Орбит. Облаченный лишь в подгузник, на плите сидел лысый эльф, поджавший голые колени к груди и вперив пристальный взгляд в далекий горизонт. В его обгрызенном по краям ухе покачивалась серьга в виде знака бесконечности.
– Чего расселся? – буркнул я, старательно глуша злость, – не Орбит виноват в том, что я улетел на возрождение. Скорее наоборот – из-за меня лысый эльф погиб в бою, ибо я втравил его в это приключение. И его самого и мамонта Колывана. Просто мое озлобленное и одновременно перепуганное нутро требовало разрядки. А когда ты зол, то ищешь отдушину для рвущей тебя на части злости. Тут уже не до справедливости. Однако я сдержал свое злое испуганное нутро.
Нутро, озлобленное из-за смерти. Перепуганное из-за дочери. Где Роска?
– Ро-о-оска! – завопил я что есть мочи. Крутнулся в другую сторону и снова крикнул: – Ро-о-оска!
Вдруг услышит? Надежда слабая и глупая, но все же это надежда.
В несколько быстрых манипуляций вытащил на экран интерфейс питомцев. И зло выругался, увидев сообщение, оповещающее, что Тиран далеко от меня и я не могу призвать его голосом. Тут нужен простенький свисток из звериной лавки или схожий артефакт. Но его нет. Придется бежать в ближайший город. Именно бежать – свитков телепорта у меня нет. На мне лишь подгузник, худо-бедно прикрывающий чресла.
– Путник, сойди с плиты, негоже стоять здесь, – выговорил треснутый голос куклы, болтающейся на столбе и с глухим стуком ударяющейся об него.
– Орбит! – не выдержав, рявкнул я. – Уйди с плиты! Иначе он не заткнется! Пошли уже! Знать бы еще куда, м-мать…
Вокруг – ничего! Гребаная пустошь, тянущаяся в бесконечность по всем долбаным направлениям! В одной стороне что-то вроде пологих рыжеватых холмов, в противоположной – едва-едва различимый силуэт высоченного и сурового горного хребта.
– Путник, сойди с плиты, негоже стоять здесь…
– Ты что, нарочно, что ли? Ор…
Тут я и осекся, впервые пристально взглянув в лицо эльфа.
Абсолютно пустое и застывшее лицо. Глаза смотрят в одну точку, губы плотно сжаты. Тихо подрагивают пальцы рук.
Какого черта?
– Орбит! – я толкнул друга в плечо. – Эй!
А в ответ – тишина… мертвых с косами пока нет, но уже страшновато. Проблема с игровой системой? Чего он застыл?
– Орбит! Эй! Подъем! Ну же!
– Рос! – голос знакомый, но преисполненный озабоченности и грусти одновременно.
Из полыхнувшей вспышки телепорта выскочила девушка в неизменном черном кожаном костюме.
– Рос, не трогай его. Бесполезно.
– Не понял тебя. Что значит «бесполезно»? – признался я. – ЧБ, послушай, у тебя в воздухе никого нет? Дракона там? Мне бы дочь высмотреть с высоты лебединого полета. Она верхом на черно-белом волке. Мне хотя бы направление укажите.
– Уже ищут, – кивнула Баронесса и шагнула мимо меня к брату. Рывок – и изящная девушка одним легким движением переместила Орбита с плиты, усадив под куклой, у основания каменного столба. Повешенная трехногая игрушка с облегченным треском захлопнула челюсть и замолкла.
– Что с ним? – уже с куда более сильной озабоченностью спросил я, опускаясь на колено и вглядываясь в застывшее лицо Орбита. – Какого лешего происходит?
– Он умер, – пояснила глава Неспящих. – Черт…
– Да ну? Так и я тоже! Но я же не сижу, обняв коленки, и не смотрю куда попало! Действовать надо! Орбит! Эй! Очухайся! Эй! Эй! Эй!
– Рос! – звенящим голосом рыкнула ЧБ. – Бесполезно! Не трогай его! Он умер! Для него смерть в игровом мире не просто игровой процесс! Орбит Хрустилиано умер! И теперь он решает, кем ему стать на этот раз… в кого переродиться… куда вынесет его великий и бесконечный круговорот перерождения…
– А?! – вылупился я, чувствуя, как отвисает нижняя челюсть – прямо как у деревянной куклы с тремя ногами. – Что за чушь? Я половины не понял из того, что ты сказала. Вот честно.
– Как и я, – призналась ЧБ. – Просто повторяю его слова. Рос, бесполезно. Это не первый и не последний раз. Далеко не первый раз. Для него смерть в Вальдире это как смерть в настоящем мире. И по его словам, после смерти душа отправляется к началу какого-то чертового круговорота и на одном из его витков ее выбросит вновь к началу начал, где он и переродится в кого-то…
– Хватит нести этот бред! – мой бешеный крик разнесся на пару километров в стороны, никак не меньше.
Ухватив Орбита за плечи, я бешено затряс его, выкрикивая злобные слова ему в лицо:
– Подъем, крендель лысый! Тут у нас дел до хрена, а ты в медитацию впал! Тоже мне Будда! Подъем! Дочь пропала, Колыван непонятно где, Тиран тоже пропал, а ты тут сидишь! Твоя сестра свихнулась на хрен! Про какой-то круговорот и перерождение говорит – не иначе она головой о переплет Библии ударилась с утра пораньше. Слышишь? Горе у тебя в семье – сестра твоя спятила к чертям! Так что подъем, мужик! Из вашей семейки только ты теперь и остался нормальным! А дел впереди немерено! Так что встал, ноги в руки, задницу на плечи – и помчали в темпе хромого вальса разыскивать ребенка!
