Рыжая красавица в какой-то момент заигралась настолько, что почти выложила Стафу все карты. И это оказалось роковой ошибкой. Потому что Стаф не испугался и даже не начал мстить, а принялся убирать возможных конкурентов. Выдру он отправил бы в Зону в любом случае, снабдив неумехами и менее значимыми для клана новичками. Водителя выбрал тоже из «мутных», в котором подозревал как засланца бандюков, так и человека своей обожаемой супруги. Терохин оказался в группе по той же причине.
Дэна же Стаф хотел оставить при себе, но в решение этого вопроса вмешался Заблоцкий. Профессор возомнил себя величайшим психологом и вынес вердикт, что именно Зона сломит сопротивление недомутанта. Тот факт, что Денис выживет, он не ставил под сомнение. Как и крах группы в целом. А как еще мог воспринять молодой человек, не разменявший еще и двух десятков лет, смерть друзей и знакомых, как не страшное злодеяние? А то, что он единственный выживший?.. Заблоцкий считал, что если Дэна не сломает Зона, то окончательно добьет чувство вины, и скорее всего так бы и случилось, если бы не выживший Выдра, почему-то оказавшийся вовсе не тем занудным типом, каким считали его все.
И тогда Стаф сделал очередную глупость. Он решил убить любовника своей жены сам. В его понимании это было по понятиям и со всех сторон правильно. Однако именно этот поступок окончательно отвратил от него Дениса.
Сам Ворон и несколько спецназовцев опоздали всего на несколько минут. В тот момент, когда Дэна вынесли из машины, они уже находились на позиции. Путь по шоссе перекрыли и бандитов захватили бы в любом случае. Вот только недоэмионик не мог об этом знать. Операцию по захвату пришлось начать раньше времени – когда Дениса повалили и принялись избивать. Тут уж стало не до красивой слаженной работы.
Боевиков в балаклавах положили всех. Водителя фургона удалось взять живым. Николай Борисович Заблоцкий был застрелен в упор, и, вероятнее всего, Стафом. Позже он был осужден российским и мировым научным сообществом за нелегальные эксперименты, экономические преступления и связь с преступным синдикатом, названия которого Дэн не запомнил. Сам лидер «Доверия» бесследно исчез и был объявлен в федеральный розыск.
Стук в дверь повторился, и нетерпеливый баритон произнес:
– Спишь?
– Нет, заходи, – ответил Денис, хотя его так и подмывало ответить «уже нет».
– Включи «ящик», – сказал Ворон и вопреки собственному распоряжению утащил пульт прямо из-под руки Дэна.
– Сегодня в подмосковном лесу возле бывшего коттеджного поселка Барвиха был задержан вор-рецидивист, неоднократно судимый, в прошлом неформальный лидер сталкерского клана «Доверие» Станислав Горин по кличке Стаф, – произнес приятный женский голос со слегка заметными нотками осуждения и неприятия. Чувства, естественно, предназначались бандиту, а не факту его задержания.
Камера крупным планом показала одетого в какое– то рванье и всего перемазанного грязью лидера клана «Доверие».
– Как ни прискорбно, все это время преступник скрывался на заброшенной даче, принадлежавшей семье известного политика, первого президента России Бориса Ельцина.
Ворон фыркнул и выключил телевизор.
– Ну, твоя душа теперь на месте? – спросил он.
Несколько раз Денис будил его криками по ночам. Причем мучали его не столько кошмары Зоны, сколько вид Стафа, направляющего на него пистолет и говорящего о понятиях и покаянии во грехах. Самое забавное, Дэн по пробуждении и после пары стаканов холодной воды или молока признавал идиотизм этих снов. В реальности они вовсе не казались страшными и лишь в очередной раз повторяясь пробирали до печенок. Ни Леший, ни Алик, ни Слава Косой в сны не являлись. И никаких золотых шаров не виделось тоже. Кажется, Зона наконец оставила его в покое, как и чувство вины за смерть соклановцев.
– Вероятно. – Денис пожал плечами.
– Тогда в следующий раз вылью тебе на голову кувшин колодезной воды, если посмеешь орать ночью, – предупредил Ворон. Причем Денис и не усомнился, сталкер именно так и сделает.
– Знаешь… Игорь, а ведь я перестал различать разницу между сновидением и реальностью. Раньше четко знал, когда сплю, а когда бодрствую. А теперь…
Он запнулся и, наверное, испугался. Что-то с ним творилось явно не то с тех пор, как он поселился «под крылышком у Ворона», как называл это Роман.
– Психика приходит в норму. – Сталкер ухмыльнулся и присел рядом. – Это очень неплохо. В работе пригодится.
У Ворона оказалось хорошее настроение, а это означало: его можно было спрашивать о чем угодно. Денис уяснил удивительную способность своего спасителя: он никогда не врал. Мог сказать полуправду, мог умолчать или перевести тему – это вообще выходило у него мастерски, – но никогда не опускался до лжи.
– Стаф однажды рассказал, что это ты не пускал его в Зону.
– Именно так. – Ворон сбросил шлепки и залез на диван с ногами. На одну сел, колено другой подтянул к груди и устроился на нем острым подбородком. – На этого убийцу у меня имелся неплохой компромат. Как раз хватило бы сесть лет на двадцать, – проговорил он немного злорадно. – Жаль, не использовал вовремя. Ты же слышал о баре на Канатчиковой даче?
Денис кивнул:
