Саймон тяжело сел на бревно и вытянул ноги, укоризненно глядя на меня:
— Стар я уже по лесам за грибами полдня ходить. Пожалейте старика.
— Саймон, спасибо. И извини, что так получилось.
Лиза вовсю общалась с Зулой, не обращая на нас с Саймоном внимания.
— Надеюсь, не зря я страдал? — проговорил мужчина, бросил взгляд на Зулу, усмехнулся, — вижу, что не зря.
— Считай, что мы в расчёте, я помог тебе, ты помог мне, — подытожил я.
— Что, так все серьёзно? — наигранно удивился он.
— Бери грибы, пошли мыть, мне кое-что у тебя поспрашивать нужно, — сказал я, подхватывая корзинки, — девчата, мы грибы мыть, соберите хворост.
— И малины нужно собрать! — засуетилась Лизавета, — Зула, пойдём, она такая вкусная! Ну пойдём же!
— Первый, присмотри! — сказал я на всеобщем. Первый встал и пошёл за девчонками.
— Ну, надо же! — удивился Саймон, — никак не привыкну, что они понимают речь.
Дойдя до берега, я присел около воды и начал мыть грибы, Саймон уселся на берегу, блаженно вытянув ноги.
— Господин Алекс, вы другой раз подальше уходите, на весь лес ваши стоны слышны.
— Ну, так уж и на весь.
— Ну, на поляне очень хорошо было и слышно, и видно вашу потасовку. Еле успел Елизавету увести по грибы.
— Саймон, я все понял. Извини.
— Да ничего особенного. В Империи нравы покруче. Просто рановато Елизавете вникать в это. Так что ты хотел узнать? — перевёл Саймон разговор.
— Зула пристала с вопросом, согласен ли я стать ее господином. Не знаешь, что это значит?
— В общих чертах. У орков женщина предлагает стать мужчине либо её господином, тогда она — рабыня, либо рабом, тогда она — госпожа. Такая вот игра, верней обычай.
— И что это значит? Я — господин, Зула — рабыня, и что?
— А ничего, для тебя, по крайней мере. Ты — господин, и волен делать, что захочешь, она — рабыня, делает, что ей можно. Там у них куча ограничений, я не знаю точно. Спросил бы у неё сам. Она неплохая девушка, расскажет, думаю.
— Так это что, типа женитьбы получается, с обозначенным предводителем в браке?
— Не совсем. Женитьба — это отдельный акт. И у жениха, и у невесты могут быть свои рабы и господа. Так что там от обстоятельств зависит.
— Это как? Можно жениться на девушке, а у нее свой господин и спят все втроем? Или по очереди? Бред какой-то.
— Ну, почему бред, — возразил Саймон, — у людей не редкость, когда у невесты есть любовник, а иногда и несколько. И ничего, уживаются. Бывает, что мужики по три, четыре жены имеют. Это вообще норма жизни. И все довольны.
— У вас что, многожёнство разрешено?
— Церковь Единого не приветствует такие браки, но допускает. Если простолюдины, то церковь просто не обращает внимания, а если дворяне, то заключают договор на имущество, чтобы не было распрей с наследством. Мужчин-то гораздо меньше, чем женщин, это известный факт, и последние сто лет положение не меняется. А у графов и баронов еще и наложницы есть, это вообще в порядке вещей. Почему ты удивляешься? Разве у вас не так?
— Так. Почти, что так. Давно это было, не помню я уже, — пробурчал я. Домыл грибы, и мы вернулись к костру. Женской половины не было. Знать малину собирают.
— Я пройдусь, не теряйте меня, — предупредил я Саймона, — если буду нужен, зовите, я не далеко буду, услышу.
— Хорошо, господин Алекс. Идите. Через час еда будет готова, так что не задерживайтесь надолго.
— Я понял, спасибо — кивнул, взял свою шашку и отправился на песчаный пляж. С Зулой как-то не очень получилось. Не успел свалиться в новый мир, меня уже женить собираются. Бред какой-то. И отвергнуть нельзя. У Зулы, видимо с мужиками не очень было, травма душевная будет еще та! Жалко девчонку. Да и девчонка очень даже ничего! Так что подойдем к этому с позиций рационализма.
Выйдя на пляж, я сбросил с себя одежду и разлегся в холодке. Второй расположился рядом. Загорать нужно не спеша, а то облезу. Крема от загара тут нет, а солнышко печёт, будь здоров.
