письменный стол и нет обогревателя.
— Фото дочки есть? — прошипела прямо в ухо выпрямившемуся мужчине.
— Да, конечно!
— Давай, — требовательно протянула руку.
— Ты найдешь ее? Спасешь мою девочку? — со слезами на глазах прошептал Гвендин и извлек ее из кармана.
Я серьезно кивнула. Найду. Меня же Нико нашел!
В этой истории не должно быть несправедливых жертв, иначе победа все-таки останется за Мариком.
Фото было старенькое, хорошо хоть цветное! С него широко улыбалась угловатая девчонка с огромными черными глазами и рыжими кудряшками, торчащими во все стороны. Милый ребенок. Я невольно улыбнулась.
Но не время для сантиментов! Надо заканчивать инструктаж.
— Перед самым началом я исчезну, — продолжала шептать тихо-тихо, почти неразборчиво. — Марик позлится немного и использует Анну. Когда они унесутся, беги! Знаешь какой-нибудь выход отсюда?
Метаморф кивнул.
— А Арвиша?
— Встретимся на рассвете в яблоневом саду. Это по дороге из Кардиана в столицу. Все, удачи!
— И тебе, Катарина. — Впервые за несколько дней знакомства актер искренне улыбнулся. — Ты добрая девочка.
Оставив метаморфа, я вернулась к себе, села на кровать и принялась ждать Марика. Нервозность притихла, уступила место покою. Есть цель и план действий… еще бы немного удачи! Пусть все получится и у меня, и у Тенмара! Так будет справедливо.
Жаль только счастливой встречи родителей никогда не случится. Если мой мертвый помощник и есть Нико, то маме о нашем знакомстве лучше вообще не знать.
До назначенного времени оставалось что-то около часа, но Марияр появился раньше. Постучал, чего за ним раньше не водилось. И только получив ответ, вошел.
— Пора? — встрепенулась я.
— Еще не совсем. Давай поговорим?
Энтузиазма предложение не вызвало, но по мелочам спорить с тем, от кого зависит твоя жизнь, по крайней мере, глупо. Еще сообразит раньше времени, что рыбка ускользнула!
— Слушаю тебя. — Я прижала к груди подушку и нацепила на лицо выражение крайнего внимания. Итак?
Марияр не спешил и, кажется, тоже был немного взволнован. Пытался расхаживать по комнатке, но почти отсутствующее свободное пространство оставляло мало возможностей для маневров.
— Не считай меня чудовищем, хорошо? — наконец с усилием выдавил молодой человек.
Нет, лицемерия во мне точно не хватает! Не удержалась, скептически поморщилась.
— В сложившихся обстоятельствах это слегка затруднительно.
— Я спасаю нас всех!
— А на методы, значит, плевать?
Гневное молчание, застывшее над нашими головами, скоро разбавили шумные вздохи. Он здраво рассудил, что так мы ни до чего путного не договоримся, и мучительно пытался взять себя в руки.
Отказать себе в удовольствии и не воспользоваться паузой я не смогла…
— Хочешь, помогу? — и глазками невинно хлоп-хлоп. Всегда работает! Марик с надеждой посмотрел на меня. — В душе ты хороший и благородный, просто ситуация так сложилась. Ты лгал, запугивал, воровал и убивал, но это только для пользы общего дела! А когда Бастион станет твоим, все-все изменится! Ах да, еще ты меня любишь. Так? Я ничего не пропустила?
Уверена, у него руки чесались меня стукнуть, но вместо этого Марик еле заметно кивнул.
— Д-да.
— А ты знаешь, чем для Эгрекса обернется выход из-под контроля всех нас? — если нет, живо просвещу!
Но ответ меня ошеломил.
— Да, Катарина, мне известно, от чего загибается наш убогий мирок.
Ах, мерзаааавец… Классический. Чистопородный. Уникальный экземпляр, можно сказать.
— И ты все равно… — договорить просто не смогла. Не понимаю! Я его решительно не понимаю!
— Я много думал об этом. — Тот, кого по ошибке когда-то назвала другом, остановился напротив и задумчиво поскреб подбородок. — И знаешь, что решил? Лучше мы несколько лет проживем, как короли, чем десятилетиями влачить это жалкое существование.
