миром и делала его сильнее. Внешний защитный купол, который окружал место поединка, моментально исчез. После чего Отири (не растерялась красавица) метнула в демона молнию, которая вонзилась ему спину, и вот этот удар уже достиг своей цели. Драконид замер, а тут и другие ламии подключились. На демона обрушился очередной шквал магических зарядов, и он, разворачиваясь, попытался удрать, подпитки-то от бога нет. Однако Иллир находился рядом и, сделав длинный выпад, преобразовал плеть в копье, и острие этого оружия вошло дракониду точно в правый глаз.
Ушии-иир умер мгновенно. Попадание в мозг даже полубог не перенесет, особенно если удар был нанесен другим полубогом, пусть даже менее продвинутым. Мощное тело драконида рухнуло наземь. Иллир Анхо остановился над ним и потянул на себя копье, которое опять изменило форму, и стало превращаться в меч. Ламии и паладины добивали демонов, которые не успели сбежать, таких оставалось всего двое или трое, и мой горнист, словно на заказ, скорее всего, по команде Квиста, протрубил «Сбор!» А ко мне подскочила Отири, которая присела рядом, поймала мой взгляд, и я увидел, что ее глаза наполнены слезами. Она плакала. От счастья, что ли? Возможно, чай не чужие мы люди, через многое вместе прошли, и такая искренность чувств с ее стороны не могла остаться без ответа. Пусть даже если они навеяны сверхсуществом по имени Кама-Нио. Плевать! Любовь она любовь и есть, и хотя я отношусь к ламии как к другу, учителю и боевому товарищу, все запоминается.
— Помоги встать, — попросил я Отири.
Она вскочила на ноги, рукавом жреческой мантии смахнула слезинки и протянула мне ладонь. Я поднялся и огляделся. Перевал был покрыт свежими ямами и оплавленным камнем. Кругом вонь, которая исходила от мертвых демонов, и еще мои ноздри улавливали запах крови. Победа без жертв не обошлась и только на том пространстве, которое я видел, лежало несколько мертвых оборотней и не менее двух десятков моих дружинников. Про раненых и говорить нечего, от магии и осколков пострадал каждый четвертый, не иначе. Но основные итоги я собирался подводить позже.
Было, я сделал шаг по направлению к Иллиру, который снимал с тела убитого Ушии-иира какие-то артефакты. И в этот миг почувствовал на себе взгляд, очень злобный и сильный. Машинально я выхватил из ножен кинжал и сделал полоборота влево, навстречу опасности. Промелькнула мысль, что кто-то из недобитых демонов готовится меня убить, но я увидел лишь рваную тень человека, которая отделилась от трупа драконида и, скользя по грунту, приблизилась ко мне.
«Что же это за тварь такая!?» — мысленно воскликнул я, а затем тень попыталась слиться со мной. Снова пришла боль, но не физическая, а душевная. Показалось, что в меня кто-то пытается пролезть и выпивает мою душу. Хотелось закричать, но не получилось. Думал подать знак Отири, мол, выручай. Однако девушка застыла без движения, словно время остановилось. И казалось, что мука, нестерпимая боль, будет длиться вечность. Однако полыхнул огнем мой родовой охранный браслет с семейной руной и ему вторил травяной узор Кама-Нио на груди. После чего тень, которая не успела оставить на мне свою метку, резко отпрянула прочь и рассеялась.
— Что с тобой!? — время сдвинулось, ламия снова ожила, и бросилась ко мне. Вот только я девушку уже не видел. Темная пелена опять накатила на меня, взгляд померк, и я выключился.
Глава 5
Иллир Анхо склонился над телом графа Ройхо и приложил ладонь к его лбу. Диагностика прошла успешно. Уркварт дышал ровно. Крепкий организм графа выдержал все, что с ним произошло во время битвы на перевале, и паладин богини мог бы его разбудить. Однако император не торопился. Жизнь Ройхо вне опасности, пусть отдохнет, а он пока немного покопается в его голове, благо, знаний и умений для этого ему хватало.
Император кинул косой взгляд на застывшую рядом Отири, которая переживала за своего избранника, и вставших за ней офицеров графской дружины. Ведьма старалась сохранять спокойствие, а командиры сотен, маг и оборотень, которые признавали над собой власть лишь одного человека, не доверяли Иллиру, ибо понятия не имели, с кем свела их судьба.
— С графом все в порядке, — сказал Иллир. — Сейчас его немного подлечу, и будет как новенький. Отойдите. Нам надо остаться вдвоем.
Офицеры переглянулись и направились к своим отрядам, а ламия уточнила:
— Мне тоже уйти?
— Да.
Паладин кивнул, дождался, пока ламия удалится, и встал. После этого он вытащил из ножен меч и опустил острие к земле. Далее он повел клинок по часовой стрелке, сделал охранный круг и, поджав под себя ноги, вновь присел перед телом Ройхо. Оружие легло на колени, а затем император подумал, что теперь в его мысли не проникнет даже Кама-Нио, закрыл глаза, и разум полубога соприкоснулся с разумом Уркварта.
Зачем он это делал? Да затем, что Ройхо столкнулся с тенью враждебного бога, которая пыталась его подчинить, и выжил. Тень, одна из многих ипостасей Неназываемого, рассеялась и вернулась к своему хозяину. Однако ее попытка завладеть душой Уркварта не могла пройти бесследно. Наверняка, при слиянии она оставила в голове Ройхо отголоски воспоминаний и чаяний древнего божества, и Иллир хотел их увидеть, пока они полностью не
