немыслимо широкие, с очень толстыми колесами, обитыми железом, увлекаемые вперед гигантскими черными быками с двухметровыми рогами.
– Так… – не скрывая злости, изрек я и покосился на Шепота. – Слушай, я, конечно, не самый великий мыслитель…
– Папа умный! – не согласилась со мной Роска, и я благодарно улыбнулся ей, но все же продолжил:
– Но мнится мне, что кто-то хочет прокатиться через божественный телепорт бесплатно… и грузы заодно провезти. Это ведь ваш караван, да?
– Не только наш, – признался Шепот. – Но да, правильно. А тебе жалко? Если Роска сумеет активировать Исполина, все одно мы перенесемся и дальше поедем, а ведь телепорт еще работать будет! Жалко! Не пропадать же добру? Верно? Если не мы используем массовую телепортацию, то другие уж точно не откажутся от халявы!
– После долгого общения с твоим любимым кланом, – широко осклабился я, – начинаю подумывать, что на самом деле его название не «Неспящие», а «Нетопыри». Хищные такие летучие мышки. Кровососущие хищники… но к черту зоологию…
– К черту! – радостно закивала Роска.
– А твою так…
– А твою так… твою что, пап?
– Твою… – замялся я, спешно стараясь придумать что-то нейтральное.
– Что твою так, пап?
– Вишню об загривок! – бухнул я зло и неуклюже.
– И-и-и-и-и, – выдал сползающий с головы мамонта лысый эльф, судя по закатившимся глазам пребывая в полном катарсисе.
«Господи… что я ляпнул? Какая на хрен вишня? Какой загривок?»
– Не важно! – прокряхтел я натужно, не обращая внимания на брякнувшегося на землю Орбита. – Суть вот в чем: на «жалко или не жалко» меня больше не возьмете! Так и передай доброй сестре нашего лысого водителя, что бесплатно караваны больше не ходют! И также будь добр, не в службу, а в дружбу, поблагодари ее от меня за науку – спасибо, мол, что научила Роса золото ценить и бесплатных услуг не оказывать. А также спроси, сколько клан Неспящих готов сейчас заплатить за провод большого грузового обоза через портал Исполина, ежели он заработает… уф! Чуть язык не свело! За наводку на Исполина скидка Неспам обеспечена – я по справедливости жить стараюсь.
– Да-а-а-а, – протянул задумчиво Шепот. – Как ты заматерел-то… хм… я даже комментировать не буду, просто передам… хотя ты мог бы и сам!
– Пап… – неожиданно серьезно обратилась ко мне дочь. – Так и надо, да, пап?
– Что именно?
– Ну… золото ценить и бесплатно не помогать.
– Вишню об загривок, – снова засипел я, пытаясь сообразить, какой дать ответ. – Сложный вопрос, Роска. Очень сложный. Поговорим позже, ладушки?
– Ага!
Обрадованный передышкой – знать бы еще, что ответить! – я вновь повернулся к примолкшему шпиону, переквалифицировавшемуся в охранника.
– Шепот, только сразу уточни, пожалуйста: платить надо не мне. Ей, – я кивнул на дочь. – Если получится, то проход откроет она, своими силами. Так что мешок денег тащить не стоит, я дочери и сам денег раздобуду на учебу и красные бархатные башмачки, а вот отблагодарить стоит ребенка, верно?
– Ну… наверное, – пожал плечами Шепот. – Сейчас передам.
– Спасибо. Товарищ водитель! За руль вернитесь!
– Вишню об загривок! – закачал головой эльф, позволяя хоботу Колывана обхватить себя поперек туловища – Вишню-ю-ю…
– Вишню об загривок! – подхватила звонко Роска. – Хей-хей! К черту! Вишню об загривок!
– Топаем, – устало молвил я. – Пока что делим шкуру неувиденного медведя. Может, еще и не получится ничего.
Детство моей дочери обещало быть крайне странным и ничуть не похожим на нормальные будни подростка.
Что же из нее вырастет?
Чему она научится от меня? А что почерпнет из моего окружения?
Взять, к примеру, полуорка Бома, профессионального ишака… чему он может научить мою дочь? У-у-у-у… вселенской жадности, умению хапать как можно больше, презирать тех, кто не ценит деньги, превыше всего ценить то, что весит мало, а стоит много… ох ты ж… так и вырастет из моей дочери хапуга, не забывающая про бессмертную поговорку «бриллианты вечны».
А Кэлен? Волшебство это ладно… но дочь моя после общения с Кэлен пожелает всегда находиться в центре событий, начнет представлять себя журналисткой, красоткой, ее не смутит требование сделать массаж плеч какому-нибудь старичку ради пары редких заклинаний…
Кира… Кирея Беда… помимо того что моя печенка уже чует грядущее объяснение Роске, кто такая моя девушка и не мама ли она ей случайно… помимо всего этого, как бы не привились дочери дикая жажда справедливости и желание защитить всех слабых и обездоленных. Да, такими личностями восхищаются, но я бы предпочел, чтобы моя дочь не была одной из них. Какой отец пожелает, чтобы его хрупкая дочурка строила из себя супергероя и пыталась набуцкать по роже насильникам и маньякам где-нибудь в грязном переулке и посреди ночи?! Я бы не желал! Узнай я о подобном поведении моей
