– Для Кхилса это самая обычная внешность. Я, кстати, тоже не ждала увидеть красноволосого льера.
– Взаимность? – В синих глазах танцевали золотистые смешинки.
Он потянулся через стол и мягко сжал мою руку. Дразнится? Но настроен вроде бы дружелюбно. Уже хорошо.
– Полная!
Устроили меня просто замечательно.
Покои невесты наследного княжича состояли из двух больших комнат. Первая – для всех, гостиная; а вторая – только мои владения, спальня. С большущей кроватью, мохнатым ковром, камином и примыкающей ванной комнаткой. Отдельного восхищения удостоилась ширма для переодевания, тонкая, черная, покрытая сеткой морозных узоров. В точности как на окнах! Даже потрогала, чтобы убедиться – холодные.
После чего пинками вернула себя в реальность и оценила убранство с позиции удобства. Есть собственное пространство и есть где принять гостей. Натоплено жарко, так что страдать от холода не придется. В ванной отдельный большой камин, от него с помощью бытовой магии нагревается вода. И тот факт, что будущая княжна лишена даже зачатков силы, учли. Никаких магических штучек, даже энергетические светильники заменены красивыми канделябрами.
И цвета в комнатах преобладают мои любимые – зеленый, светло-коричневый и золотистый. Приживусь!
Но все это пока говорило лишь о том, что северяне настроены серьезно и четко соблюдают договор. Рано расслабляться.
Вечером состоится знакомство с княжеским семейством. Надо хорошо подготовиться. Знать бы еще как!
Чтобы не мешать слугам, которые как раз разбирали вещи и раскладывали их по местам, я опустилась в кресло. Мягкое, как облако! Мм… Взгляд нашарил растянувшуюся на ковре Фену. Зверюга изо всех сил старалась не выглядеть слишком довольной и сохраняла умеренно злобное выражение морды. Бдит! Смешно прямо, вот честное слово.
Однако цитадельская челядь старалась обходить зубастого монстра стороной. Ой, как я их понимала! Но позволить себе такой же роскоши пока не могла.
Весь день заняло обустройство на новом месте.
А ближе к вечеру вокруг меня собрались все: Лила, покончившая с делами, Эд, Риони, ну и рычащих чудовищ стало уже три. На мгновение внутри появилось такое странное чувство… я дома, а рядом по-настоящему близкие люди. Ну не только люди. Одним словом, те, кто никогда не предаст. Конечно, приступ любви ко всему миру быстро прошел, и я напомнила себе и про разницу в положении, и про то, что двоих из них вообще толком не знаю, но этого мгновения хватило, чтобы получить хорошее настроение на весь оставшийся вечер.
– Дай руку, – привычно потребовал Охотник.
В этот раз больно почти не было. Я только заметила, как загорелись карие глаза Риони при виде одной алой капельки, упущенной полузверем. Но девушке хватило нескольких глубоких вдохов, чтобы справиться с собой.
– Порядок, – хрипловато рассмеялась зверюшка, облизывая пересохшие губы. – И я совсем не хочу тебя съесть. Правда.
Ну, по крайней мере, она старалась…
– Как поступишь, когда явится эта их Идьяра и потребует вернуть то, что она считает своей собственностью? – Эд был, как всегда, прямолинеен.
Вопрос в лоб. И как ответить, я не знала.
Надо бы заверить их, что буду стоять до последнего и никому Риони не отдам, но смогу ли противостоять Страже? Самой безумной из Сил.
Вопрос.
Не люблю врать. И не стану.
– А ты правда умеешь становиться змеюкой? – влезла с вопросом Лила.
Надо заметить, что за время, прошедшее с того дня, когда мы покинули Кхилс, она порядком осмелела. Не на одну меня, оказывается, полузвери влияли дурно. Задираться с теми, кто заведомо сильнее, хотя бы выше по положению, Лила никогда не станет, но со мной в присутствии ближайшего окружения она вела себя куда свободнее, чем когда-либо раньше. Интересные перемены.
– Умею, – важно кивнула наша питомица… а потом осыпалась вдруг золотой пылью.
И все, нет ее!
Мы с Лилой, не сговариваясь, вскочили со своих мест и метнулись к низкому пуфу, который занимала зверюшка. Пусто!
– Осторожно, не придавите! – Эд ловко распихал нас обратно по креслам, даже пискнуть не успели.
А потом наклонился и выковырял из глубин мохнатого ковра небольшую золотисто-коричневую змейку. Ничего себе чудеса!
Во мне царапнулась догадка. Идея, как можно использовать эту ее ипостась, если сама Риони, конечно, согласится. Я не Идьяра, заставлять не собираюсь.
– И удобно тебе в таком виде? – спросила осторожно.
Ответной реакции не последовало. Змейка с совершенно индифферентным видом скользила вокруг запястья Охотника. Судя по всему, ей было вполне комфортно.
