ржаво-красного кирпича, темные провалы окон располагались совершенно ассиметрично. И столь же ассиметричными казались крытые переходы и колонны, построенные, вроде бы, без всякой системы.
Андрей неожиданно подумал, что на него смотрят несколько гигантских существ, решая важный вопрос — съесть эту букашку, или пусть ползет себе дальше.
Он попробовал рассмеяться: в самом деле, нашел чего пугаться — дома как дома, только немного странные. Но даже улыбки у него не получилось.
Кое-где ржавый цвет кирпича сменялся черным, но это были не остатки облицовки — скорее всего, темные пятна сажи и гари оставил давний и очень сильный пожар.
Над крышами домов располагались кирпичные трубы, а выше, едва не касаясь их, проплывали хмурые серые осенние облака.
Во дворе стояла тишина, и лишь где-то в разбитых окнах тоскливо выл ветер. И откуда-то тянуло отвратительным запахом тления и сырости.
Андрею стало не по себе. Весь этот двор с нежилыми и давно заброшенными домами походил на отвратительную галлюцинацию. Он отлично помнил, что на небе сегодня не было ни облачка, и тучам взяться было неоткуда.
Точно также, как полностью безлюдному двору.
«На ремонт поставили, а огородить забыли», — какая-то часть его сознания продолжала бороться с неизвестностью и стремилась все объяснить чем- то простым и привычным. Андрей посмотрел на растрескавшийся темно-серый асфальт под ногами. Точно, этот дом — на капремонте, он, скорее всего, перепутал адрес, что и немудрено — номера разбиты.
Правда, откуда взялись свинцово-серые тучи, здравый смысл объяснить не пытался. Он тучи просто-напросто игнорировал. Даже тогда, когда на лицо Андрею что-то капнуло.
Он поглядел в небо. Кажется, начинался дождь.
«И что я здесь делаю? Надо идти к Юле… и подальше отсюда», — Андрей поправил сумку на плече, и повернулся к выходу со двора.
И едва не вскрикнул.
Нет, арка была в том же месте. Вот только уменьшилась раза в полтора — теперь под ней можно было пройти, но Андрею при его немалом росте пришлось бы слегка пригнуться.
Да и сам проход оказался совсем не таким уж широким — и он медленно сжимался.
Вот теперь Андрею стало не до гадания о том, что все это может означать. Он перепугался по-настоящему.
Парень бросился к проходу на улицу, с одной только мыслью — успеть. Успеть выбежать, пока непонятная сила не сделает арку непроходимой… или не похоронит его навсегда в каменном мешке.
Он буквально влетел в арку. Где-то далеко впереди был виден серо-золотистый прямоугольник улицы, по-прежнему залитый солнечным светом.
В арке глухо отдавалось эхо от топота ног, Андрей все ускорял и ускорял свой бег, уже не думая о том, что он со стороны может выглядеть смешным. Сейчас было не до того.
Потом ему все же пришлось согнуться в три погибели — потолок снизился метров до полутора.
Становилось нечем дышать, Андрея со всех сторон обступала отвратительная холодная сырость и темнота — пока еще не полная.
Он зацепился локтем о какую-то железяку, торчащую из стены, и даже не обратил на это внимания — просто дернулся, услышав треск порвавшейся куртки.
Букет, который он все еще держал в руке, наверняка изрядно обтрепался, хрустальный шар для гадания, специально купленный в подарок Юле, жалобно и мелодично звякнул, когда Андрей протащил сумку по земле.
Но этот звук как будто разбил галлюцинацию.
Андрей выскочил наружу.
Улица, как и двор, была безлюдной, но вполне обитаемой. Мимо пронеслась легковушка, какая-то бабка вышла из парадной дома, располагавшегося напротив.
А Андрей стоял — и не мог отдышаться.
И лишь слегка придя в себя, он нашел в себе силы оглянуться.
Никакой арки позади не было.
И дома — тоже не было.
Позади него располагалась стена.
Сплошная стена неопределенно-серого цвета, без единой двери или прохода.
А чуть правее стена заканчивалась, и к ней вплотную примыкал дом. С нужным номером.
— «Ты выбежал за угол купить вина, ты вернулся, но вместо дома — стена», — пробормотал Андрей строчку из БГ.
Он потрогал рукав куртки. Нет, странное и жутковатое приключение ему точно не почудилось, не было это галлюцинацией. Да и не с чего
