— А я тут начал обработку племени. Смонтировал доктрину.
— Какую?
— «Обетованная земля», — быстро отвечает Ким. Я киваю, он продолжает: — Но система не ставится.
Закатываю глаза:
— Конкретнее?
— Местный шаман открыто выступает против нашего пророка.
Звучит, конечно, глупо, но на стадии предварительного монтажа это серьезно.
— Базового программирования еще не проводили?
Ким мнется, затем говорит:
— Не могу задать даже общую программу. И с Яго связаться тоже не могу — помехи, — на мгновение затихает. — Мне кажется, это саботаж.
Резонно. Может, кто-то из инспекторов или их дочерних фирм пытается нас подсидеть. Если провалимся, Кольцам настоятельно посоветуют заключить договор с какой-нибудь конторой, которая совершенно случайно будет в курсе всего и с ходу решит ими же придуманные проблемы. Вероятно, так все задумывалось с самого начала, и моя работа по гарантии тут с этим связана.
— Что именно происходит?
— Ну как обычно. Начал дистанционно воздействовать на сознание одного из них. Начальник какой-то. Сделал из него пророка. Он принялся за базовую обработку, ну там, как обычно, накормить всех, воду из скалы добыть… С едой нормально — им с орбиты снабженцы Колец припасов поскидывали. А вот с водой не вышло: внезапные помехи — я на миг потерял контроль над пророком. Частично вернулась старая личность. Он начал лопотать чего-то про колыбель и крокодилов — есть у них там такие твари. Хорошего мало… В общем, чуда не получилось. Откуда там взялись помехи — непонятно…
Ким некоторое время молчит, собираясь с мыслями.
— А потом, — продолжает он, — возник этот старик на своей клятой ослице. Стал смеяться. Зло так. Сказал, что никакой Земли обетованной нет, мол, бред это. И его поддержали.
Да уж… Нет ничего хуже, чем обманутые ожидания чуда.
— Ладно. — Теперь моя очередь подумать. — Пока нет доказательств, веди себя тихо. Подготавливай почву, не трогай этого шамана. Как только Яго пригонит зрителей, покажем большое представление, они все поверят. Им деваться некуда будет. Договорились? Вот и хорошо, дерзай.
Контакт исчезает, и я вновь уделяю панели много внимания. Но нужного мне уведомления нет. Чувствую, как надежда на легкое разрешение проблемы, издав слабый писк, издыхает. Сегодня явно не ее день. А раз надежде конец — остается только работа. Я этого очень не хочу, но похоже, что погружение — единственная возможность разобраться.
В духовном плане мы слишком велики для порядка поверхности этих планет. А если возникает необходимость «сходить в народ», приходится погружаться в поле мира, которое позволяет снизить наше излучение настолько, чтобы оно не принесло вреда ни планете, ни ее обитателям. Потому сущности и не любят показываться своим питомцам. Удовольствие сомнительно, польза мала. Почти все боги, с которыми мы работали, отделывались старыми, но действенными отговорками из разряда «мой облик слишком велик, чтобы вы могли смотреть на меня невытекшими глазами» или сажали на месте своих аватаров. Это гораздо удобнее, но вместе с тем и гораздо дороже. Здесь, конечно же, никакого аватара нет. Поэтому остается только спуск.
Ну пора.
Внимательно гляжу на поле. От него отделяется небольшой
Оболочка планеты обычно состоит из нескольких слоев порядка. Не знаю, кто назвал их правдами, но термин прижился. В этой системе их три. Три правды, одна под другой, суть — скопище чувств, совокупность эмоций, которые усиливаются к центру.
Поверхность поля смыкается над головой, и кожу обдает горячим сухим ветром.
Гнев. Это очень хорошо, что вся ярость планеты — на внешней стороне правды. Уменьшает риск того, что в ядре я встречусь с чем-то откровенно враждебным и опасным. На внешности с этим справиться гораздо легче. Мне даже не нужно двигаться, стимулируя разум для дальнейшего погружения. Потоки негатива обволакивают, стараясь найти во мне отклик. Отмахиваюсь. Здесь можно не напрягаться. Да и вообще, с чего я должен напрягаться? Я могу стереть в порошок весь этот чертов мир. Вот только дайте выйти из долбаного поля, сразу позову знакомых ребят… Внезапно осознаю, что крепко сжимаю в кулаке нить и уже почти отдал команду на выход из поля. Весь гнев разом проходит.
Первый же уровень достал меня. Плохой знак. Двигаюсь дальше. Судя по всему, на каждой из трех правд придется давать генеральное сражение своему настроению. Чуть-чуть поддался — и уже ходишь кругами. А раз так — главное угадать, что будет на следующем слое. Иначе заблужусь, и система на время аннулирует мой доступ. Процесс затянется, а парням явно не помешает помощь. Можно, конечно, все бросить, отправиться к ним, а сюда вернуться позднее, вместе с командой. Ну в самом деле, кто же знал, что здесь такой сумасшедший дом творится? Эх, жаль старик-шеф ушел, он бы с этим справился в два счета. После его ухода на меня свалилось столько мороки, что прямо руки опускаются. Ведь он даже выбора мне не оставил. Не спросил,
