«Ого! — присвистнул Эдриан, тоже по достоинству оценив это художество. — Выходит, на роль следующей жертвы избрали тебя».
По моей спине табуном пробежали ледяные мурашки: сначала в одну сторону, потом в другую. И по закону подлости именно в этот момент за дверью послышался какой-то приглушенный шум.
«Ну все, по твою душу пожаловали, — предупредил меня Эдриан. — Прячься!»
Я вскочила со своего места и принялась бестолково метаться по комнате, отчаянно прижимая к груди записную книжку, будто та могла спасти меня от убийцы. Правда, старалась производить при этом как можно меньше шума, но не уверена, что у меня это получалось. То и дело под ноги лезли диваны, кресла, столы.
— Демоны! — беззвучно выругалась я, в очередной раз споткнувшись о какой-то предмет обстановки. — Да сколько здесь мебели-то! А укрыться негде.
И в самом деле пространство между диваном и полом было слишком маленьким, чтобы я смогла туда залезть. Кресла страдали тем же недостатком. Можно было попробовать забиться под стол, но вряд ли короткая скатерть сумеет прикрыть меня в должной мере. Спальня? Ну уж нет, судя по рисунку, именно там меня и будут искать в первую очередь. Ванная? И опять-таки нет, там места еще меньше.
Я замерла почти по центру комнаты, с отчаянием заломив руки. В этот момент кто-то со стороны коридора начал дергать дверную ручку, и я вдруг вспомнила, что забыла запереться.
«Встань к двери! — резко скомандовал Эдриан. — Когда убийца войдет, то не увидит тебя, поскольку ты окажешься позади него. Вдруг получится выскользнуть за его спиной в коридор».
Дослушивала я мага, уже прижимаясь к стене в указанном месте. И вовремя! Ручка еще раз дернулась, и дверь отворилась. В комнату неслышно вошел какой-то здоровяк.
Теперь я даже порадовалась тому, что зажгла всего одну масляную лампу. Она осталась на столе, где я изучала записную книжку Клариссы. Но огня она давала недостаточно, чтобы осветить всю комнату. В углах гостиной метались тени, а в моем уголке вообще царила непроглядная мгла. Надеюсь, она скроет меня от незваного визитера.
Здоровяк не торопился пройти дальше. Он стоял почти на пороге, и я мысленно выругалась. Не было никакой возможности незаметно миновать его. Если только попробовать оттолкнуть и броситься бежать в коридор, взвывая о помощи. Но сомневаюсь, что у меня хватит сил сдвинуть с места такую громадину.
Здоровяк как-то нерешительно переступил с ноги на ногу и сделал крохотный шажок вперед. Я круглыми от ужаса глазами уставилась на его левую руку, в которой он сжимал какой-то предмет, более всего напоминающий… кинжал! Оранжевый отблеск лампы в этот момент пробежал по лезвию и загорелся жгучей искрой на острие, подтверждая мои наихудшие опасения. Передо мной действительно стоял жестокий убийца, пришедший сюда лишь с одной целью: расправиться со мной!
«Беги, Мика, беги!» — чуть слышно шепнул Эдриан, словно опасался, что его могут услышать.
Громила сделал еще один шаг к столу, не подозревая, что тем самым освобождает мне путь к спасению. Но я не могла двинуться с места. Ноги словно приросли к полу. Ярость, ледяная ярость душила меня, не давая сделать и вздоха. Этот негодяй осмелился прийти сюда! Он желает напасть на беззащитную девушку, которая, между прочим, ему ничего дурного не сделала. Ну уж нет, я заставлю его пожалеть о своем вероломстве!
К тому же, что скрывать, меня глодало жадное любопытство. Я бы отдала несколько лет своей жизни, лишь бы узнать, кто же является тем мерзавцем, который развел такую паучью возню в замке драконов. Если я убегу сейчас, то буду вынуждена вновь и вновь терзаться сомнениями и ломать голову, пытаясь разобраться во всех хитросплетениях чужой интриги. Тогда как у меня есть уникальная возможность поставить в этой тайне окончательную точку!
«Не дури! — препротивно взвизгнул Эдриан, осознав наконец-таки, что я задумала. — Мика, он тяжелее тебя раза в три, если не больше. И вооружен! Что ты намереваешься…»
Он не успел закончить фразу. В следующее мгновение я с душераздирающим воплем кинулась вперед, схватив в руки напольную вазу с какими-то пыльными цветами, которая украшала вход в мои покои. И с силой обрушила ее на затылок ничего не подозревающего негодяя.
Правда, ваза так и не успела выполнить свою роль орудия возмездия. Когда между нею и затылком преступника осталось всего ничего, что-то вдруг оглушительно громыхнуло. Перед глазами все стало бело от вспышки ослепляющего огня. И меня с силой откинуло назад. Мир вокруг погрузился в темноту…
— Мика…
Я медленно приходила в себя. Казалось, будто в моем теле не осталось ни единой целой кости. У меня болела каждая мышца, каждая крохотная связка. Прежде я даже не подозревала, что в теле есть столько мест, которые могут болеть.
— Мика!
Эти заунывные вопли раздражали меня сильнее всего. Думаю, я очнулась именно потому, что хотела заткнуть неизвестного плакальщика. Сейчас как
