– Как мой сын? – требовательно повторил Вадим.
Женщина отвела глаза.
– Все очень плохо, – наконец произнесла она. – Мы не можем сбить температуру. У нас несколько тысяч пациентов с подобным диагнозом, некуда класть больных. Вызваны все врачи, даже те, кто был в отпусках. Мы бессильны. Это не грипп, а какой-то новый вирус. Дети угасают на глазах. Среди родителей в вестибюле уже есть заболевшие, больница на карантине, к пациентам никого не допускают. На выезде из города кордоны полиции, военных и вирусологов, город закрыт.
– А есть какое-нибудь лекарство? – спросил Вадим, прекрасно понимая глупость вопроса.
– Если бы такое лекарство было, мы бы его уже использовали. Там дети, много детей. А мы, врачи, бессильны и можем только надеяться. У всех заболевших температура подскочила до сорока, постоянная рвота и головные боли. Зачем я вам все это рассказываю? Мне же запретили…
– Вы правильно сделали, – улыбаясь одними губами, произнёс Вадим. – Я никому больше не скажу. Нельзя отнимать у людей надежду.
– А вы? А как же вы, как же ваша надежда? – тихо спросила врач.
– Моя? Я реалист. Там, – он мотнул головой в сторону больницы, – лежит мальчик, мой сын, и я очень надеюсь, что он поправится.
– Но теперь вы знаете правду, вы знаете, что его состояние и состояние остальных пациентов ухудшилось.
– Я знаю, вы делаете все, что можете, и доверюсь вам.
Вадим выкинул бычок и прикурил следующую сигарету.
– А если он… – Женщина не сумела закончить фразу.
– Я понял. В любом случае я ничего не могу сделать, могу только надеятся.
– Вы сильный человек, – положив руку ему на плечо, заметила врач. – С одной стороны, ваши слова можно принять за равнодушие, но я вижу, что это не так. Вы страстно хотите, чтобы ваш сын жил, и сделали для этого все, что могли.
Они постояли молча.
– Если что-то изменится, я выйду и сообщу вам, – сказала женщина. – Верьте.
Вадим кивнул:
– Верю.
В одиннадцать часов утра Димка умер. Он был уже не первым и продержался гораздо дольше других. Он, как и его приемный отец, был бойцом и сражался до последнего. Его смерть стала одной из сотен тысяч по всему миру, который медленно агонизировал, проигрывая вирусу и политическому коллапсу.
– Ну вот и все, – выключив телевизор, произнёс Таранов, – теперь никому ничего не надо.
Цивильный, тот самый, что договаривался с Ястребовым, улыбнулся:
– Безупречная комбинация. Правда, цена… Не дай бог, если религия права и есть ад.
Перед ним, развалившись в кресле, сидел самый великий убийца за всю историю человечества. Первый день эпидемии унес жизни более ста миллионов человек, и это только начало, с каждой минутой эпидемия набирает обороты.
– О чём задумался, Саша? – поинтересовался у помощника Таран.
– Ни о чём, Иван Олегович.
– Сожалеешь?
Цивильный пожал плечами:
– Нет. Что дальше?
– Ничего, Саша, уже ничего. Через неделю никому эти богатства будут не нужны. Мне даже не нужно становиться президентом, как я планировал сначала. Теперь все это неважно. Россия сейчас одно большое кладбище. Благодаря нашим друзьям из «Ястреба», с эпидемией просто некому бороться.
– Не боитесь, что полковник сложит два и два?
Таранов покачал головой:
– Я больше чем уверен, что он это уже сделал, с минуты на минуту жду его звонка. Мы все в одной лодке, и он знает, что у меня есть вакцина. Все города завалены трупами или будут ими завалены в течение двух суток. А в Тарановске не зафиксировано ни одного случая заражения. Он придёт к нам на поклон и попросит вакцину.
– А не попытается ли он захватить её силой?
– Какой силой? Его наемники рассеяны по всей Земле, здесь у него в лучшем случае три-четыре сотни. Да, они профессиональные солдаты, но наша служба безопасности тоже не с кадетских курсов. Мы сможем отбить нападение, к тому же у меня есть несколько человек из близких кругов Ястребова. Они
