Но и остальным при удачном стечении обстоятельств кое-что перепадет.
В-четвертых, после всего доходит очередь до самой главной моей проблемы. Где взять деньги? Сколько над этим вопросом ни бился, сколько ни размышлял, а в итоге пришел к тому, что придется продать «Самум». Его ремонт – дело долгое и дорогостоящее. Поэтому корабль, который в боевые списки моего соединения не вносили, надо сбыть, и на эти средства какое-то время можно содержать эскадру. И это только «Арго». А если привлекать к охоте на тофферов дополнительные силы, то возникнут новые расходы, которые будут на порядок выше. Значит, придется идти на поклон к банковским воротилам или ходить с протянутой рукой по родственникам – подайте, пожалуйста, принцу Тору Строгову на месть. И кто-то даже может помочь. Не все сволочи. Однако это произойдет лишь в том случае, если никакого другого выхода уже не останется.
– «Мастер». – Вновь я посмотрел на искусственный интеллект.
– Слушаю, командир. – Голограмма кивнула, и лицо нарисованного контр-адмирала приняло сосредоточенное выражение.
– Для тебя новые задачи.
– Готов выполнить любой приказ.
– Пошли в канцелярию его императорского величества просьбу об аудиенции у светлейшей особы. На послезавтра, когда я покину клинику. И еще одну просьбу в посольство Республики Дорам о встрече с президентом Жаном Маклиром, на этот же самый день. Затем отправь в ГРУ, СИБ, МВД, САПП, РУФ и ООГ запрос о наличии пиратов, которые находятся в заключении. Каждый документ – от моего имени и с личной цифровой подписью.
– Будет исполнено. Это все?
– Нет. Еще мне необходим список имперских банков, которые предоставляют кредиты. Приступай.
Голограмма отвернулась, а я включил новостной канал и сразу наткнулся на нечто хорошее. По итогам предварительного подсчета голосов на выборах президента в Латиноамериканском секторе СКМ убедительную победу одержал Игнасио Ортега. Значит, все по плану. Наши спецслужбы перехватили управление целым корпоративным сектором, и у меня промелькнула мысль, что можно попросить Игнасио о помощи. Хотя вряд ли он сможет выделить мне боевые корабли. Его власть пока не централизована, и отвлекать корпоративные ВКС на поиск тофферов он не станет. Так что про этот вариант можно не думать.
Глава 16
Полдень. Мы с Васильевым летели из дворца императора, где я встречался с дедом один на один, и молчали. Я прокручивал в голове беседу с Серым Львом, а полковник ни о чем не спрашивал, хотя очень хотел узнать, чем закончилась встреча.
«Интересно, на сколько хватит его терпения?» – подумал я, бросив на Васильева косой взгляд, и в этот момент он не выдержал тишины, не смог потянуть паузу и сказал:
– Знаешь, Тор, а ты сильно изменился. Не только внешне, но и внутренне.
Я не ответил. А чего говорить? Да. Так и есть. Смерть Барбары и верных друзей, которых я собирал в экипаж «Забияки», – все это сильно меня подкосило и заставило измениться. С тех пор как очнулся, никто не мог сказать, что видел принца Тора улыбающимся. А вчера я узнал, что ко мне прилипло еще одно прозвище – Черный принц. Почему именно черный? Само так получилось.
Прежде чем покинуть клинику семьи Тергон, я приказал слугам приготовить траурный наряд, ибо планировал посетить могилу жены. Сказал и забыл. А слуги, которые помнили еще моего отца, долго не думали. Они достали один из старых мундиров принца Константина, совершенно черный, с витыми серебряными погонами вице-адмирала и широким ремнем темно-красного цвета с кортиком. После чего в пошивочной мастерской сестер Качалиных разместили срочный заказ на десять комплектов с моими мерками, и все было готово в срок.
Ну, а потом менять гардероб было некогда. Пару раз хотел надеть что-то другое. Но забывал отдать распоряжение и ходил в том, что мне приносили. А сетевые блоггеры, которые наблюдали за мной, видели хмурого молодого человека в черном и дали мне соответствующее прозвище. Дали, и ладно. Не так уж важно это, и про имидж я думал в последнюю очередь. Начхать и растереть, ведь меня как только не называли: Найденыш, Нахаленок, Везунчик и так далее. Поэтому внимания на подобные вещи уже не обращал. Ни времени нет, ни сил, ни желания бороться с виртуальными экспертами и спорить с рыцарями клавиатуры.
– Тор, чего молчишь? – спросил Васильев. – Не томи. Расскажи, о чем договорился с императором? Каковы итоги встречи? Только без твоих шуточек. Тема-то серьезная.
– Если хочешь серьезно, Саныч, то все хорошо. Серый Лев оставляет за нами выбор целей и свободу действий. Как и прежде, мы можем рассчитывать на долю от добычи, работаем автономно и находимся на самообеспечении. Подкреплений он нам не даст, но обещал содействие имперских спецслужб. При мне были звонки Грекову, Добровольскому, Ракитину, Лузгину, Риттеру и Маркесу. Это самое главное, а помимо того дед сделал мне подарок, по- родственному.
– Что за подарок? – От нетерпения Васильев слегка вытянул шею, и на его лице было ожидание.
– Аэрокосмические аппараты для нашего авианосца. Двадцать перехватчиков «Сапсан», двадцать штурмовиков «Каратель» и восемь оборудованных для радиолокационной борьбы и разведки «Лауфов».
– Щедрый подарок. Только удивительно, что он ничего не попросил взамен. Как-то это не похоже на него.
