Не прощаясь, Майкл прервал соединение. Вот теперь все нормально. В ближайшие два дня до Джиллиан никто не доберется. Либо девушка выберет Джека, либо удастся отменить распоряжение куратора, либо девицу, оказавшуюся вне закона, прикончат. В любом случае Роджеру она не достанется. Об остальном можно будет подумать и позже.
Джек постучал, дождался приглашения и только после этого вошел. Тем не менее Джиллиан почему-то оказалась не одета. Впрочем, ему сейчас было не до ее прелестей.
– Звонил отец, – сообщил юноша. – Посоветовал нам на время скрыться с глаз. У него, оказывается, есть какая-то хижина в глухомани, о которой никто ничего не знает.
– И где эта хижина находится?
– Говорю же тебе, никто ничего не знает. Я вхожу в число незнающих.
– Идея хорошая. Имею в виду, спрятаться. Только его хижина не годится. Извини, Джек, но я твоему отцу не доверяю. Предпочитаю, чтобы он не знал, где мы. Я присмотрела другое местечко. Хотя думала только завтра туда отправиться. Но, возможно, Майкл прав и нам лучше поспешить. Едем?
– Поехали, – согласился Джек.
– Только сначала заедем к тебе домой, мне нужно кое-что прихватить. Неизвестно, когда мы вернемся и вернемся ли вообще.
Джиллиан вместе с матерью уже много лет прожила в доме, где родился Джек, но все равно избегала называть этот дом своим.
После непродолжительных сборов и погрузки небольших сумок в багажник автомобиля (вещей, которые было бы жалко бросить, имелось совсем немного) севшая за руль Джиллиан повела машину к дому Стива, своего избранника.
– Позвони ему, пусть собирается, – посоветовал Джек. – Нет ни малейшего желания его ждать.
Девушка кивнула и правой рукой достала из сумочки связной шар.
– Я понимаю, с помощью этой штуки можно спроецировать твое изображение в его квартиру, хоть в телевизор, хоть в унитаз, хоть куда угодно. Не исключено, что и обратная связь возможна, хотя она и потребует от тебя сумасшедших энергозатрат. Пусть даже он спокойно относится к появлению образа возлюбленной из канализации. Но объясни ты мне, бестолковому, почему нельзя просто позвонить по мобильному телефону? У тебя что, от обладания магией совсем крышу снесло?
Джиллиан замысловато выругалась, спрятала шар обратно в сумочку и достала из нее мобильник.
– Просто задумалась и машинально вытащила шар, – пояснила она и набрала номер Стива. – Привет, милый, это Джил. Ты не хочешь съездить со мной на недельку в одно уединенное место? Да, любимый, именно этим мы там и будем заниматься. И в такой позе тоже, если захочешь, конечно. Собери быстренько вещи, через десять минут я подъеду к твоему дому. С нами поедет мой брат Джек, но ты не беспокойся, он нам мешать не будет, с чего бы ему? Давай, дорогой, до скорой встречи! Мое влюбленное сердечко, тоскуя по тебе, стучит громче мотора моей машины! – Девушка отключила телефон.
– Фу, как противно, – отреагировал Джек. – Неужели тебя саму от подобных выражений не тошнит?
– Ты ревнуешь, и потому тебе противно. Но ты обещал мне помощь, не забыл?
– Если я и ревную, то совсем капельку. Он же, считай, покойник. Творец неумолим. Дни бедняги сочтены.
– Много лишних слов. Это верный признак того, что ты действительно ревнуешь.
Когда они подъехали, Стив уже ждал в полной готовности, стоя на тротуаре со спортивной сумкой через плечо. При виде его Джек присвистнул – рост парня заметно превышал двухметровую отметку, при этом все видимые пропорции тела выдерживались. Джек начал вычислять значения некоторых антропометрических параметров, скрытых под одеждой, но предполагаемый результат его расстроил, и юноша бросил это бесполезное занятие.
Девушка вышла из машины, Стив ее обхватил и поднял до уровня своего лица, после чего нежно поцеловал в губы. Джек скривился от отвращения, но это не помешало ему переместиться за руль. Джиллиан и Стив устроились на заднем сиденье.
– Привет, Джек! – поздоровался избранник девушки.
– Привет, – откликнулся маг. – Ты играешь в баскетбол?
– Ну да! С таким ростом и не играть? Выступаю за команду университета, и мне не нужно зубрить, как всяким ботаникам, чтобы меня не выперли!
– Вот и чудесно, – откликнулся Джек, тронулся с места и начал набирать скорость.
– Туннель откроешь сам, – распорядилась Джиллиан, она очень любила командовать, а Джек не придавал этому особого значения.
– Какой еще туннель? – удивился Стив. – Куда мы вообще едем? Тут поблизости нет ни одного туннеля!
– Я тебе должна кое-что объяснить. Дело в том, что и я, и Джек владеем магией.
– Ух ты, здорово! – восхитился Стив. – А меня научите?
– Этому не нужно учиться, – сообщил Джек. – Умение применять магию передается половым путем. Зубрить тебе ничего не потребуется. Один раз ее поимеешь – и ты уже самый крутой маг всех времен и народов.
– А ты не гонишь? Вот так сразу – и самый крутой?
– Джек, хватит язвить. Стив, мы сейчас заедем к родителям, нужно там кое-что прихватить.
– И туда нужно ехать через туннель?
