Дрейфус устал, только разве уснешь, если голова полнится мыслями о Кейтлин Перигал и уничтоженном анклаве? К себе Том заглянул лишь для того, чтобы пройти сквозь моечную стену и создать чистую одежду. Когда вышел из отсека, на астероиде уменьшили освещение: у персонала «Доспехов», работающего двадцатишестичасовыми циклами, началась ночная смена. Кадеты спали. В столовой, классах и мастерских не было ни души.
Талия сидела у себя в кабинете. Перегородку она оставила прозрачной. Дрейфус вошел и молча стал у девушки за спиной, словно отец, с восхищением наблюдающий, как дочь выполняет домашнее задание. Талия все еще разбиралась в преступлениях Перигал. Дрейфус тупо смотрел на массив символов, абсолютно ничего ему не говоривших.
– Извини, что перебиваю, – тихо произнес Том, потому что девушка не поднимала головы.
– Сэр, я думала, вы до сих пор на задании, – проговорила Талия, вздрогнув.
– Вижу, сплетники не дремлют.
Талия остановила поток символов.
– Говорят, назревает кризис.
– По-моему, у нас всегда что-то назревает.
Дрейфус положил на ее стол тяжелый черный мешок.
– Знаю, у тебя много работы, но вынужден добавить еще.
– Ничего страшного, сэр.
– В этом мешке двенадцать бет. Мы извлекли их из поврежденного центра голосования – думаю, искажений будет уйма. Пожалуйста, восстанови, кого сможешь.
– Откуда они?
– Из анклава Раскин-Сарторий. Его больше не существует. От населения в девятьсот шестьдесят человек остались только эти копии.
– Лишь двенадцать из девятисот шестидесяти?
– Ну, чем богаты. Сомневаюсь, что ты и этих полностью восстановишь. Но постарайся. Когда будет с кем поговорить, дай мне знать.
Талия взглянула на массив символов:
– Сперва с этим закончу, хорошо?
– Вообще-то, с восстановлением лучше не тянуть. Дом Перигалов тоже не забрасывай, но проблема Раскин-Сартория с каждым часом выглядит все серьезнее.
– Что случилось? – шепотом спросила Талия. – Как погибли те люди?
– Ужасно, – ответил Дрейфус.
Ограничитель приближения остановил Дрейфуса: вплотную к Джейн Омонье не подойдешь.
– Криминалисты уже работают, – сообщил Том. – Через час получим ответ насчет образцов.
– Вообще-то, сомнений почти нет, – сказала Омонье. – Я ожидаю, если так можно выразиться, что повреждения будут связаны с лучом, который был выпущен кораблем сочленителей.
Джейн показала на настенный дисплей. На одной грани изображение было заранее увеличено – Дрейфус видел обтекаемый серебристо-серый предмет вроде бумажного самолетика.
– Гаффни связался с Централизованным контролем транспорта, и там восстановили маршрут того корабля. Он называется «Аккомпанемент теней».
– Этот «Аккомпанемент» подходил к «пузырю»?
– Достаточно близко, чтобы нас заинтересовать. Других субсветовиков в окрестности не было.
– Где сейчас «Аккомпанемент»?
– Спрятан в парковочном секторе.
Омонье увеличила другую грань дисплея. Теперь Дрейфус смотрел на рой светлячков, такой плотный, что яркие точки не разделишь. Как тут не затеряться кораблю?
– После атаки хоть один корабль оттуда вывели?
– Нет. Сектор у нас под тщательным наблюдением.
– А если «Аккомпанемент теней» вырвется?
– Об этом лучше не думать.
– Но вы думали?
Омонье чуть заметно кивнула:
– Теоретически, наш внутрисистемный крейсер может проследовать за субсветовиком через все Облако Оорта. Только что это даст? Если экипаж «Аккомпанемента теней» не остановится и не позволит пристыковаться, нам его не переубедить. Сказать по правде, с тех пор как стала верховным префектом, я опасаюсь открытой конфронтации с ультра.
