– Я не мелкая! – возмутилась лэфа. – У меня совершеннолетие через год. А замуж и сейчас можно выходить…
– С моего одобрения, – напомнила я ей правила опекунства.
– Да какая разница?! – всплеснула руками Тинара. – Замуж можно, а учиться нет? Это несправедливо.
– Смотря чему учиться, – пробормотала я, обескураженная ее новой затеей. Перспектива отпустить это стихийное бедствие одну в столицу пугало. Разве что под крыло к Эйдару.
– Да чему угодно! – отмахнулась девчонка и более спокойно добавила: – Я еще не определилась.
– Ну а в чем тогда вопрос жизни и смерти? – снова вмешался в разговор Йен. – В выборе будущей профессии, что ли? – он явно над ней подтрунивал, но Тина не замечала.
– В том, что этот… кот помоечный заявил, что никуда я из Стортхэма не уеду… – И обиженно поджав губки, добавила: – без него. А до завтра еще и никуда не пойду. А я не хочу с ним! Он мне и тут достаточно крови выпил. Хочу в столицу, к Эйду, вот!
– А птица говор-р-рун хочет пить, – заявил объевшийся Кеша и неожиданно выдал: – Ик!
Мы все посмотрели на сидящее в просторной клетке существо. Паузу нарушил Керр, спросив:
– Это еще что за дрянь у вас вякает?
– Это Кеша! – взвилась уже знакомая с нашей птичкой Тинка. – Сам ты дрянь, Керр. Причем приставучая.
– Не я это начал, – мило улыбнулся ей норд.
– Ну так имей мужество ЭТО закончить! – выделив предпоследнее слово, заявила Тинара и, скрестив на высоко вздымающейся от волнения груди руки, уставилась на него.
– Кешу нам подарили на годовщину свадьбы, – сказал Йен, насмешливо глядя на гостя.
– Что? – Тот медленно моргнул, повернувшись к нам. – Сегодня?
– Угу, – подтвердил мой муж и многозначительно добавил: – Сегодня, Керр.
– Я болва-а-ан! – треснув себя ладонью по лбу, заявил сай. – Совсем закрутился с этими поставками кристаллов, – и бросив нам короткое: – Поздравляю! – решительно пересек комнату, закинул обалдевшую от такой наглости Тину к себе на плечо и понес ее на выход.
Очнувшаяся от удивления девчонка принялась колотить мужчину по спине, требуя вернуть ее на место, но тот не реагировал.
– Куда ты меня тащишь, урод?! – донеслось из коридора.
– Жениться!
– Ты же не хотел.
– Я не мог.
– Теперь смог, болван? Ну так я не хочу! У меня вся жизнь впереди, я поеду учи… – Голос ее оборвался, и мы втроем, считая Лааша, дружно метнулись к незапертой двери, чтобы посмотреть, чем на этот раз Керр заткнул мою сестру: кляпом или клейкой лентой? Все оказалось куда интерес-с-сней.
– Раньше восемнадцати разрешение на свадьбу не дам, – глядя на яростно целующуюся парочку, – проговорила я тихо.
– Правильно, – согласился со мной супруг. – Пусть пару месяцев подождут, глядишь, еще и передумают.
– Не передумают. – Из груди моей вырвался обреченный вздох. – Этого давно следовало ждать. Странно, что Керр так долго терпел. На него не похоже.
– Он слово мне дал, – признался мой рыжий интриган.
– Это какое же? – повернувшись в его объятиях, чтобы посмотреть в глаза мужа, спросила я.
– На мальчишнике еще, – отчего-то смутился Йен. – Он тогда напился и проболтался, что девочки из рода Ирс – его слабость. А так как ты занята…
– И? – поторопила я замолчавшего норда.
– Я, пользуясь привилегиями жениха, потребовал от него обещание.
– Не распускать руки в отношении Тинки до нашей годовщины? – уточнила, с трудом сдерживая улыбку.
– Примерно так, – кивнул рыжеволосой головой мой тихушник.
– Мог бы и сказать, – пожурила его я.
– Так он же тоже… слово с меня взял! – горестно вздохнул муж. – О молчании.
– Птица говор-р-рун, конечно, отличается ангельским терпением, но очень хочется пить! – послышалось за спиной, и Лааш, скосив на меня глаза, доверительно так предложил:
– Лер, а давай ты подаришь мужу на годовщину жаркое из этой крылатой ящерицы?
– Нет, солнышко, – я хитро улыбнулась элементалю, – с готовкой на сегодня я закончила, но… – взглянула на Кешу, потом на продолжающих целоваться Керра с Тинкой, и уверенно произнесла: – Получат они мое разрешение. Хоть завтра! Но только с чешуйчатым подарком в придачу.
Я клала белые розы на каменную плиту. Одну, вторую, третью… ровно шесть! В глазах стояли слезы, но губы улыбались. Я была счастлива и в то же
