сцепились на ярко поблескивающей между ключиц Закаты броши. Дернула. Цепочка порвалась. Графиня взревела. И тут только Сашка поняла, что это – Алмазный Прядильщик! Дала деру с сидящим в магической авоське Алокрылым Кожаном в левой руке и с зажатой в кулаке правой руки драгоценностью.
«Четыре, три, два… Ну? Ну?! Ну?!! Когда же?!»
Наконец замок растаял в утреннем тумане.
Лекса пробежала по инерции еще десяток шагов и остановилась. Продолжая прижимать трофеи к судорожно вздымающейся и опадающей в такт учащенному дыханию, груди, девушка встревоженно оглянулась. Слава богу! Жрица тоже рядом. Лежит тяжелораненая, но дышит!
– Ура!!! – заорала Александра, еще никогда и ничему в своей недолгой жизни так не радовавшаяся. Подбежала к НПС, но настроение тут же упало до уровня ниже некуда.
На последней секунде так и не поверженная и не оторвавшаяся от избиения даргарийки графиня подарила той на прощанье знаменитый «поцелуй вампира» – единственный известный Радуге отравляющий скил, от которого не существовало противоядия. Эту гадость можно только переварить. Но процесс займет долгие часы, которых у них нет.
– Нет, милая, нет. Держись, – шептала Шурочка, поглаживая Веленирин лоб, щеки и обливаясь слезами беспомощности. – У нас же все получилось. Вот, гляди, летучая мышь и паук с бриллиантами.
– Передай их, пожалуйста, Нике, – слабеющим голосом попросила жрица.
– Нет, сама это сделай! – возразила Радуга.
– Саша, ты хорошая девочка. И я рада, что ты разобралась в себе, – улыбнулась умирающая.
– Ну, потерпи, пожалуйста, прошу. Я придумаю что-нибудь, обещаю. Сейчас у меня мана восстановится, и обязательно что-нибудь придумаю, – обливаясь слезами, уговаривала Лекса. Уговаривала, но сама не верила собственным словам. Ну что она сделает? Только продлит агонию? До Хардирона все равно не дотянут. Или пока кто-то оттуда доберется сюда, тоже не дождутся.
– Прощай, Саша.
– Не-е-ет!
Синий полосковый индикатор запасов маны прыгнул вправо, но лечить уже было некого. Глаза цвета неба навсегда закрылись.
«Блин, да что же я торможу, дура?! Лабиринт ведь исчез! А я-то – суперцелительница. Ведь воскрешать могу!» – одернула себя Радуга, но моментально спохватилась: – Нет. Так нельзя, кажется. Костя что-то говорил насчет потери памяти. Разрешено только благословенным свитком. Так ведь он есть у меня! Ха-ха-ха! Вот уж судьба-проказница, – расхохоталась Александра. – Украла заклинание, чтобы не дать Кипарису использовать его и тем самым погубить чувства Велениры, а теперь, как раз благодаря этому воровству, сама спасаю их любовь!»
Эпилог
Утро тридцать третьего травороста года тридцать пять тысяч сто девяносто первого с начала Великого Сумеречного Противостояния – кануна совершенновесния ее величества королевы Лариники Изумрудноглазой из старшего дома Южного Леса по прозвищу Рыжеволосая, семьдесят восьмой правящей особы из династии Ютра Отважного Эльмирона – не забудут никогда. Его еще назовут Утром Начала Великих Перемен.
Очевидцы запомнят и станут передавать те эпохальные события из уст в уста, как красивую легенду, постепенно обрастающую новыми подробностями. Подробностями настолько сказочными и невероятными, что пришедшие через века молодые поколения лаэйри и даргариев лишь по древним летописям смогут докопаться до истины. Да и то, чтобы приблизиться к правде, им необходимо будет ознакомиться с трактатами всех семи храмов. Трех северных, чтящих Воздух, Воду и Землю. Трех южных, поклоняющихся этим же стихиям. И одного Огненного, расположенного на вершине самой высокой горы Хребта Драконов, там, где берет свое начало Бурная Аритта, как раз на границе между Лаэйбруком и Даргардом – столицами прежде с лютой ненавистью враждовавших государств. Первого в истории Эльмироны заведения, в котором станут служить одновременно адепты двух примиренных той самой Лариникой Рыжеволосой народов. Храма, гордо носящего имя Верховной наставницы Велениры, чей огромный памятник, вытесанный из красного хризоберилла, с небесной высоты будет взирать ласковым материнским оком на своих дружных детей и оберегать их…
Ничего этого юная и перепуганная принцесса пока еще не знала, ни о чем подобном не мечтала. Ее главной проблемой сейчас являлись пепельники. А задачей номер один – во что бы то ни стало и как можно скорее добраться до матери Мариизы, вручить Алмазного Прядильщика и передать слова ее любимой ученицы, ее приемной дочери, заменившей родное чадо. Слова своей лучшей и единственной подруги, оставшейся только в Никиных воспоминаниях. Все остальное потом…
В календаре Кости тоже имелась незабываемая дата. Такого потрясения, какое случилось с ним утром седьмого марта, Зеленков прежде не испытывал никогда. Именно тогда умерла Веленира.
Ненадолго, всего на несколько секунд. Потом Радуга оживила ее. Причем оживила как полагается – с помощью свитка благословенного воскрешения. Но вот сработал ли он так, как обещал СерыйПроповедник? Сохранила ли свои воспоминания даргарийская жрица? Сашка божится, что когда себорийка вновь подняла ресницы, то улыбнулась ей – а значит, узнала ее. Вот только сказать ничего не успела. Улыбнулась и исчезла. Похититель Душ не дал им даже попрощаться.
