маскировки магу придется поломать голову, видел он меня раньше или нет. Да и назвалась я чужим именем.
Но надо быть осторожней, осторожней! Сколько раз мне об этом говорили?! Ругая себя последними словами, я отряхнулась и пригладила волосы, а потом сделала пробный шаг. Один… другой… Правый каблук подломился, а за ним и левый; пошатываясь и тщетно пытаясь сохранить достоинство, я отправилась домой.
Глава 3
Наживка для воровок
Ближе к полуночи я покинула свой небольшой домик на Цветочной улице и отправилась в «Кокетливую вдову». Она располагалась в трущобах, а это не то место, где можно спокойно разгуливать. Поэтому я прихватила с собой парочку амулетов и кинжал и только потом рискнула пойти туда.
К моему счастью, до борделя я добралась без особых приключений. Он, кстати, находился в старом двухэтажном доме, который напоминал облезлого пса. Зеленая краска давно облупилась, двери рассохлись и открывались весьма неохотно. Впрочем, обитателям трущоб было глубоко плевать на внешний вид «Кокетливой вдовы». Они привыкли к нищете и разрухе и давно не обращали внимания на то, что здание выглядит так, будто сейчас развалится.
Еще раз смерив строение пренебрежительным взглядом, я толкнула дверь и решительно вошла в бордель. Кряжистый уродливый детина, очевидно подрабатывающий здесь вышибалой, только покосился на меня и пробасил:
– Хозяйки нет, так что приходи в другой раз, эльфка.
– А я не на работу пришла устраиваться, – мрачно пробурчала я. – И я не эльфка, я – полуэльфийка! Понял?
– Понял, понял. – Мужик покосился на гроздь амулетов, висящих у меня на шее. – Полукровка так полукровка. Мне все равно.
– Так-то лучше. – Я довольно улыбнулась. – Кстати, меня должны ждать.
И, чувствуя себя круглой дурой, произнесла пароль.
Вышибала хотел что-то сказать, но тут позади меня раздался вкрадчивый голос:
– Это я жду вас, прекрасная госпожа. Вы можете называть меня Тиршем.
Я резко обернулась и увидела мужчину лет тридцати с темной бородкой и проницательными темно-серыми глазами. Он внимательно смотрел на меня и загадочно усмехался.
– Что ж, отлично. Мне нужно поговорить с вами. Я от Эрика, – решила я сразу перейти к делу.
– Ах от Эрика. Что ж, я рад, что на мое предложение откликнулись так быстро. Думаю, нам стоит продолжить разговор в более укромном месте. Но могу ли я прежде узнать ваше имя?
– Можете звать меня Кэрит. – Я вовсе не собиралась называть настоящее имя. Слишком уж оно запоминающееся.
– Хорошо. Идемте же, – более настойчиво сказал Тирш и повел меня на второй этаж.
Из комнат доносились вполне определенные звуки, и мне большого труда стоило сохранить невозмутимость.
– Сюда, – сказал мужчина и впихнул меня в одну из комнат.
Я холодно взглянула на него, и он виновато улыбнулся. Странный! Сначала был довольно галантным, а теперь сделался каким-то нервным. Подозрительно. Впрочем, сначала подробно расспрошу его о заказе, а потом уже буду делать выводы.
Приняв это решение, я села на единственный стул, сиротливо стоящий у огромного зеркала, и сказала:
– Итак, господин Тирш, перейдемте к делу. Но сперва…
Я замолчала, пристально разглядывая собеседника. Аура у него была самой обычной, в нем не было ни капли магии.
А с Эриком явно встречался маг. Не создали еще таких артефактов, которые могли бы воздействовать на разум, не сводя при этом человека с ума. Хм, похоже, на переговоры со мной он послал мелкую сошку. Обычная предосторожность, но почему на душе так неспокойно?
– Так что вы хотели сказать? – нетерпеливо спросил бородач.
– Скажите, это вы подходили к Эрику? – прямо спросила я, решив не ходить вокруг да около.
Тирш побледнел, глазки его забегали, но он быстро взял себя в руки и довольно спокойно ответил:
– Нет, не я. Это был заказчик, я всего лишь скромный посредник.
– А как его зовут? – спросила я, хотя и не особо надеялась на ответ.
И все-таки интересно, что сделает Тирш. Откажется отвечать или соврет?
– Этого господина зовут Алкит Дорг, – с некоторой запинкой произнес мой собеседник.
Я сделала вид, что ему поверила, хотя все указывало на то, что он нагло и беспардонно врет. Впрочем, этого я и ожидала, у некоторых заказчиков паранойя цветет пышным цветом, так что их посредники готовы такого напридумывать, что только диву даешься. Моя подозрительность просто нелепа. Ну какая ловушка? Просто заказчик нервный попался, только и всего. Я с такими уже сталкивалась.
– Дорг? Кажется, это старинная аристократическая семья… Впрочем, все равно. Так что там с артефактом? – спросила я, мечтая поскорее разобраться с этим делом и сбежать из борделя.
