тонкой перегородкой, находилась мозговая полость, в которой не вместился бы даже кулак. Мезозой был не очень богат на материал, из которого природа строила мозги. Это был весьма дефицитный материал, в то время как мышц и костей было в изобилии. Ноздревые отверстия черепа служили Юрке для обзора. «Смотрю на мир сквозь ноздри динозавра»,— усмехнулся собственной шутке. Он видел синее небо и крону высокой сосны, что росла над самым обрывом у реки. В небе одна за другой загорались звезды. Подумал о таинственной звезде и тут же увидел, как она медленно вплывает в поле его зрения. Она была в несколько раз крупнее Венеры, сияющей чуть в стороне, а главное — быстро перемещалась, чего не скажешь о других звездах.
Что же это за светило? Юрка еще не изучал астрономии, но кое-что о звездах читал в популярных журналах, и теперь гадал: планета или комета? А может, астероид? Куда он летит? Планета не может вот так, запросто, сорваться с «насиженного» места на своей орбите и пуститься вдоль по космосу. Тут что-то не так... Подозрительно все это.
Выбрался наружу. Багровый отсвет заката окрашивал скалы, деревья, медленно плывущие облака. Душу томила неясная тревога. Ее почувствовал не только мальчишка. Она разлилась в воздухе, и ею прониклось все живое...
По мере угасания багровых красок заката сгущались вечерние сумерки, ярче сиял свет незнакомой звезды. Теперь уже уверенно можно было сказать, что на комету блуждающее космическое тело не похоже — у него нет хвоста. Конечно, это астероид! Его свет был столь ярок, что отбрасывал тени. Тени длинные — звезда летела низко над горизонтом.
— Ой, а что сейчас бу-у-у-дет?! — не то спросил, не то удивленно воскликнул знакомый голос. Лесовик появился внезапно и уселся на ближней сосне, предварительно смахнув с ветки птеродактилей. Они с шумом взлетели и кружились вокруг дерева. «Что он имеет в виду?» — подумал Юрка.
— Что я имею в виду? Скоро узнаешь... И увидишь.— Лесовик окинул Юрку испытующим взглядом.— А ты недурно устроился! Подумать только — человек сидит в черепе тираннозавра!
— Каждый устраивается, как может,— коротко ответил Юрка.
— Ну и горазды вы, люди, отделываться общими словами! — сказал Лесовик. Повернув голову в сторону звезды, он не сводил с нее глаз.
— Прекрасное зрелище, как ты считаешь?
— Да уж куда прекраснее! — Юрка пожал плечами, заинтригованный первой фразой Лесовика. Он что-то знает, но не хочет говорить.
— Что это, звезда? — спросил Юрка с наивным видом.
— Звезда-а-а? Мальчик, протри глаза! Какая же это звезда? Это астероид, милый! А-сте-ро-ид! Уразумел? Самый крупный астероид из всех, которые когда-либо посещали окрестности Земли. Миллиарды лет он беспрепятственно проносился в мировом пространстве, и вот — первое препятствие!
— Где? — спросил Юрка.
— Где-где! У тебя под ногами!
— У меня? — Юрка посмотрел под свои ноги.— Здесь нет никаких препятствий!
— Не валяй дурака, дорогой! Я имею в виду Землю! Ровно через 1 час 27 минут 14,674 секунды астероид врежется в Землю. Ох и врежется! На скорости 44,8 километра в секунду!
— И ты радуешься?! — воскликнул Юрка.
— А что, прикажете плакать? Сейчас... Ой-ой-ой! — Лесовик притворно закрыл волосатое лицо лапами и начал раскачиваться, делая вид, что безутешно рыдает.
— Зачем вы кривляетесь?! — вскричал Юрка.— Я серьезно спрашиваю! Ведь если астероид врежется в Землю, в том месте могут погибнуть животные и твои любимые деревья!
— «В том месте»? Ты сказал «в том месте»? Ах-ха-ха-ха! Дорогой мой! Астероид угрожает всей жизни на Земле! Эта звездочка, эта пампушечка имеет в радиусе около пятисот километров! И содержит все элементы таблицы Менделеева, известные и неизвестные! Ты погляди на нее, на эту «звездочку»! Видишь? Это уже не звездочка, а этакая желтенькая тыквочка!
Астероид неумолимо приближался. Он немного потускнел, зато вырос до размеров полной луны.
— Не понимаю, чему вы радуетесь? — спросил Юрка.
— Откуда ты взял, что я радуюсь?
— Видно. Восторг так и прет из вас, извините за грубость.
— Да нет, малыш! Это не восторг. Это просто возбуждение. Мое отношение к этому не играет никакой роли и не может изменить ход событий. Ты посмотри на этого красавца, как он торопится! Словно на праздник! А ведь и ему не поздоровится. Правда, мертвой глыбе терять нечего, кроме энного количества своей массы. А на земле есть жизнь. Ей предстоящее столкновение, прямо скажем, ни к чему. Ах, какая жуткая будет катастрофа! Да что там катастрофа — катаклизм! Катаклизм глобального масштаба! Ось вращения Земли сместится почти на 9 градусов. С магнитным полем нашей матушки будет твориться черт знает что! Озонная оболочка, охраняющая жизнь от вредных космических излучений, будет изодрана в клочья. Альфа, бета, гамма и еще бог весть какие смертоносные лучи обрушатся на механизм наследственности живых организмов и опустошат его, как саранча зеленое поле. Заметь себе, малыш,— опустошат, но не уничтожат. Появится множество мутаций. Многие существа, особенно крупные но размерам, исчезнут сразу же, другие вымрут постепенно, появится множество совершенно необычных линий, в том числе и линия человека разумного. Homo sapiens! — воскликнул Лесовик, подняв
