шагнул в сторону и развернулся, вынужденно прерывая атаку на Воина. Швырнул в Дилана подобранный с земли камень, но во второй раз прием не сработал: на сей раз Следопыт увернулся и Хорхе лишь выиграл время на то, чтобы поднять собственный меч. Вот только Винсент успел сделать то же самое. И нанес свой удар прежде, чем Хорхе бросился на Дилана.
Тъёрн громко взвыл, запрокидывая голову назад. Упал на колени, с ненавистью глядя желтыми глазами с вертикальными зрачками на тех, кто должен был бы стать ужином, но отчего-то проявил бессовестное упрямство. И рухнул на землю, уже замертво.
Теперь мы с Джен ринулись к ребятам, но, когда до них оставалось несколько шагов, Дилан остановил нас, выставив руку ладонью вперед. Мы поняли и остались ждать. Сначала следовало убедиться в том, что тъёрн действительно убит. Дилан приложил палец ко лбу Хорхе. В этом месте у тъёрнов можно ощутить что-то вроде нашего пульса.
– Мертв, – сказал Дилан, поднимаясь.
Теперь мы наконец смогли подойти к ним. Оба были ранены. У Следопыта по плечу пробежали три кровавые борозды; у Воина пострадала правая рука в районе запястья. В обоих случаях ничего серьезного, но хотя бы минимально обработать раны следовало не мешкая. К чему мы и приступили. Я занялась Винсентом, Джен – Диланом.
– А где девушка? – спросила я. – Как… – Я прищелкнула пальцами, припоминая имя. – Джудит?
– Убежала, – ответил Дилан. – Я видел, как она помчалась прочь по тропе.
Мы с Привратницей переглянулись. Полностью поглощенные схваткой, мы даже не обратили на это внимания, хотя следовало бы.
– Она не заблудится? – нахмурилась я.
Проводить остаток ночи, бродя по лесу и разыскивая пропавшую девушку, не хотелось совсем.
– Не думаю, – мотнул головой Дилан. – Она бежала по тропинке, в сторону деревни, а до нее недалеко.
– И на том спасибо, – вздохнула Джен, разделявшая мои чувства.
– Больно? – сочувственно спросила я у Винсента, смазывая его запястье мазью из заготовленных заранее трав.
– Не-а, – не задумываясь, ответил он и почти сразу же зашипел, когда зеленоватая масса коснулась наиболее болезненного участка.
Я аж прекратила работу и подняла на Воина возмущенный взгляд.
– Ты врешь! – укоризненно воскликнула я.
– Вру, – нисколько не смутившись, подтвердил Винсент.
– Зачем?
Я продолжила массирующие движения, однако мое возмущение никуда не делось.
Винсент хмыкнул.
– Пытаться тебя разжалобить, дабы напроситься на чашечку кофе со всеми вытекающими последствиями, бессмысленно, – принялся рассуждать вслух он. – Так зачем мне говорить, что рука болит?
– Зачем? – саркастически переспросила я. – Может быть, просто потому, что это – правда?
– Да ну, глупости какие! – отмахнулся Винсент.
И тут же прикусил губу от боли: отмахнулся он правой рукой.
– Вот так тебе и надо! – удовлетворенно заявила я, прежде чем заняться перевязкой.
Листья деревьев зашелестели у нас над головами; ветер усиливался. Луна продолжала управлять ночным миром.
– Надо похоронить парня, – сказал Дилан.
Все мы поняли, что речь идет не о Хорхе.
– Надо, – согласился Винсент, – но, вероятно, это захотят сделать его родные. И на здешнем кладбище, а не посреди леса.
– Но мы не можем просто оставить его здесь до утра, – вмешалась я.
Причина была очевидна: по лесу бродит достаточно диких зверей, в том числе и тех, кто не спит по ночам.
– Значит, нам все-таки придется разбудить сегодня деревню, – заключила Джен.
Я кивнула. Действительно придется.
– Заодно и убедимся в том, что девушка добралась туда, куда нужно, – добавил Дилан.
– А также и проблема ночевки решится, – рассудила я.
Теперь, учитывая раны мужчин и всеобщую усталость, дорога до трактира казалась далековатой. Хотя посидеть в душном, битком набитом полутемном помещении и выпить всей компанией холодного эля хотелось безумно. Впрочем, Дилану удалось немного улучшить мое настроение.
– Итак, с рассветом направляемся в Запретный Лес? – осведомился он. – Полагаю, теперь на этот счет ни у кого не возникнет возражений? После такой насыщенной ночки отдохнуть и расслабиться необходимо всем.
Я подняла взгляд на Следопыта. Небесно-голубые глаза озорно блестели.
Глава 2
