Обгоревшее лицо покрылось желтой паутиной. Сквозь трещины обожженной корки пробился нежно-розовый цвет новой кожи. С легким шелестом кусочки золы отваливались, обнажая пульсирующие венки и нити капилляров быстро восстанавливающейся плоти.
«Будет жить. Верни блок на место, – нервно пробормотал “шептун”, а когда заслонка встала на место, вкрадчивым голосом задал вопрос: – Друг мой, а теперь можешь мне объяснить, просто объяснить, какого х… Что сейчас было? Зачем ты рисковал? Зачем ЕЁ спасал? Она ценный свидетель? Мы могли спокойно снять с трупа последние образы памяти. Я просто не понимаю и требую. Нет! Просто прошу объяснить мне».
«Не знаю, – растерянно ответил воин, прислушиваясь к ощущением, – все как в тумане…»
Характерный свист и взрыв близкого попадания заставил его, воина, присесть. Ощущение присутствия «шептуна» растаяло в привычной тяжести затылка, и Немезис облегченно вздохнул. Заниматься разговорами во время схватки – непозволительная роскошь, тем более что обстрел мобиля уже завершился, и вот-вот должен прогреметь взрыв генераторов.
Немезис осторожно выглянул в сторону горящего остова их кара. В воздухе мелькнуло утолщение, и одновременно с хлопком завибрировал воздух. От прилетевшего предмета во все стороны разрослись жгуты энергетического спрута. Наливаясь силой и мощью, силовой кокон коротко взревел и разом захлопнулся.
Отдавая должное нападавшим, Немезис следил, как внутри кокона утихал пожар. Металл застывал лужами, а выгоревший остов быстро превратился в смердящий дымом скелет.
Противник сделал ставку, что пламя жертве не страшно, но вот почему они считали, что он еще в машине – это странно. Ведь с начала нападения не прошло и трех минут. Ход с коконом явно запоздал.
Клубы дыма устилали свод туннеля черным маревом. Со всех сторон слышались тихие завывания невольных заложников в чужой войне. Утробно гудел генератор кокона, сытым урчанием продолжавший уплотнять сиреневую паутину ловушки.
Пришла пора ответного хода.
Броня укрылась разводами, и «хамелеон» растворил воина в окружавшем пространстве. Непрерывно сканируя чуткими сенсорами диапазоны всех частот связи, воин медленно крался вдоль стены туннеля.
И его предусмотрительность была награждена четкими словами перехваченного разговора.
– Эй, Сизый, как думаешь, мы его спеленали? Иди, проверь!
– Сам и иди, – возмутился в эфире другой голос, – а я прикрою.
– Ты мне косарь должен… Пойдёшь, в расчете.
Шли секунды, а диалог больше не возобновлялся.
Двигаясь на пеленг последних координат, воин напряженно всматривался в окружавшее пространство, раскрашенное показаниями множества боевых систем. Направление и сила движения воздушных масс, сонары, сканеры плотности энергетических потоков, тепловизоры, все наслаивалось на окружавший мир сплошным покровом из цифр и диаграмм.
И спустя несколько ударов сердца он обнаружил противника.
На прижавшемся к обочине мобиле притаилась мощная фигура в свободном балахоне. Если по одежде его еще можно было принять за бродягу, то торчавшие из-под складок бронированные подошвы с протектором военного образца выдавали в нем совсем не случайного зрителя нападения.
Фигура чуть повернулась корпусом, и взгляду открылся вид на красноватое мерцание экрана дальномера десантного импульсника. А рядом пульсировал неказистый ящик управления силовым коконом.
Бесшумные три шага и один прыжок завершился одним ударом в затылок шлема. Клинки легко пронзили тонкий металл. Тихо перевернув тело, воин оглядел жертву.
Косматые брови, густая щетина и следы от ожогов на висках. Оттянув губу жертве, воин увидел торчавшие клыки искусственных зубов. Оттянув ворот балахона, воин взглянул на потертую броню. Эфир ожил напряжённым шепотом.
– Эй, Клык, уснул, что ли?! – прозвучал недоуменный вопрос и тут же сменился криком: – Демон Клыка завалил!
Неучтённый третий нападающий разразился бурей плазменных разрядов. Ослепительные росчерки проносились над головой и с протяжным шипением пробивали тонкие стенки мобилей насквозь.
С чадивших пробоин ближнего мобиля потянулись косматые клубы вонючего дыма. Прозрачный колпак откинулся, из дыма вывалился обгорелый человек. Поднявшись на локтях, мужчина попытался уползти, но угодивший следом разряд превратил его в пылающую свечу.
Сидевшие как мыши в норах пассажиры стали выскакивать из мобилей. Бестолково мечась и крича, с ополоумевшими от страха глазами люди заполнили туннель истошными визгами и криками о помощи. Размахивая руками, расталкивая друг друга, с желанием поскорее выбраться из смертельной ловушки, люди тыкались в клубах дыма слепыми котятами и, попадая под шальной разряд, вспыхивали свечами, высвечивая уцелевшим людям подробности ближайшей участи всех оставшихся в живых.
– Сизый, хватит шмалять! Он за машиной Клыка! – голос в эфире отозвался досадой и тут же прохрипел: – Ах ты тварь… Сизый, код меняй, он волну секёт. А ты урод… Слышь меня? За братка Клыка… будешь жрать свои потроха еще парными!
