— Какой помет? — оживился Аттикус. — Птичий? Его называют гуано. Кстати, забавно, сколько есть всяких слов для помета различных животных. Гуано, навоз, коровьи лепешки, оленьи орешки, заячьи горошины, собачьи кучки…
— Интересно, — рассеянно заметил Джейк, — и почему столько кулинарных терминов? Лепешки, орешки, горошинки… А про кабаний помет говорят — колбаски…
— Да хватит вам уже про помет! — завопил Дэн. Он перевел взгляд на Аттикуса. — То есть, конечно, это все клево — я половины даже не знал… Между прочим, я этого слова вообще не произносил!
— Да? — поразился Аттикус. — А почему мы об этом заговорили?
Дэн воздел руки к небу:
— Забудь! Давай все сначала. Я сказал не помет, а кто поймет. Кто поймет, при чем тут вообще бассейны?!
— А-а-а, бассейны… — Мозг Аттикуса мгновенно переключился на новую задачу. — В смысле, из письма доктора Сиффрайт?
— Ну да. Игуасу есть, Вой есть, водопады тоже есть. А бассейнов — ни одного. Только река.
Джейк уже позабыл, зачем они сюда приехали. Он перевел взгляд с водопада на реку вокруг смотровой платформы.
— Тут вода вроде бы чуть-чуть поспокойней.
— Но бассейном это не назовешь, — возразил Аттикус.
— Все равно надо как следует оглядеться.
Все четверо неохотно оторвались от фантастического зрелища и зашагали обратно, по молчаливому уговору разбившись на пары: Дэн с Аттикусом шли по одну сторону мостков, Джейк с Эми — по другую.
Джейк напряженно всматривался под ноги. Вряд ли доктор Сиффрайт спрятала бы бесценный лист древнего манускрипта в таком мокром месте, но проверить все равно надо. Идти приходилось медленно.
А потом у него снова начало покалывать шею.
Глава 14
Джейк выпрямил спину и огляделся. Новые туристы сменили тех, с кем ребята пришли на платформу. Остался ли еще кто-то хоть смутно знакомый… кого он уже видел чуть раньше?
«Может быть… вроде бы тот же… Ну точно, точно, узнаю, и одежда та же самая… Но это ж не против закона — ошиваться тут часами…»
— Эй? — окликнул вдруг Аттикус.
Все вопросительно повернулись к нему.
Он указал куда-то под ноги.
— Вон, внизу.
«Чудо-ребенок снова впереди всех», — подумал Джейк, вместе с остальными торопясь к брату.
Все четверо перевесились через перила. Мостки и смотровую площадку подпирали вколоченные в дно реки бетонные опоры. Глубина тут достигала метров семи, не меньше.
— А слезть-то здесь просто, — заметил Дэн. — Хотите, попробую? Если повиснуть на руках, то…
— Не смей! — отрезала Эми. — Даже не думай!
— Он прав, — вступился за Дэна Джейк. Эми испепелила его убийственным взглядом, и он поспешно добавил: — И ты тоже права. Слезать надо со специальным оборудованием, в обвязке — как у скалолазов. Тогда это совершенно безопасно.
Эми все еще сомневалась.
— Значит, надо приходить после закрытия парка. А как сюда проникнуть?
— Да легко, — отозвался Дэн. — Охраны почти нет.
Девочка кивнула:
— Ладно. Только сначала закончим поиски. Кто знает, может, найдем что-нибудь этакое. Тогда возвращаться не придется.
Дэн с Аттикусом вернулись на свою сторону. Джейк еще немного постоял у перил, прикидывая, как получше приладить к ним альпинистское снаряжение, чтобы обследовать сваи.
Учитывая, что мальчики и Эми осматривали обе стороны мостков, Джейк решил, что ему лучше идти посередине. Навстречу, пока еще на некотором расстоянии, шли туристы под предводительством гида с красным зонтиком в руках — чтобы легче было находить ее в толпе. Слева дурачилась стайка школьников в белых рубашечках и темно-синих шортах. А справа, позади Дэна и Аттикуса, возник мужчина с длинной бамбуковой трубкой в руках.
