ранее, перекрыт, а до второго еще нужно добраться. Да и не самый удобный он. Блин, еще восемь километров топать.
Посмотрел на коммуникатор, там шел обратный отсчет, через двадцать минут здесь будет спутник. Я нашел подходящее укрытие и затаился в нем. Достал из котомки завернутый в материю, хорошо прожаренный со специями кусок мяса и впился в него зубами. В пути я уже третью неделю, пайки давно закончились, даже НЗ, так что перешел на подножный корм. Ничего, охотой нормально пополнял запасы продовольствия. Зная флору и фауну планеты, я легко добывал то, что можно использовать в пищу. Я определил, сколько ждать, пока спутники уйдут, и решил, что можно вздремнуть, а ночью двину дальше, но осторожно, ходить по ночам в горах уметь надо. К счастью, теперь такой опыт у меня имелся, выработал, так сказать. Пока не поломался, осторожничал, как мог. Уже через пять минут, завернувшись в шерстяное одеяло, а по ночам в горах очень холодно, я спал крепким и здоровым сном.
Очнулся от того, что кто-то резко дернул меня за ноги и обрушился сверху, фиксируя конечности. Ловко работали черти, видно, что имеют большой опыт. Я лишь успел выставить локоть, и кто-то серьезно налетел на него, ойкнув. Работали против меня явно не охотники внешников, брони не было, обычная на ощупь домотканая одежда. Похоже, аборигены из тех, что в пещерах прятались. Выследили-таки. Как же это они так? Вроде внимательно осматривался, наблюдателей на склонах вблизи не было, только у пещер.
Меня замотали в мое же одеяло, спеленав веревками, так что я теперь напоминал большую шевелящуюся гусеницу. Однако не матерился, только зубами скрипел от злости, внимательно вслушиваясь, о чем говорят нападающие. Не видел их, край одеяла закрывал лицо, но все отлично слышал.
– Сильно зацепило, Снек? – спросил один из неизвестных, край одеяла уже спал с лица, так что я смог осмотреться.
Говорил пожилой кряжистый мужчина, лет так за сто пятьдесят. По одежде сельчанин, рядом еще двое. Один из них сидел на мне и заканчивал вязать узлы, вот он явно был жестянщиком. Но вопрос был обращен к четвертому, молодому парнишке лет семнадцати, что потирал живот.
– Как дубиной врезал, – пожаловался тот. – Я даже дышать забыл как.
– Ого-го-го! – воскликнул пятый и последний нападающий, невысокий полненький живчик с обширной лысиной, в одеждах сельчанина. Он оторвался от копания в моем бауле, показывая трофеи. – Тут оружие есть. Вот повезло-то!
Я продолжал молча наблюдать за неизвестными, не произнося ни звука. Просто не видел причин. Как-нибудь свалю, но за вещами своими вернусь, нужно запомнить тех, кто оживленно распихивает их по карманам, явно считая мои вещи своей собственностью. Зря они так думают.
– Не похож он на внешника, да и комбез курсантский, я такие уже видел, – с сомнением в голосе сказал единственный жестянщик среди сельчан.
– Ну и что, тут вон сколько оружия. За одно это стоило его захватить, – отмахнулся плешивый и тут же заорал от боли.
За три недели я взломал идентификаторы как на бластере пилота, так в игольнике, и приписал их к себе. Взяв бластер в руку, грабитель и заорал, когда в ладонь впилась игла. Раньше в капсуле в рукоятке было сильное снотворное, выбивало из сознания часов на восемь, как я смог определить, использовав его во время охоты – наконечник копья смазал. Я сменил капсулу на свою из аптечки, с ядом. Противоядие синтезировать смогу только я. Через час плешивый умрет в сильных мучениях. Только я продолжал молчать, к чему сотрясать воздух? Остальные, наблюдая, как плешивый слизывает кровь с ладони, осторожно положили оружие обратно в баул. Это они правильно, на всем моем оружии именно яд. Вот жестянщик, что изучал мой бластер с приклеенным к нему планшетом, лишь заинтересованно склонил голову. Похоже, тот разбирался в технике.
– Я понял! – воскликнул тот. – Оружие управляется через этот планшет. Только он код доступа требует, а мы его не знаем.
Все пятеро синхронно повернулись ко мне, на что я с презрением усмехнулся.
– Потом этим займемся, у остальных планшетов и коммуникаторов тоже пароли. Узнаем их.
Меня подхватили на руки, ладно хоть к палке не привязали, но и так ничем от дикарей не отличались, и понесли к пещерам. Коммуникатор мой был снят со всеми другими вещами, кроме комбеза и обуви, но я все равно определил, что окна еще не было, два часа до него, значит, мы под наблюдением спутников. Странно, что эту группу еще не прихватили. Видимо, работы у ловчих групп столько, что их поставили в очередь. Другого объяснения у меня просто не было. Делать все равно было нечего, так что, прикрыв глаза, стал медитировать. Один из способов ускорить сбор маны – это брать ее у живых существ, вот только они после подобного обычно умирают. С двумя носильщиками у меня был плотный контакт, так что я стал медленно тянуть из них силы, но не забирал совсем. Те быстро ослабли, так что их сменили. Из этих я тянул силу еще медленнее, пробуя разные режимы. Практики маловато было, заодно они мне в качестве подопытных поработают, помогут дальше развиваться как псиону. Тут главное, чтобы донесли до пещер, а то так все отберу, останусь на открытой площадке среди трупов прямо под спутником. Оно мне надо? Вот в пещерах и разберусь с ними. В чем-то мои планы пересекались с их, так что я не стал убивать сразу на месте. А все они были в зоне моего щупа, я мог положить их в любое время. Не сразу и не одновременно, что позволит им нанести мне вред, но наверняка. Силы я откачивать мог из них попеременно и не так быстро, как хотелось бы. Иначе маной бы захлебнулся в том потоке, что направлял в свой запас. Кстати, теперь я понял, как тот псион в мегаполисе на наших с Шоном глазах убил двенадцать жестянщиков. Да он просто выпил их жизнь с помощью щупа. Опытный, в тридцати метрах от них стоял. Я вот четверых слегка опустил на ману, так уже на треть заполнил источник, а тот двенадцать заглотил. Силен. Хотя, может, по-другому как-то убил, я всего не знаю, пока только по защите специализируюсь, да и то не доучился.
Молодой, нагрузившись моими вещами, шел в стороне, но на расстоянии работы щупом. Дотянувшись до него, тоже стал пополнять свой резерв. А действительно быстро получалось. Я в последние дни часто медитировал и практиковался в защите, постоянно тратя ману – чем больше практики, тем лучше, так что мой источник был почти пуст, а тут с пятерых за час на треть резерв поднял. Очень солидно. Надеюсь, в пещерах людей хватает, до пробки залью резерв.
