городов, человечества.
Сергей Александрович Ястребов открыл глаза – его карта бита. Значит, либо покориться, либо уйти куда-то далеко и начать заново, но это было призрачной иллюзией, он просто уговаривал сам себя. Когда сюда придёт Киприянов, они будут разговаривать, и они договорятся.
Город был небольшой: тысяч на сто – сто пятьдесят, унылые пятиэтажки, понатыканные вдоль дороги. Игорь пересек реку вброд и занял позицию за сгоревшим полицейским «уазиком», валяющимся в придорожном кювете. Тела двух полицейских в изорванном серо-голубом камуфляже валялись метрах в десяти, закопченное лобовое стекло было усеяно двумя десятками пулевых отверстий. Но Игорю не было дела до незадачливых стражей порядка, устроившись поудобней, он достал полевой бинокль и принялся изучать дома на окраине.
В городе стояла тишина, хотя накануне здесь шли ожесточенные бои. Игорь глянул на золотой «Ориент» на своем запястье. Восемь утра. Может, для активных боевых действий ещё рановато?
Он снова перевел бинокль на дорогу, шириной она была метров двадцать, по три полосы в каждую сторону, плюс обочина с тротуарами метров по десять, потом дома. Итого шестьдесят метров разделяли противоборствующие стороны. То, что граница проходит по дороге, сомнений не вызывало, все окрестные дома за несколько дней боев лишились стекол, стены испещрены пулями, копоть от пожаров в квартирах, на тротуарах с десяток тел. Теперь нужно верно угадать со стороной, если угадать неверно, его может ждать неприятный конец, при этом очень болезненный.
Периферийным зрением Игорь заметил движение между домами и моментально навел туда бинокль. «Язык» сам шёл к нему в руки: мужик грязный до невозможности, в драной клетчатой рубашке, таща за собой сумку на колесиках, шёл прямо к машинам.
Игорь достал пистолет и быстро передернул затвор. Бродяга, никого не опасаясь, спокойно дошел до тел полицейских и склонился над ними. Игорь аккуратно выглянул из-за «уазика». Бомж, совершенно не брезгуя, заглянул в рот покойнику и, порывшись в своем чемодане, достал пассатижи. Уверенным, отточенным движением он вырвал золотую коронку, обшмонал карманы, снял часы и перешёл к следующему телу, потом направился к машине, заглянул внутрь «уазика», грустно вздохнул. Игорь выпрямился и направил пистолет ему в лицо, целясь через разбитое окно. Последовала немая сцена из комедии Гоголя.
– Дёрнешься – укокошу, – предупредил Корн.
– А не дернусь, ты все равно укокошишь, – смешно коверкая слова, заметил мародер.
– Ответишь на вопросы, отпущу. Хотя таких подонков, рвущих зубы, нужно отстреливать. Ты бы их закопал из благодарности.
– Там, в городе, таких жмуров сотни, задолбаюсь я им всем могилы рыть, – отмахнулся бич. – Спрашивай чего хотел.
– Иди сюда, – приказал Игорь. – Машину спереди обходи.
Бомж пожал плечами и нехотя поплелся по указанному маршруту, спокойно поставил тележку и сел на землю, прислонившись спиной к остаткам колеса. Игорь на всякий случай отошел шага на три и сел напротив.
– Кто в городе власть делит?
– На левой половине зэки, на правой полицаи и добровольцы, – прояснил диспозицию собеседник, не сводя взгляда с направленного на него пистолета. – Тут одни зоны. Когда мор пошёл, все колонии поднялись, буча страшная была. ГУИН попросил помощи у военных и полицаев. Короче, собрали кого можно, но всё равно силы были неравны. Большую часть уголовников, конечно, перебили, остальные разбежались, но воякам тоже прикурить дали. Если бы у тех брони не было, им бы вообще хреново вышло. Вот они и отступили в Киров, город в их руках, а округу бросили, мол, отбивайтесь как хотите.
– Можно через город проехать? – задал Игорь следующий вопрос.
– По этой дороге нет. Полицейские машину не тронут, а вот зэки просто так расстреляют, захватить не захватят, но вдарят из всех стволов.
– С полицаями можно договориться?
– Попробуй, – пожав плечами, сказал бомж, – но я бы на это не рассчитывал. Ты на чём приехал?
– А тебе какая разница? – тут же напрягся Игорь.
– Мне никакой, а вот им есть, если машина хорошая, тебя и те и другие грохнут за неё.
– «Нива» переделанная для экстремального туризма и охоты.
– Точно грохнут, – подвёл итог бомж, – вот только дорога здесь одна. Или возвращайся километров на двести, тогда сможешь Советск объехать, правда, сомневаюсь, что там по-другому. Там река, Вятка, наверняка все мосты под контролем, её, как этот ручеек, не форсируешь.
– Откуда такие слова умные. Воевал?
– Было такое, – легко согласился бродяга, – только лет много прошло. Именно та война сделала меня тем, что ты видишь перед собой. Как из-за речки вернулся, так начал пить, вот уже почти тридцать лет прошло, а я все пью.
– Кто полицаями рулит? – не забивая себе голову историей бывшего воина-интернационалиста, спросил Игорь, у него у самого была история, и у его знакомых, на всех сочувствия не хватит, роскошь это – тратить его на опустившегося бомжа.
– Подполковник один, все называют его просто Полкан. Не герой, так, ни рыба ни мясо. Коли власть государственная кончилась, он решил свою
