видать, магическая составляющая снарядов была слабовата.
«А вот и будущая паства, – заметил сынок. – И условия-то какие шикарные для явления во всей своей красе и могуществе!»
Было бы совсем хорошо, если бы они призывали в помощь хоть каких-то богов, я мог бы перехватить этот зов, но, увы, похоже, русалы прекрасно знали, что боги покинули этот мир и надеяться можно исключительно на себя, а потому даже в мыслях ни к кому не взывали.
Но делать нечего, на помощь идти надо, так как то, что в этом мире существуют хоть какие-то разумные, уже большая удача.
Подплыв поближе и выждав момент, когда рыбозмей повернется ко мне боком, превратившись в длинную ленту, я открыл стрельбу ледяными копьями. Оставляя пузырчатый след, ледяные копья стали впиваться в бочину твари. В цель попало всего пять штук, дальше рыбозмей стал извиваться, дергаясь от боли и завязываясь чуть ли не в морской узел.
Я подплыл поближе, пока чудовище в шоке, и стал всаживать ледяные копья одно за другим, целя в голову, и одно копье таки попало меж глаз твари. Рыбозмей вздрогнул и, продолжая конвульсивно дергаться, упал на дно.
Что ж, враг повержен, теперь имеет смысл познакомиться.
И вот чем хороша божественность, даже в таком урезанном почти до нуля виде, как у меня, – это тем, что не надо изучать языки. Всего-то и надо что коснуться разума носителя нового языка, и вуаля, ты уже говоришь с ним, понимая все тонкости и смысловые выверты.
Вот только еще нужно войти в контакт. В моем случае он должен быть физическим. Очень уж мало у меня божественных сил, едва ли одна десятая процента от максимума.
Встретили меня не самым приветливым образом, не выбежали, то бишь не выплыли навстречу, радостно крича и забрасывая цветами, ну или в данном случае морскими водорослями и поднося детей для целования. Никто не кидался мне на шею, но аборигенов можно понять. Одно чудовище, да еще стальное, завалило другое, и чего ждать от второго, более опасного, чем первое, неизвестно. Но хоть не стреляли почем зря.
Я медленно приближался к воротам.
А вот и удача, по крайней мере, для меня. Похоже, нападение чудовища было внезапным, и оно, судя по лежащим вокруг тюкам невесть с чем и коробам с какими-то ракушками, было произведено на входящий в гору-город караван.
Тело одного носильщика, к счастью еще живого парня (пол определил по несколько грубоватым чертам лица и отсутствию груди, у этих русалов, как у ламий, все скрыто, и одежды минимум), я поднял на руки. Состоялся физический контакт, и я получил знание языка. Мог бы и память прошерстить, особенно верхние пласты, чтобы понять местные расклады, но решил не тратить на это силы. Сами все расскажут и покажут.
Подойдя к воротам с настороженно смотрящими на меня русалами, я опустил раненого на каменную площадку и открыл колпак кабины. Благодаря элементалю воды, который не дал воде хлынуть внутрь, я произнес на русальском традиционную для «зеленого человечка» фразу:
– Я пришел с миром. Заберите его и окажите помощь…
С этим аборигены тянуть не стали, из почти выбитых ворот выскочили два безоружных, но облаченных в чешуйчатые доспехи (реально из чьей-то чешуи) русала, подхватили раненого и юркнули обратно. Я продолжал стоять у всех на виду, демонстрируя мирные намерения, прекрасно понимая, что кто бы ни правил этим поселением, ему нужно время, чтобы все обдумать, с кем-то посоветоваться и набраться мужества, чтобы выйти для разговора к неизвестному существу, показавшему свою силу, причем явно далеко не всю.
Наконец, видимо, решив, что дальше тянуть – просто верх неприличия, ко мне навстречу выплыл здоровый такой русал со свитой из пяти бойцов, все в богатых доспехах из мелкой драконьей чешуи. На взрослом драконе такую чешую размером с ладонь я нигде не видел, значит, завалили мелкого дракончика. Тоже, наверное, дело непростое.
Уж не столицу ли мы обнаружили?! Уж не царь ли морской перед нами?!»
Похоже на то.
– Ты понимаешь меня? – спросил центровой, желая убедиться, что следующая речь не уйдет в пустоту.
– Да.
– Меня зовут Валкалан, я – царь царства Русалнад. А кто ты?
Точно столица, и это вправду царь, хмыкнул я.
«Интересно, как они вывернут твое имя?!» – съехидничал сынуля.
«Да по барабану!»
– Приветствую вас, ваше величество, – обозначил я поклон.
В конце концов, я тоже король, и не к лицу мне кому-то кланяться в пояс и преклонять колено!
– Начнем с того, что зовут меня Кирилл, и по расе я человек. Знакомы вы с такой расой?
– Да. В наших хрониках остались описания ранее населявших Волмар рас и народов, и люди были в их числе. Потому мы очень удивлены твоим присутствием. Неужели люди где-то сумели спастись от огнедышащих повелителей неба?
– Спаслись они или нет, я того не ведаю, потому как к людям вашего мира не имею никакого отношения. Я попал сюда помимо своей воли… А насчет того, кто я такой по своему статусу, то это сложный вопрос.
