– Что с тобой? – спросил брат. – У тебя болезненный вид, что-то случилось?
– Ничего не случилось, обними меня.
Виктора не надо было уговаривать. Все плохие ощущения девушки как рукой сняло. Лике стало хорошо и уютно. Она потерлось мокрым от пота лбом о слегка колючую щёку брата.
– С тобой хорошо, – сказала она.
– Мне тоже хорошо, – ответил он. – Лика, мне скоро выходить в рейд, но я вернусь с победой.
– Когда?
– Через двадцать часов.
– Тогда подожди.
Девушка встала с кровати и, расстёгивая на ходу рубашку, вышла из комнаты. Через полминуты из ванной послышался звук льющейся воды.
Лика вернулась в комнату уже без одежды. Мокрые волосы спадали почти до пояса. Капельки воды застыли на гладкой коже. Виктор был поражён, Лика смотрела на него с таким восхищением, с такой любовью и с такой силой, что он не мог сказать ни слова. И он отвечал ей таким же взглядом.
Лика подошла к нему, встала на колени около кровати, на которой сидел брат. Их глаза оказались на одном уровне.
– Я верю тебе. Ты вернёшься, ты самый сильный, самый лучший. Ты мой. И я буду твоей. Я тебя люблю.
Утром множество жителей столицы Колонии вышло к стенам города. Метрах в трёхстах от них, между полями, окружёнными колючкой, раздавали оружие неандертальцам, троллям, снежным людям – всем, кого привёл Энт Гар. Жители Зелёного Города сбежались посмотреть на таинственных и страшных коренных обитателей Мира Колоний, которыми пугали детей.
Энт Гару и его воинам выдавали автоматы, специально переделанные, по возможности, под них, с учетом их анатомии. Администрация решила не делать тайны из нового союза, не плодить слухов, а провернуть всё открыто. Кое-кто даже предлагал Энт Гару сразу провести показательные стрельбы, но вождь мигом уловил истинный смысл предложения и отказался. Его воины ещё очень плохо стреляют. Они ещё долго будут привыкать к новому оружию, прежде чем научатся им пользоваться. Энт Гар не хотел делать своих воинов посмешищем перед чужаками.
Очень скоро они выступают в поход, и обучаться им придётся уже в пути. Впереди им предстоит война с Южной Колонией и со своими бывшими соплеменниками. Но они должны справиться – научиться владеть оружием и победить.
Энт Гар тяжело вздохнул, звук получился такой, словно кто-то далеко в пещере охнул, глядя на то, как его собрат крутит в руках оружие людей. Курок автомата был удлинён, рама вокруг него спилена. Приклад был специально вырезан под здоровенную лапу снежного человека.
Энт Гар подумал, что всё-таки гораздо неудобнее будет разбирать и чистить маленькие вонючие автоматы – Энт Гару нравилось повторять это слово, – чем стрелять из них. Энт Гар понимал важность ухода за этими штуковинами. Сам следил за своим копьём, ножом и топором как только мог. Хорошо, что инструкторы людей пойдут вместе с его воинами в поход и будут помогать им осваиваться с незнакомым оружием, это правильно.
Вождь Народа оглядел стену Зелёного Города, на который столпись люди. Все они смотрели настороженно и удивлённо. Жмутся друг к другу, но смотрят с любопытством. Как же, сами злобные и ужасные снежные люди получают их оружие, находясь так близко к ним, можно даже подойти потрогать.
Энт Гар усмехнулся, но ни один человек при всём желании не назвал бы эту гримасу улыбкой. Он закрыл глаза, почувствовал своё родное племя – Идущих со льда, и другие племена, повинующиеся ему, почувствовал каждого воина в своём войске и мысленно послал им своё ободрение. Они откликнулись вождю. И тогда Энт Гар вскинул вверх руку с автоматом и издал вибрирующий рык, мощный и раскатистый, словно удар грома. И всё его войско вторило ему.
2. Первый урок
Лика и Аглая сидели рядом на диване, Аглая, закрыв глаза, держала за руки подругу, сидящую к ней вполоборота.
– Я поражена, – выдохнула Аглая, отстраняясь, – как я могла раньше этого не замечать? У тебя есть сила.
Ты по-настоящему, – Аглая запнулась подбирая слова, – сильная.
Сказала и засмеялась. Лика тоже ответила ей громким и мелодичным смехом.
– Но как, как это у тебя получилось? – спросила волшебница. – Как ты достигла таких результатов? Причём сама, без учителя и так быстро.
– Ну, – Лика кокетливо поправила волосы, – талант, настойчивость и наркотики!
И опять засмеялась.
А вот Аглая, наоборот, смутилась.
– Наркотики лучше не использовать, они приводят к непредсказуемым последствиям: откаты силы, изменение энергетических каналов, да и вообще… – Девушка махнула рукой в воздухе. – Измененное состояние сознания.
– Это я уже знаю, – протянула Лика, – поверь мне.
– Тем лучше. Пожалуй, я преподам тебе пару уроков из того, что знаю сама, конечно. Боюсь, скоро тебя уже и вовсе учить не смогу.
– Не прибедняйся, я не скоро тебя догоню.
– Посмотрим, – юная волшебница озорно взглянула и вытянула из стопки тетрадей и книг на другом конце дивана учебник в ветхой обложке.
