подальше. Слухи распространялись быстро, и везде, где бы он ни проходил, люди осеняли себя знаком Вервия, чтобы защититься от беды и дурных предзнаменований. Ужасная резня в последний день фестиваля Святого Адома побудила многих горожан не выходить на улицу.
Адамат надеялся, что сможет быстро нанять дилижанс до Оффендаля. Он заберет свою семью и уедет вместе с ней за границу, а затем…
– Соу-Смиз! – позвал Адамат, вешая плащ на вешалку.
И тут же замер, заметив три лишних плаща. Он прикрыл глаза. Нет, только не это.
– Неужели нельзя оставить меня… – начал он возмущаться, как только зашел в гостиную, но осекся на полуслове.
Лорд Ветас стоял у дальней стены комнаты, положив руки на плечи Астрит. По бокам расположились двое его подручных. Девочка была похожа на беспомощную муху, запутавшуюся в паутине. При взгляде на нее у Адамата едва не остановилось сердце. Одно дело знать, что ей угрожает опасность, и совсем другое – видеть ее во власти лорда Ветаса.
Соу-Смиз сидел на диване. Он отправился сюда сразу после встречи с Брадобреями. Лицо телохранителя побледнело, пот стекал по щекам. Он судорожно дышал и сжимал рукой рану на животе.
– Прости, – едва слышно пробормотал кулачный боец. – Они пришли раньше меня.
– Соу-Смиз рассказал мне о вашем визите к Брадобреям. – В голосе лорда Ветаса не чувствовалось ни малейшего намека на сострадание. – Выжить в схватке с тремя убийцами – браво.
– Отпустите ее, – устало произнес Адамат.
Груз пережитого за последние два дня внезапно навалился на него всей тяжестью. Он сейчас хотел лишь одного – опуститься в любимое кресло и продремать всю оставшуюся часть дня. Однако, похоже, у него не было выбора.
– Посвятите меня в последние новости, – велел лорд Ветас. – Как поживает Тиф?
– Отправлен гнить заживо в Вороненой башне, – огрызнулся Адамат. – Как дела у лорда Кларемонте?
Удивленное выражение так быстро исчезло с лица Ветаса, что Адамат засомневался, действительно ли оно там было.
– Астрит, с тобой все хорошо? – тихо спросил он дочку.
Девочка кивнула. Ее лицо было испачкано в грязи, летнее платье помялось, словно она спала не раздеваясь. Но в остальном Астрит выглядела живой и невредимой.
– Да, папа.
– Тебе страшно?
Она сжала зубы и покачала головой.
– Очень хорошо, моя девочка. Они делали тебе больно?
Астрит повторила тот же жест.
– Почему Тифа отправили в Вороненую башню? – задал свой вопрос лорд Ветас.
– Потому что у него был договор с Тамасом. Но Тиф нарушил его, когда попытался убить меня.
– Почему вы не рассказали мне об этом договоре? – Лорд Ветас нахмурился.
– Я не знал.
– В самом деле? – Ветас сжал плечо Астрит.
Она попыталась вырваться, но он держал ее крепко.
– Да, будьте вы прокляты! Клянусь, я ничего не знал.
Ветас ослабил хватку:
– Полагаю, вы уже нашли предателя? Когда Тамас собирается арестовать Рикарда Тумблара?
У него не было никаких оснований считать Рикарда предателем. Если только он сам не помогал создать у Адамата такое впечатление.
– Почему это так интересует лорда Кларемонте? – спросил Адамат. – Почему его вообще заботит здешняя политика? Он даже не из Адро.
– Лорда Кларемонте заботят доходы Гурло-Бруданской торговой компании. А они тесно связаны с судьбой Девятиземья.
– На чьей он стороне?
– Ни на чьей. Толчок здесь, пинок там. Это все, что вам необходимо знать. Так когда Тамас арестует Рикарда Тумблара?
– Никогда.
– Почему?
– Он собирается арестовать настоящего предателя, Черлемунда.
Астрит вскрикнула: лорд Ветас со злостью надавил ей на плечо.
– Все доказательства указывают на Рикарда. Почему вы решили, что предатель – Черлемунд?
– Его имя назвали в присутствии порохового мага из команды Тамаса. Что я мог сделать?
Адамат шагнул вперед.
