Жрица тоже затаила дыхание. В какой-то момент выражение лица малышки изменилось. Судя по округлившимся глазам, шар непонятно чем сильно удивил ее. Северянка прикусила нижнюю губу, на манер того, как это делает подруга.
Наконец лаэйри потрясла головой и протянула магический предмет владелице.
– Я увидела себя маленькой у мамы на руках. Она надела на меня этот кулон, и цвет волос из рыжего стал таким, который у меня сейчас, – произнесла девушка и поглядела своими ясными изумрудными глазами на служительницу храма Неба: – Веленира, я действительно маг Огня! Если, конечно, шар мне показал правду, а не чью-то фантазию.
– Шар может показать только прошлое, будущее и родную стихию взирающего внутрь существа. Что вы еще видели?
– Еще там был пожар. Тот самый… Потом все исчезло, остался только огонь. Странный какой-то. Зеленый.
– Все правильно, – выдохнула с облегчением даргарийка и шепнула: – По секрету тебе скажу, мой огонь нежно-голубого цвета. Я слышала про такое. Цвет как-то связан со второй стихией.
– Лариника, а насколько сильным было пламя в видении? – вновь подала голос преподавательница.
– Ммм… Как в среднем костре. Не могу описать точнее.
– Хорошо, я поняла, – кивнула женщина. – Веленира, теперь вы возьмите шар.
Жрица повиновалась. Через некоторое время несколько удрученно произнесла:
– Родных не увидела. Только Верховную наставницу. Она вынула из корзинки, что стояла на ступенях, младенца с рыжеватым пушком на голове. Девочку. Наверное, этим ребенком была я. Сначала она держала меня с опаской. На вытянутых руках. Подняла до уровня глаз и долго рассматривала. Потом мы одновременно улыбнулись друг другу, и духовная мать, нежно прижав к сердцу, внесла меня в храм Неба.
– А огонь в конце был?
– Да.
– Голубой?
– Ну да.
– Прекрасно! А какой интенсивности? С чем его можно сравнить?
– С извержением вулкана!
Члены приемной комиссии застыли, словно превратились в каменные изваяния. Они явно не ожидали услышать такого.
Затем женская статуя справа и мужской истукан медленно повернулись к сидящему в кресле между ними человеку с пушистыми бакенбардами. Скорее всего, он и являлся тем самым ректором, которого жутко пугались поступающие. После длительной паузы глава экзаменаторов, сглотнул и осторожно промолвил:
– Что ж… Поздравляем! Обе приняты. Леди Веленира, вы очень одаренная. Поэтому зачисляем вас сразу на последний курс, где вы сможете изучить все сто заклинаний Огня, преподаваемых по стандартной программе. И это обойдется вам в пятьсот тысяч золотых. А затем… ммм… если у васвозникнет желание и позволят финансы, обсудим ваше дальнейшее поступление в аспирантуру. Это еще пятьдесят заклинаний высшей категории. И еще миллион.
– Сколько? – в горле у жрицы пересохло. На такие аппетиты она не рассчитывала.
– Пятьсот тысяч и миллион, – небрежно повторил ректор, видимо, для него подобная сумма не являлась чем-то из ряда вон выходящим.
– А позвольте еще спросить, ваша честь? – снова подала голос Веленира. – Можно ли вносить деньги частями?
– Да, мы входим в положение бедных студентов и практикуем оплату в рассрочку. Первоначальный взнос составит десять процентов от оговоренной суммы. Его необходимо передать в нашу казну в течение недели после зачисления. Остальное разбивается на равные доли и вносится в кассу факультета ежемесячно на протяжении всего срока обучения.
– Спасибо за разъяснение, ваша честь.
– Пожалуйста, – по-отечески улыбнулся мужчина с пушистой растительностью на висках и повернулся к принцессе. – Теперь насчет вас, леди Лариника. В силу юного возраста, ваши магические способности еще слишком малы. Но не отчаивайтесь. Постепенно, вместе с физическим формированием вашего тела увеличивается и пик энергетической составляющей вашей сущности. На данном этапе мы предлагаем вам овладеть восемью заклинаниями первого курса. За это, безусловно, плата меньше. Всего шесть тысяч золотых. А через полгода-год, когда повзрослеете, переведетесь на второй курс и продолжите обучение.
Ника отрывисто кивнула.
– Все, девушки, до свидания. Можете идти, – разрешила женщина и попросила: – И скажите, пожалуйста, следующим в очереди, чтобы приходили завтра. На сегодня прием окончен.
Лаэйри отвесила книксен, даргарийка просто почтительно поклонилась, и обе направились к дверям.
– Ах да! – вспомнил человек с бакенбардами.
Эльмирийки оглянулись.
