– Легко тебе говорить, – обиженно произнес принц, смешно надув губы. – Ты не привязана к этому дурацкому столбу. Нет, я, конечно, рад, что ты еще ни разу не отбывала наказание, но все же тебе не понять, как это угнетающе.
– Я ведь стараюсь разбавить твое одиночество своей скромной персоной, так? – поднявшись с пола, где удобно разместилась в окружении «Телепатии» и «Основ алхимии», я посмотрела на демона.
– Но ты уже минут двадцать не обращаешь на меня внимания!
Встав на носочки, чтобы дотянуться, я слегка прикусила клычком губу демона.
– Знаешь, – тихо проворковала я, пуская в ход руки, – я тут подумала, раз уж ты так удобно связан, пожалуй, нужно навестить тебя глубокой ночью.
– Еще один день. Еще один день… – стал повторять как мантру демон, стуча хвостом о стену. – А потом я сам тебя свяжу, и тогда…
– Дерил идет! – перебила я, заранее услышав метаморфа с лестницы. – У него, между прочим, тоже слух хороший.
Тэйт недовольно поджал губы и обреченно застонал, когда я отстранилась. Встречали мы Дера с натянутыми улыбками, что вызвало веселые искорки в его вечно меняющихся глазах. Сейчас они были змеиными, ярко-желтого цвета. Это мне напомнило о моей задумке – поговорить с драконом.
– Хорошо, что пришел, – оживилась я, поднимая с пола учебники. И, немного подумав, всунула «Телепатию» метаморфу в руки.
– Вот, почитай ему вслух, чтоб не зря висел. Я оставила закладку.
– Эй, куда это ты? – возмутился Тэйт, бросая на меня укоризненный взгляд.
– В душ, – подмигнув демону, повернулась к Дерилу и отрапортовала: – Вахту сдал!
– Вахту принял! – подхватил он и в той же манере подмигнул Тэйту. – А я только что из душа!
Смеясь на ходу, я направилась к лестнице, чувствуя нарастающий с каждым шагом холод. Так происходило каждый раз, когда я отдалялась от Тэйта. Меня даже немного пугала такая зависимость. Но навязчивая идея поговорить с драконом не отпускала уже второй день. Он ведь ждал меня в пятницу – я была с демоном. Не пришла и в субботу – опять была с демоном. Сегодняшнюю ночь я тоже планировала провести с ним, и в удобной постели, а не на полу грязного коридора. Я уговорю Даннира отпустить Тэйта в полночь. Еще не знаю как, но прежде мне неплохо удавалось манипулировать драконом.
Поднявшись на пятый этаж, направилась к его комнате. Девятый час, скоро отбой, наверняка он отдыхает у себя. Постучав всего раз, тут же услышала ответ:
– Входите.
Дракон сидел в кресле у камина и читал книгу. Подняв на меня сосредоточенный взгляд, отложил чтиво в сторону и встал с кресла. Он медленно надвигался на меня, я же замерла у входа, подпирая спиной дверь.
– О! – удивленно возгласил он. – Ты соизволила явиться!
– А ты скучал? – прошептала я, совсем не тем обольстительным тоном, которым хотела. Даже голос пропал. Смотря на его хищные движения, поняла, что не смогу. Все мои мысли целиком и полностью были заняты Тэйтом и его реакцией, если узнает, что я навещала спальню другого мужчины. Ему будет больно. А я ведь этого совершенно не хотела. Собравшись сбежать, пока не натворила глупостей, я все же вспомнила главную причину визита и немного осмелела.
– Господин ректор, – официальным тоном обратилась я. – Не могли бы вы, исключительно по доброте душевной, простить принца? Я лично прослежу за тем, чтобы он больше не…
– Ты лично проследишь? – насмешливо протянул дракон, опершись ладонями о стену по обе стороны от моей головы. – Как занятно. Как же так вышло, что принц демонов удостоился такой чести? До меня доносились слухи, что восхитительная Райдэн уже второй день не отходит от разбалованного папенькиного сыночка, но я не верил. Неужели это правда?
Я сцепила от злости зубы, чтобы не ответить такой же колкостью.
– Ничего такого, – заверила я непроницаемым тоном, – просто он многое мне рассказал о демонах.
– Ясно-ясно, – заулыбался Даннир, склоняясь ниже. – Я так и подумал. Я скучал, кстати. И очень рад, что ты пришла.
Его рука поползла по моему плечу, а я резко дернулась в сторону, не ожидая, что маленькое прикосновение окажется настолько неприятным. Дикий холод пробрался под кожу и наполнил грудь каким-то скользким и противным чувством.
– Я пришла просить за Тэйта, – резко заявила я, выставляя вперед руку, чтобы отстранить дракона.
– Ты же знаешь правила, малышка, – слащаво произнес Эмберс, чем вызвал у меня еще большее отвращение. – За все нужно платить. Мы здесь, в моей комнате, в уютной атмосфере. Отдайся мне и проси взамен чего хочешь!
Его тон змея-искусителя вызвал у меня лишь одно желание – выдрать ему глаза. Не ответив дракону, я выбежала из комнаты. И лишь когда оказалась в своей комнате, смогла отдышаться. Но все равно мерзкое чувство, словно я испачкалась в грязи, не покидало меня. И даже освежающий душ не помог.
Стоя под прохладными струями, я оперлась руками о плитку и прислушалась к своим ощущениям. Что-то было не так, что-то сильно тревожило, и дело было даже не в драконе. Казалось, сейчас меня разразит гром или случится землетрясение, а может, поднимется буря и снесет всю академию к чертям.
Но вместо этого я почувствовала острую боль в сердце, будто в него вонзили иглу. Резко вскрикнув, я сползла на пол, пытаясь найти позу, в которой
