О! Вот же оно!
– Ты и без крови почувствовал и появился вовремя. Почему?
– Мне тоже хотелось бы знать, – напомнил о своем существовании Стужа.
Охотник скривился. Долгих разговоров он не любил.
– Не тебя, его. Энни. Я понятия не имел, в чьи комнаты иду и кому там угрожает эта мразь.
Получается, они могут чувствовать себе подобных? Ладно, примем как истину. Но если мне станет угрожать какая-нибудь другая… хм, обойдемся без грубых слов… то Эд ничего и не узнает. Видимо, привязка действительно нужна. И Страж согласно кивнул…
С мученическим вздохом я наконец сдалась. Все равно ведь отловят!
Эд усадил меня рядом с Аркелем, а сам расположился напротив и опустился на корточки. Отодвинул рукав с запястья и поднес руку к губам. Зубам?! Укус вышел болезненным. Еще и Рунну, предатель, вдруг схватил меня за плечи, чтобы не дергалась.
Теплый, чуть шероховатый язык коснулся кожи, зализывая ранки.
– Хватит на несколько дней, – пробормотал Охотник. – Потом подновим.
…Сонные и отчаянно зевающие, мы спустились к завтраку, который по времени передвинулся ближе к обеду. В виде исключения Лила и Эд получили позволение есть с нами. Времени на приличия не осталось, и так с отъездом запаздывали.
За столом уже сидела облаченная в дорожный костюм сестра. Хм? Я что-то пропустила? Вынырнула из-за спины Рунну и окинула Киниру внимательным взглядом. Бледная. А глаза красные.
– Госпожа Кхилская. – Страж проявил ледяную учтивость и чуть заметно кивнул даме. Как я успела понять, подобное свойственно ему только в общении с чужими.
Ки не прореагировала. А вот это уже ненормально…
И еще более странно было то, что моя манерная и немного заносчивая сестра не возмутилась тем, что я посмела усадить слуг за один стол с ней. Видимо, в нашем лесу подстрелили какую-то особенно крупную дичь.
– Что-то случилось? Ты куда-то уезжаешь? – спросила сестру, пока Рунну любезно придвигал мне стул.
А в ответ получила полный ненависти и злости взгляд.
– Отец отсылает меня в храм, служить богам. Вместо Клайвена. Насовсем. Из-за тебя! – Ее голос почти вибрировал от напряжения и наконец взорвался визгом. Мужчины болезненно поморщились. От недосыпа головы у всех и так гудели.
– Но я-то здесь при чем? – спросила недоуменно. Как тут разобраться, радоваться за кузена или переживать за сестру?
– Ты рассказала ему о нас с Энном! Позавидовала мне?! – Ки опалила меня еще одним разъяренным взглядом и унеслась прочь из столовой.
Есть как-то сразу расхотелось. Видимо, аппетит упорхнул вслед за ней.
– Слушайте, – я посмотрела на Эда, потом повернулась к Аркелю, – а зачем ему понадобилась именно моя кровь, если у него под рукой была Ки?
– Тебя Кхилс принял даже без магии. Очевидно, Эннист с матерью решили, что в тебе что-то есть. К тому же, Селисса, ты – вторая дочь, а Ки только четвертая. – Ответ пришел, откуда не ждали.
В столовую, сопровождаемый воинами, вошел герцог.
Получается, имея постоянный доступ к Кинире, Эннист регулярно дурманил отца? И боги ведают, что творила южная колдунья. Я же нужна была для решающего удара… Подумала так и поежилась. Хорошо, что Эд оказался поблизости.
Развозя вязкую кашу по тарелке, вслушивалась в разговор мужчин. Герцог рассказывал Стражу, чем кончилось дело. Предсказуемо в общем-то. Энн под пытками признался во всем: рассказал и как Дайнира натравили на отца, и как правителя дурманил, и как Кинире голову дурил. И мать его тоже призналась, хотя нашим магам пришлось повозиться. Легко сдаваться колдунья не собиралась.
Казнь назначили на вечер.
– Надеюсь, госпожа Селисса не питает слабости к подобным зрелищам? – чуть иронично осведомился Стужа. – Я бы хотел отбыть как можно скорее.
При всех, значит, госпожа? Подавив неуместную улыбку, я покачала головой.
Так закончилось мое пребывание в родном доме.
Прощание вышло скомканным. Сестра уже уехала, проводить нас вышли только отец и брат. Скупо обняли меня, пожелали счастливого пути, даже пообещали писать. Но предложение Рунну прислать северных магов с кристаллами связи все равно отклонили.
– Можно мне забрать Вьюгу? – Я старалась изо всех сил, чтобы голос не сорвался. Не хотела слез. Не при всех.
– Будет лучше, если все кхилское ты оставишь в Кхилсе, – жестко проговорил отец.
И я почувствовала, как губы начали предательски дрожать. А яркое солнце, освещающее золотисто-бордовую землю, вдруг показалось издевкой.
Выход нашел Страж, сразу видно – дипломат.
– У Эдейрана ведь нет своего коня?
