заначке и извлек из инвентаря бутылку десертного вина.
– Нет, мне алкоголь нельзя, – тут же запротестовала нимфа.
– Почему нельзя?
– Потому что я за рулем.
– Что?! – совсем уж обалдел я. Нереальность происходящего напоминала какой-то странный непонятный сон.
– Хи-хи, шучу, – захихикала проказница и пояснила: – Мне же сегодня много плавать придется. Забыл, что ли, котик?
Хм, это из-за того, что я условный лев сообщества, условно нареченного прайдом? Или все же нет?
– К… как ты меня назвала?
– Котик! – ничуть не смутившись, повторила бестия и, капризно надув губки, упрекнула: – А ты меня почему-то какой-то малявкой обозвал. Хотя раньше говорил, что я высокая и длинноногая!
Не говорил я это ТУТ! Все! Какие еще могут быть сомнения? ЭТО ОНА!
– Когда это раньше? – сердце, колошматившее о ребра как шарик пинг-понга, остановилось.
