письма – уже меньше. Неприятно.
А со свитком пришлось помучиться. До этого мне никогда не приходилось раздевать покойников. «Свитком» оказалась магическая татуировка на спине бывшего посыльного. Да уж, этот свиточек в сумку не засунешь.
На всякий случай сделав копию, я зачитал слово-ключ и с удовлетворением наблюдал, как открывается черный провал портала в паре шагов от меня. Думал ли я, что это могла быть западня, подстроенная Каролисом? Подумал, но лишь когда уже шагнул в портал.
Отчаянно мяукнув, Дохля прыгнула следом…
– Ты долго шел, раб, – встретил меня знакомый голос. – И на тебе нет ошейника…
Зрение вернулось не сразу. Проморгавшись, я окинул взглядом крохотную комнатушку, в которой оказался. Больше всего она напоминала тюремную камеру! Каменные влажные стены, решетки на окнах, двухэтажные нары и дыра в полу. Единственное, что отличало это место от тюрьмы, это огромный стол, засыпанный свитками, склянками, книгами и прочими колдовскими инструментами, нечто вроде компактного самогонного аппарата, собранного по схеме из журнала «Сделай сам», и едва умещавшийся в углу сундук. В общем, места для нас двоих здесь было маловато.
Точнее, для троих. Дохлятина не знала, куда себя деть: то бросалась к некроманту и начинала тереться о его ноги, то возвращалась ко мне и виновато вылизывала руку.
– Замри! – поморщившись, колдун указал пальцем на кошку, и та неподвижно застыла. – Отвлекает. Вижу, ты все же побывал в Копях и вернулся. Даже не один, – Аарам криво усмехнулся.
Наверное, эта усмешка ему дорого стоила – выглядел некромант просто ужасно. Правая рука безжизненно висела, заканчиваясь обугленной культей. Половина лица была словно перемолота жуткой мясорубкой: кожа содрана, осколки костей торчат из разорванных тканей… Нарядная ряса покрыта пятнами ожогов и запекшейся крови – в общем, жуткое зрелище!
– Давай сюда книгу! – протянул он невредимую руку.
– Нет!
– Хм. Мертвый раб осмелился мне перечить?
Щелчок пальцами, и меня подбросило до потолка. Руки и ноги начали выгибаться под неестественным углом.
– Прекрати! Погибнув, я уже не вернусь. А на книге метка бессмертных!
Удерживавшая меня сила пропала, и я рухнул на пол. Похоже, некромант прекрасно знал, что квестовые предметы у игроков невозможно отнять.
– Чего ты хочешь, раб?
– Сейчас, – я зашуршал бумагой. Оставшейся прочности языка не хватит на все мои вопросы. Верно истолковав мое поведение, некромант взял со стола пузырек и протянул мне. Зелье починки! Осушив его до дна, я быстро глянул в лог:
Прочность предмета «Язык» восстановлена!
Прочность: 80/80.
Выходит, полевой ремонт речевого аппарата можно проводить не только иголкой и ниткой!
– Я хочу получить ответы на свои вопросы. И тогда Гримуар и остальные вещи – твои.
– Остальные? – в глазах некроманта загорелся огонек интереса.
Вместо ответа я вытащил из сумки шарик и бросил его через решетку, заменявшую дверь. Тот ударился о противоположную стену и выпустил черное щупальце.
– Плеть Некромонга! – восхищенно выдохнул Аарам. – Много их у тебя?
– Ответы.
Невидимая ладонь стиснула мое и без того переломанное плечо. Наверное, это было очень и очень больно. Но только не для того, кто играет с отключенными ощущениями боли. Я улыбнулся, когда Дохлятина выгнула спину и угрожающе зашипела на некроманта.
– Двое против одного? – ухмыльнулся тот. – Хорошо. Ты снова удивил меня, раб. Спрашивай.
– Расскажи про нее, – я указал на кошку.
– Обычный питомец. Прислужник, фамильяр… – пожал тот плечами. – Я звал ее Зарра.
Красивое имя. Точнее, некромант просто сократил название ее породы. Но Дохлятина мне нравится куда больше!
– Ты поднял ее после смерти из сентиментальности?
– Разве я похож на идиота или друида, чтобы держать у себя живого зверя? Они спят, жрут, гадят, приносят блох. Ими невозможно управлять… Это не практично!
Вот и разрушен образ сентиментального некроманта-котолюба.
– Почему именно кот?
– Собаки навязчивы. И мертвые не чувствуют запаха. А кошка видит в темноте, может пролезть в любую дыру. И у нее девять жизней. Точнее, уже пять, – поправился он, бросив быстрый взгляд на парализованное животное. – К тому же для многих мучильных ритуалов нужна именно черная кошка. Как
