Этим поединок и завершился. Пистолет остался в руках Джека, бездыханный Роджер лежал на земле, а Джиллиан довольно улыбалась.
– Джил, какого Бога ты затеяла эту схватку? Тебе делать было нечего? – возмутился Джек. – У тебя действительно гормональная буря, не иначе!
– Это я затеяла? Он же начал с того, что угрожал мне пистолетом! Кстати, глянь, пули серебряные?
– Уже глянул. Серебряные. Он же не знал о наших новых кольчугах.
– Ладно, все хорошо, что хорошо кончается. Мы победили, и почти без потерь.
– Как сказать, – возразил Джек. – У меня сгорели рукава рубашки, левый ботинок вместе с носком и левая штанина. Я не понял, почему при контакте его кольчуга жжет мою одежду, а его одежда остается нетронутой?!
– Не знаю, почему так. Разве это столь важно именно сейчас? – поинтересовалась Джиллиан. – А если бы ты взял запасной комплект одежды и обуви, то не имел бы ни малейших проблем.
– Ты вон взяла. И где они, твои запасные, а? Твой дружок Стив давно слинял на нашей машине. Он удивительно смелый парень.
– Там же моя сумочка, а в ней шар! – ахнула девушка.
– Мой шар тоже там. Короче, поскольку твой медовый месяц закончился немного раньше, чем через месяц после его начала, предлагаю поехать следом за тем смертным ублюдком и надавать ему по ушам, если догоним.
– У Роджера тихоходная машина. Мы не догоним, – предсказала Джиллиан.
– Ну, хоть попытаемся. А по пути подумаем вот над чем. Как этот мерзавец нас нашел, да еще почти сразу?
– Не представляю. Об этом месте не знал никто. Совсем никто! А оба наших шара снабжены программой «Антипеленг». По ним нас тоже не вычислить!
– Хватит разглагольствовать, поехали отсюда поскорее, – попросил Джек. – У меня одна нога босая, а тут полно гремучек. Мне такое сочетание совсем не нравится.
В штате Флорида расположен национальный парк Эверглейдс. В нем, как в любом заповеднике, имеются довольно глухие места. Одно из этих мест тамошние жители когда-то назвали Змеиным болотом. Легко догадаться, почему они дали болоту именно такое название. Но в том болоте живут не только змеи, там немало и аллигаторов. А людей там в это время проживало всего двое, Луиза и Барт, оба белые маги. Правда, очень вероятно, что вскоре их количество возрастет в полтора раза, поскольку Луиза находилась на последних сроках беременности.
Трудно сказать, почему они избрали для жительства именно эту местность. Быть может, искали уединения (это они, без сомнения, нашли), а возможно, пытались слиться с природой, кто знает? Логика и побудительные мотивы белых магов доступны только самим белым магам и, возможно, их шефам из Верхнего мира, да и то далеко не всегда.
Беременность протекала с осложнениями, главной проблемой было неправильное положение плода. Но Лайон, маг-целитель, заверил их, что легко с этой проблемой справится. Все, что требуется, это сделать ребенку при родах так называемый поворот на ножку, что бы это ни означало, и тогда роды пройдут нормально. Лайон, по его словам, имел огромный опыт подобных манипуляций. А прибыть вовремя он всегда сможет, это под силу любому магу, ведь путешествия через туннели много времени не занимают.
Когда у Луизы отошли воды, Барт немедленно набрал на своем хрустальном шаре вызывной код Лайона и несколько минут слушал мелодию, заменяющую гудки. Однако на его вызов никто не ответил. Тогда он попытался вызвать Марту, супругу целителя, тоже опытную акушерку, но и этот вызов остался безответным.
Барт растерялся. Перспектива самому принимать патологические роды его совершенно не привлекала. Он задумался, к кому же теперь обратиться за помощью, к лидеру или к своему ангелу-хранителю, и тут Луиза закричала. У нее начались схватки. Он решил, что, если связаться с ангелом, помощь придет быстрее, и набрал нужный код. К его облегчению, ангел-хранитель откликнулся почти мгновенно.
– Что случилось? – поинтересовался ангел.
– Луиза рожает, а там положение плода неправильное!
– Я в курсе. Она мне говорила. Но ведь целитель Лайон заверил, что для него это не проблема.
– Хранитель, я не могу с ним связаться! Он не отвечает на вызов. И Марта тоже не отвечает! Я тут с Лу один! Ближайшая больница смертных бесконечно далеко, мы же рассчитывали на помощь наших целителей!
– Успокойся. Сейчас я проверю, не случилось ли с ними чего. – Ангел ненадолго отключился, а когда появился, выглядел довольно растерянным. – Барт, они убиты сегодня, вместе с детьми и ангелом-хранителем. Так что на их помощь не рассчитывай.
– Пришли мне хорошего акушера из Верхнего мира! У вас же такие есть!
– У нас есть. Но Бог запретил все визиты в Средний мир. Это связано с теми же убийствами.
– Хранитель, мне нужна срочная помощь! Если сейчас ничего не сделать, Луиза наверняка погибнет!
– Обратись к другому целителю. В вашем ковене их наверняка больше, чем двое.
– Я понял, ее судьба тебе безразлична. И какой ты после этого хранитель? – Не дожидаясь ответа, Барт отключился и сразу же позвонил лидеру.
Лидер откликнулся мгновенно.
