отряд у ворот.
С гребня частокола я отчётливо видел в утренних сумерках две шестиэтажки. Близнецы, как их окрестили горожане. Форпосты перед Северными воротами. И чёрный «ковёр» уродливых существ, шевелящийся вокруг Близнецов. В прошлом году наши с Виталиком группы, вместе с бойцами Антона и Димы, вышибали из этих зданий бунтовщиков. Теперь же солдаты Зелёного Города сами оставили Близнецов. Именно они подали сигнал о скапливающейся перед Северными воротами нечисти. После этого им приказали отступить.
За Близнецами величественно и пугающе поднимались десятки заброшенных, полуразваленных высотных домов, а перед ними начиналось ровное пространство, расчищенное от всяких укрытий, за которыми может прятаться враг. Нечисть заполонила весь участок между двумя брошенными форпостами, а ведь это четыреста метров, да и дальше за Близнецами всё кишело мерзкими тварями. Я поправил автомат на плече, который мне успели выдать бойцы оперативного. Где-то вдалеке, на другом конце частокола, стоит Виталик с таким же казённым автоматом.
– Должны отбить, товарищ капитан? – спросил стоящий неподалёку от меня молодой наёмник.
– Должны, – согласился я, глядя на катящийся к нам чёрный поток, издававший противный гремящий звук. Будто из одного огромного железного чана в другой постоянно пересыпали кости.
– И чего их так много собралось?
Тысячи представителей нечисти неизвестно почему вдруг скопились перед Северными воротами Зелёного Города.
Я промолчал, скинул с плеча автомат, прицелился, хотя промахнуться было невозможно. В небе раздался знакомый свист, а тварям оставалось триста метров до проволочных заграждений перед рвом. Началось. Отрывно забухали «Утёсы» – пулемёты в дотах. Первые мины взорвались в гуще толпы, подняв вверх столбы земли и десятки уродцев. Я нажал на курок, автомат задёргался, а вместе со мной открыли огонь все, кто был на стене. Поток нечисти будто нарвался на невидимую преграду, словно прибой на камень. Первые ряды тварей сгрудились, отлетели назад, на них нахлынули другие, на миг из них образовался завал, в который снова посыпались пули. Но через убитых и раненых перехлестнули другие. Я опустошил рожок за две секунды. Миномёты уже работали как заведённые, то тут, то там раздавались взрывы, взлетали в стороны пищащие и воющие существа. «Утёсы» пока работали короткими очередями.
Нас на стене – сотни полторы-две, пускай мы перебьём большую часть чудовищ, но если десяток-другой таких выродков осядет в Городе, понадобится несколько недель облав и сотни солдат, чтобы переловить их всех. А ведь любая тварь из прущих на нас способна за пару секунд вырезать трёх-четырёх беззащитных людей и снова исчезнуть.
Поток нечисти достиг колючки у рва – и откуда их столько взялось? Твари ползли, прыгали, семенили лапами, щёлкали жвалами, выли и пищали. Были среди них похожие на животных Мира – волков, медведей, гигантских крыс, но с перекошенными мордами, изогнутыми спинами, облезлой шкурой и лишними лапами и хвостами. Были вообще ни на что не похожие. Голые или покрытые чешуёй, утыканные шипами, перебирающие множеством лап или, наоборот, прыгающие на уродливо длинных ногах.
Я быстро разрядил ещё один магазин в кишащую нечистью толпу, стараясь выбирать цели покрупнее. А твари уже навалились на проволочные заграждения, те из них, кто был пошустрее, перепрыгивали колючку, падали в ров, но упорно карабкались дальше. Самые грузные и неповоротливые пытались разорвать проволоку массой и устроили настоящую «запруду». Вот тут «Утёсы» вступили в дело по-настоящему. Из дотов с глухим рёвом ударили очереди тяжёлых пулемётов, разрывая тварей на куски. Нечисть с визгом отлетала от проволоки, сбивалась в кучи. Крупнокалиберные пули прошивали поток тварей на полметра, от уродов отлетали ошмётки чёрной плоти. Перед рвом образовался целый вал из мёртвых или полудохлых тварей. Но через него лезли другие, более ловкие. Бойцы на втором ярусе стены работали из бойниц по основной массе, а мы, на гребне, сбивали тех, кто выбирался изо рва и полз по земляному валу. Я отложил автомат и взялся за АПС, больше подходящий в данной ситуации: пистолетная пуля девятого калибр имеет куда большую останавливающую силу, чем автоматная.
Одиночными выстрелами я сшибал обратно в ров тварей, пока волна нечисти не перехлынула через завал, созданный «Утёсами». У тяжёлых пулемётов кончились патроны, нужно было время на перезарядку. ПК из боковых амбразур дотов косили фланкирующим огнём лезущих к стене уродцев. Очень быстро ров оказался почти доверху забит тварями, а я вставил уже четвёртую, последнюю, обойму «стечкина», и тогда я услышал команду:
– Гранаты к бою!
Гранат у меня не было, поэтому я просто стрелял и краем глаза смотрел, как один за другим летят вниз десятки ребристых кругляшей. Череда глухих хлопков – и шевелящуюся массу чудищ разорвала полоса взрывов. Я никогда не видел, чтобы на таком близком расстоянии разом взрывалось столько гранат. Это было похоже на стену из огня и дыма. А до меня дошёл смрад, исходивший от тварей. Это был едкий запах гари с примесью тлена, как от сгоревшей бронетехники, в которой остались люди. Вдруг пахнуло грозой, я ощутил порыв свежего воздуха. В небе над скопищем тварей вспыхнуло несколько сине-фиолетовых полос, будто молний. От них вниз посыпались огненные всполохи.
А нечисть сделала то, чего я от неё не ожидал. Она