– Совсем уж давно мой добрый отец, ныряя в реке, где водится рыба…
– Дед, давай без стихов! Что ты знаешь про Серебряную Легенду? У тебя есть одна часть доспехов?
– Нет!
– Черт…
– Но я знаю, где лежит похожая штука! – палец Мохруши вновь указал на мою руку, заключенную в перчатку «Длань Войны». – Такая же! Но на правую руку! Я видел!
– Где?!
– Поможешь? Поможешь нам?
– Да! – мгновенно согласился я. – Сделаю что могу! Рассказывай о Серебряной Легенде, дед Мохруша!
– Обсудим на месте! – мотнул головой лохр, маня меня к реке. – Скакуны уж заждались!
– Давай сейчас обсудим! – шагая за дедом, взмолился я.
– Ладно! Обсудим в пути! – пошел на уступку старче, заходя по колено в воду. – Садись!
– Куда?
– Сюда! – Палец ткнул в реку. Похоже, садиться следовало прямо в воду. А, черт!
– Тиран! Тиран!
– Р-раф? – донеслось со стороны луга.
– Ко мне! Быстро!
Пара секунд, и на берег вымахнул волчонок, несущий в пасти нечто крайне напоминающее кроличьи уши. Покойся с миром…
– Сюда! – скомандовал я, протягивая к Тирану руку.
Приняв в охапку увесистого волчонка, я еще раз с недоумением покосился на реку и, осторожно зайдя по колено в воду, медленно опустился, чувствуя себя полным кретином. И тут же ощутил что подо мной не просто вода, а нечто упругое и явно живое. Куда я сел?!
– Помчимся мы быстро! – уверил меня Мохруша. – Погнали до дому!
– А! – завопил я, увидев посреди реки вынырнувшую ушастую голову и услышав пронзительный крик. – Старушка! Мохруша! Там твоя старушка! Выплыла старая!
– Не вижу ни зги! – отрезал старый лохр, старательно избегая смотреть в указанном направлении. – Все окутано мраком! Погнали! Н-но!
Вода под нами забурлила, мелькнули призрачные контуры чего-то вытянутого и плоского. Мне почему-то почудилось, что я сижу на спине громадного прозрачного ската. Мгновение, и мы стремительно понеслись по реке, причем против течения и направляясь прямо к водопаду! На меня накатывали волны, мягко ударяя в грудь, с лица стекали целые струи, а за нами оставался прямо-таки бурунный след. Будто на скоростном катере мчались!
– А как же старушка?! – заорал я в ухо старого лохра.
– Не страшно. Вернется, – пожал плечами Мохруша. – Завсегда возвращается!
Других вопросов я задать не успел – наш призрачный водный конь добрался до водопада, и мы нырнули в водную взвесь, смешанную с обильной пеной. От грохота закладывало уши. Такое впечатление, что движемся под водой – одна ревущая вода вокруг. Тиран возмущенно зарычал, пришло успокаивающе потрепать его по спине.
Центр тяжести резко сместился, меня качнуло назад, а вокруг моих коленей обвилось что-то вроде щупальца – как и следовало ожидать, невидимого. Проморгавшись, я огляделся и с ужасом понял, что мы мчимся по водопаду! Прямо вверх! Против течения и вопреки силе тяжести!
– Дедуля! А не долбанемся?
– Не долбанемся, – отмахнулся старче. – О, рыбка мелькнула! Это к удаче!
– Бревно! Бревно по курсу мелькает! – истошно заорал я, завороженно пялясь на падающее с водопада толстенное бревно, летящее прямо на нас!
– А это к беде! Ничо! Прорвемся!
– Ни хрена не прорвемся! Дед, заворачива-а-ай!
– Посторонимся, – согласился лохр и издал странный чмокающий звук.
Нас рвануло в сторону, и, к моей дикой радости, страшное бревно пролетело в опасной близости, но никого не задело.
– А вот и старушка! – хрюкнул дед, выворачивая шею.
Последовав его примеру, я посмотрел вниз и успел увидеть крохотную фигурку в водном потоке водопада, суматошно размахивающую руками в безумной попытке подняться вверх, используя лишь ручную силу! И в этот момент миновавшее нас бревно рухнуло прямо на нее! Миг – и ни от бревна, ни от старушки не осталось и следа – унесло течением.
– Накрыло старушку! – вздохнул Мохруша.
– Старушку накрыло! – с запозданием проблеял я.
– И это к удаче! Великой удаче!
