Молодой человек вежливо посторонился.
— Может, погуляем как-нибудь по городу? Здесь есть красивые места.
Ой… Он это мне? Я чуть о порог не споткнулась.
— Ну…
— Королевский парк, эти выходные. По субботам и воскресеньям туда пускают всех желающих. Или кто-то успел раньше меня? — Темные глаза хитро заблестели.
Следовало отказаться. Категорически! Но это был первый раз, когда меня позвали на свидание, Марияр выгодно контрастировал с мерзким феталлином Ковиром, а возможность посетить центральный город… Я и в срединные кварталы ни разу не ходила! Все выходные сидела дома или прогуливалась в одиночестве по ближайшим улочкам. Что случится, если разочек изменю своим правилам?
— Нет. То есть да. — Ой, как неловко! — В смысле, я свободна.
— Вот и отлично, — кивнул Марияр. — Встретимся у городских ворот в полдень.
— Хорошо. — Я успела сделать еще пару шагов, но потом вдруг опомнилась: — Анна, ты ведь не против?
Вдруг все-таки не просто друзья? Опасно заводить приятелей, но врагов — тем более.
— Нет, что ты, — отмахнулась аллиночка. — Развлекайтесь. Но присоединиться не смогу, обещала помочь отцу в цирюльне.
Так мне было назначено первое в моей жизни свидание.
Следующий учебный день начался с феталлина Ковира. Опять. Нет, мерзкий учитель не менял расписания, просто так было заведено, что первым уроком всегда стоит тот, что ведет куратор. Удобно. Позволяет утром решить все организационные вопросы, и тогда оставшийся день проходит как по часам.
А я, как назло, проспала! Впервые в жизни! Будильник честно сработал в положенное время, но одна лентяйка решила полежать еще минуточку. И вот.
Нет, на урок не опоздала, но о кофе, завтраке и неспешной прогулке пришлось забыть. Неслась сломя голову!
Ровно за пять минут до условного гудка влетела в класс, на ходу приглаживая волосы… чтобы изумленно замереть у порога. Пусто! Если не считать трех парней из нашей группы и хмурого учителя, эти были на месте. Но девчонок-то нет!
Я что-то пропустила?
А вот появление нового действующего лица заметили мгновенно.
— Проходите, Катарина, не стесняйтесь. — В голосе куратора явственно прослеживалось недовольство. — Несказанно рад вам. А я уж решил, что вся женская часть группы сговорилась игнорировать мой предмет.
Точно! Сегодня у нас не свойства ароматов, а опасные ароматы. Хорошо, вчера не поленилась и зашла в библиотеку за учебником. Феталь Дайрин так на меня посмотрела! Может быть, другие аллиночки оставили это на утро и сейчас толпятся в очереди?
Маловероятно, но другого объяснения у меня не было.
— Н-нет, — пискнула маловразумительно я и стрелой промчалась к своему месту в третьем ряду.
Но Гардиан Ковир был человеком настойчивым и так просто оставлять меня в покое не собирался.
— Тогда, возможно, вам известно, куда девались другие девушки? — Он встал из-за стола, за которым до недавнего времени просматривал какие-то документы, и требовательно замер у первого ряда, опершись ладонью о ближайший стол.
— Нет. — Моя речь сегодня не отличалась разнообразием.
В голубых глазах, похожих на кусочки льда, промелькнуло недоверие.
— Хм, ладно. Перебирайтесь ближе и начнем.
На первый ряд? Прямо к нему под нос? Ну уж дудки!
— Нет!
— Что, простите? — Куратор недоверчиво моргнул. — Я не кусаюсь, аллиночка Катарина. Честно.
Истина эта, разумеется, сомнению не подлежала, но видеть его лицо настолько близко мне не хотелось. Не могла себя заставить, где-то глубоко внутри прочно засело неприятие.
— Протокол рассадки, — напомнила и чуть смущенно улыбнулась. — Он должен быть подписан старостой и заверен у директора. Нарушать нельзя! Если проверят, вам влетит.
На секунду появился страх: вдруг он сейчас заявит, что чихать хотел на нашего директора, у него же сам советник в попечителях! Но нет, отговорка сработала четко.
— Ах это. — Ковир чуть заметно скривился. — Ладно, оставайтесь там.
И мы действительно начали. Попытались, по крайней мере. Потому что только учитель открыл рот, как в дверь постучали.
