полумрак — тоже. Ему было интересно, как ты себя поведешь.
— Шутник твой дед, — пробормотал Лешка и покосился на совершенно спокойного отца. Того то ли просветили по поводу шутки, то ли он сам разобрался, что к чему.
Но вот на стенах и под потолком вспыхнули магические огни, и полумрак рассеялся, на свету же багровый отблеск, исходящий от камня в центре, перестал казаться зловещим.
Жрец, невысокий сухопарый старичок, одетый во что-то, напоминающее то ли мантию, то ли накидку малинового цвета, водрузил на камень пергамент с договором, который вдруг сам собой развернулся и разгладился. Рядом лег нож из рунного серебра, покрытый какими-то непонятными узорами, точно не рунами.
Закончив приготовления, жрец поставил Ленайру и Лешу по сторонам камня слева и справа от себя, а отцу Леши и деду Ленайры молча показал встать рядом друг с другом и напротив себя. Убедившись, что все заняли свои места, склонился над пергаментом и принялся монотонно зачитывать все пункты, отделяя каждый каким-то заклинанием, после которого камень вспыхивал алым пламенем, на мгновение окутывающим подростков. Вот был зачитан последний пункт.
— Ленайра из рода Геррая, согласна ты с Договором?
— Да.
— Алексей из рода Коршуновых, согласен ты с Договором?
— Да.
Снова полыхнул камень.
— Представители заключающих Договор, подтверждаете ли вы его и даете ли свое благословение?
— Да, — первым по старшинству ответил Велоэн Геррая.
— Да.
— Скрепите Договор.
Ленайра не колеблясь взяла с камня нож, ткнула себе в ладонь и протянула ее над листом пергамента, заставляя кровь стечь на его низ. После такого Лешке уже было стыдно бояться, и он так же решительно принял нож у девушки, ткнул себя в ладонь, а затем повторил действия подруги.
Жрец, дождавшись, когда кровь на листе смешается, забрал пергамент и снова кивнул ребятам. На этот раз они протянули свои руки одновременно, и струйки их крови слились. Жрец же забормотал очередное заклинание, заставив ритуальный камень снова пылать. На этот раз пламя накрыло всех пятерых, а когда оно угасло, на камне лежали два обычных железных кольца… Если не задумываться над тем, как их создали.
— Примите связь, созданную из вашей смешавшейся крови.
И снова Ленайра первая протянула руку, взяла одно из колец и надела его себе на безымянный палец левой. Кольцо тотчас сжалось, подстраиваясь под нужный размер. Леша надел свое кольцо.
— Ой, — не удержался он, — а я словно чувствую тебя.
Жрец взмахом руки убрал пергамент, нож и хмыкнул:
— О да. При магической помолвке изменить партнеру проблематично. С этой связью вам придется разбираться самим. Ритуал, кстати, окончен.
Лешка покраснел и спрятал смущение за разглядыванием кольца.
— Созданное из крови, оно не тускнеет, не ржавеет. Ты сможешь его снять, только разорвав помолвку, — заговорил дед Ленайры, положив руку ему на плечо. — А со связью все не так уж и страшно, не слушай его. — Просто теперь, в случае, если кому-то из вас будет грозить опасность, вы это почувствуете.
Лорд Геррая напоследок сжал плечо парня и кивнул жрецу.
— Идем, старый пройдоха, я приготовил тебе твоего любимого вина, отметим это событие. Не каждый день заключаю помолвку внучки.
— О да… Только вчера, казалось, дети еще под стол пешком бегали, а сегодня уже помолвка, — ностальгически протянул жрец. — Недавно вроде бы сына твоего женил… эх…
— Идем, — поторопил жреца Велоэн, выталкивая из зала, у выхода обернулся к внучке: — Ленайра, проводи гостей в их комнаты, я приду ближе к вечеру, тогда и обсудим все детали обучения.
Девушка кивнула и тоже потащила Лешку и его отца на выход.
— Идемте. В ритуальном зале не стоит долго оставаться, тут слишком много магии.
Лешка кивнул, продолжая рассматривать невзрачное с виду кольцо.
— После свадьбы оно слегка потемнеет, — пояснила Ленайра, заметив, что друг все еще никак не может оторваться от него.
— Да уж. А оно точно из нашей крови?
— Точно-точно. Точнее не бывает. Кстати, магия заключенного Договора содержится именно в этих кольцах. И в случае нарушения кем-нибудь любого пункта наказывать будет тоже оно.
