– Эх, чему я только не учился…, – вздохнул предприниматель, – да не выучился! А зачем я вам понадобился, Виктория Юсуповна? Если не секрет, конечно?
– Нет, не секрет. К нам поступил заказ. И настоятельно было рекомендовано, – В.?Ю. показала глазами на потолок, – его принять и выполнить. Сроки очень жесткие.
– А-а, проблема с исполнителями! – догадался Натан. – И в трудный момент вы вспомнили о моей скромной персоне, да?
И вдруг он осознал смысл предыдущих фраз и юмор всей этой ситуации:
– Погодите… Так это что же… Вы меня в прошлое заслать хотите?!
– Ну, примерно, так, – невозмутимо кивнула В.?Ю. – По своим психофизическим данным вы вполне подходите для этого дела. Правда, надо пройти еще несколько тестов.
– А сдавать кровь, мочу и кал на яйцеглист не надо?
– Это же прошлый век, Натан! – слегка оскорбилась начальница. – Сейчас мы такую информацию получаем другими методами. О вашем физическом здоровье уже все известно. Хотите, распечатаю?
– М-м-м… – растерялся Натан. – Попозже, пожалуй. Так что же?
– Если вы соглашаетесь, если благополучно проходите тесты, то мы заключаем с вами договор, и вы отправляетесь на задание. Я думаю, оно займет не больше суток. В случае успеха вы получите гонорар – большой. В случае неудачи – поменьше. После этого будете свободны, если, конечно, не изъявите желания работать с нами дальше.
– Погодите-погодите! – затряс головой Натан. – Вы хотите сказать, что вся эта чехарда с хронотуризмом не развод публики?! Да вы что?!!
– Кажется, я это уже сказала, – поджала губы В.?Ю. – Повторить?
– Но законы природы… Бабочка Бредбери… Причинно-следственные связи…
– Перестаньте лопотать, Натан! – шлепнула она ладонью по столу. В голосе В.?Ю. зазвенела сталь – та, которой нормальному человеку противопоставить нечего: – Возьмите себя в руки! Вы полагаете что все, в чем не разбираетесь, является обманом или глупостью? Я была о вас лучшего мнения!
– Да нет, я ничего… – стушевался Натан.
– В данном случае от исполнителя потребуется лишь добыть информацию. Причем очень ограниченную. Причем в совсем недавнем прошлом.
– Но… – он еще пытался сопротивляться, но это явно была уже агония.
– Натан, может быть, вы сначала войдете в курс дела, все обдумаете, а потом будете возражать и спорить?
– Ну, давайте, войду, – пробормотал бизнесмен. – Это далеко?
– Это как раз рядом! – усмехнулась В.?Ю. и повернула к нему плоский монитор. – Смотрите и слушайте – запись поступила к нам неделю назад.
На экране появилось лицо пожилого человека. Глаза его смотрели с бесконечной печалью. Человек заговорил – как-то доверительно и проникновенно:
– Дорогой друг! Наверное, я никогда вас не увижу и не узнаю вашего имени. И, тем не менее, буду глубоко признателен за оказанную мне услугу. Брат моего отца был геологом и работал на Севере. Он погиб в одной из экспедиций, и его тело не смогли вывезти. Оно, вероятно, так и лежит в вечной мерзлоте полярной пустыни. Если бы он был жив, в декабре этого года мы отмечали бы его юбилей… Наша семья решила хоть что-то сделать в память о нем, хотя бы узнать место его захоронения. Однако и это оказалось не просто. Документы той экспедиции утеряны, известно лишь, что тело оставили в шурфе номер тринадцать – пятьдесят четыре. Где находится этот объект, нам так и не удалось установить. Осталась лишь одна возможность – отправиться в прошлое и выяснить все на месте. Сделайте это, дорогой друг, сделайте это ради памяти о хорошем человеке.
Ваша заброска и экипировка будут оплачены по самому высокому тарифу. По возвращении вы получите гонорар в размере пятидесяти тысяч долларов США. Деньги могут быть выплачены вам наличными либо переведены на ваш счет в Сбербанк России или любой другой по вашему выбору. И помните, дорогой друг, непременным условием вашей миссии является конфиденциальность. Желаю успеха!
– Вы знаете, кто это такой? – спросила В.?Ю., устанавливая монитор в прежнее положение.
– Вроде где-то видел, – пожал плечами Натан. – Но водку с ним точно не пил и дел никаких не вел.
– Еще бы! – хмыкнула начальница. – Это же Ненашин – простой российский миллиардер.
– Тот самый?! Во-от оно что!
– Можете смеяться, но деньги он действительно перевел – оплату переброски и, плюс к этому, нехилое пожертвование на развитие хронотехнологий.
– А мне?
– Вам – при личной встрече после возвращения. Ну, не с ним, конечно, а с его агентом. Если хотите, можете потребовать аванс – такая договоренность в принципе была.
– А знаете, Виктория Юсуповна, пожалуй, вы меня убедили и без аванса, – сказал Натан. – Этот олигарх – солидный дядя, вряд ли он из-за полусотни
