— Во-первых, наш сын, — уточнил Виктор, не убирая ладонь, — а во-вторых, ты настолько веришь полиции, что готова доверить им жизнь сына?
Света вспомнила туповатого Соломко, обаятельного Кривецкого с отработанной фальшивой улыбой. Ещё зачем-то вспомнила — лучше бы не вспоминала — школу, полную детей и захваченную террористами… Для скольких первоклассников тот первый День знаний навсегда остался последним?
— Доверяю или не доверяю — других вариантов нет. Частных детективов мне нанимать не на что…
— Серьёзно? Так вот прямо и не на что?
Она не уловила суть его иронии и посчитала её неуместной.
— Не на что. Так что не мешай, если не можешь ничего предложить.
— Могу. И предлагаю: не спеши впутывать полицию. Номер ни ты, ни я не видели, чёрных «Фордов» в городе пруд пруди, и машину сменить недолго, так что ни «Невод», ни «Перехват» ничего не дадут. А маховик поиска закрутится лишь завтра, причём тебя начнут задерживать на каждом углу, получив ориентировки с приметами похитительницы. Будешь кочевать из «обезьянника» в «обезьянник» — часа по два-три в каждом до выяснения… Кроме того…
— Это всё, что ты можешь предложить? — нетерпеливо перебила Света. — Что не стоит делать, я поняла. Делать-то что?
— Отложить вариант с полицией. Дождаться звонка от похитителей. Позвонят быстро, вмешательство полиции им тоже не нужно… Узнать, что хотят. Ну а далее по обстановке… Если нужны только деньги — вопрос решаемый.
— Деньги… — Света вздрогнула. — Откуда у меня деньги? Может, они ошиблись ребёнком и звонят сейчас какому-нибудь бизнесмену?
— Узнаем.
— Да какие у меня деньги? Разве что квартиру срочно продать… Хорошо. Ждём. Полчаса, больше я не выдержу.
— Может, попробуем поставить сюда твою симку? — предложил Виктор, доставая современный смартфон. — На этот агрегат я установил дополнительные программы: все разговоры записываются, и локализация соты с выводом на карту, и ещё кое-что…
Предложение было более чем заманчивым, запись разговора в такой ситуации — вещь бесценная, особенно если всё-таки придётся обратиться к правоохранителям. Где-то она слышала или читала, что однажды именно звуковой фон разговора с похитителями позволил вычислить их логово — поезд прогрохотал невдалеке или что-то вроде того…
Но старенькую симку из её старого телефона под смартфон надо подгонять…
— Не будем, — отвергла план Света. — Обрезать на коленке рискованно, дрогнет рука — и всё.
— Что бы они ни потребовали, не соглашайся сразу и не отказывайся, — сказал Виктор. — Проси время на размышление, хотя бы час.
Они сидели на лавочке, прижавшись тесно, как влюблённая парочка, поскольку пришлось поделить на двоих наушники гарнитуры. Громкая связь не годилась, ни к чему случайным прохожим слушать такие разговоры.
Вызов последовал почти сразу. Наверное, это был лучший из возможных вариантов. Затянись ожидание, Света накрутила бы себя, вспомнила бы все страшилки о похищенных детях-донорах, чьи родители так и не дождались звонка…
Она помедлила с ответом секунду-другую, вглядываясь в экран. Тот проинформировал, что пообщаться желает «неизвестный номер». Стоило ожидать…
— Ваш сын у нас. Он цел и невредим, — не здороваясь, произнёс неизвестный абонент.
До чего всё-таки удачно вмешался Виктор со своим шприцем… Не будь в крови у Светы коктейля «Бодрость», она наверняка сейчас кричала бы в микрофон, сама не очень понимая, что кричит, выплёскивая всю ненависть к мразям, охотящимся на малолетних детей. Но коктейль делал своё дело, и голос прозвучал спокойно и холодно:
— Чего вы хотите?
Ненависть, впрочем, никуда не подевалась.
— Во-первых, не вздумайте обращаться в полицию.
— Что ещё?
— Во-вторых, приготовьтесь расстаться с некоторой суммой денег. Совсем небольшой по сравнению с жизнью и здоровьем вашего сына.
— Насколько небольшой?
Похититель назвал сумму. Виктор немедленно поднёс к губам Светы палец, словно желая пресечь возмущённый возглас. Жест был лишним — производители «Бодрости» знали своё дело туго.
— Мне надо подумать до завтра. Сумма немаленькая, так сразу её…
— Нет, — прервал похититель. — Думать придётся быстрее. Я позвоню через тридцать минут.
— Через два часа. Или я звоню в полицию, и договариваться вы будете с ней.
Импровизируя, она вглядывалась в лицо Виктора. Тот оставался спокоен, даже легонько кивнул.
Похититель помолчал и выдвинул новый вариант:
