— Все в порядке? — спросил он Танечку.
— Да. Вот, анкету заполнила, — она посмотрела на секретаршу.
— Ладно, значит, проблем не будет. До дома тебя довезти?
— Угу, — печально кивнула девушка. Она и хотела бы, чтобы ее довезли до дома — вот только не до ее. Только у Стаса было, наверное, какое-то серьезное задание, какое ему сейчас дело до новообращенной ведьмы!
Оказавшись на улице, Стас словно бы прочитал ее мысли и пожелания. А может, и на самом деле прочитал — в конце концов, он-то уже наверняка давным-давно работает в этом С.В.А.
— Поехали ко мне? — предложил он. — Время еще не позднее…
Девушка согласно кивнула, хотя понимала, что сейчас парню не до праздника в честь ее обращения.
Всю дорогу до Васильевского острова Стас молчал, как воды в рот набрал. Только когда они выехали на Большой проспект, Танечка не выдержала:
— Слушай, а почему ты привел Исгерд? Ты хотел, чтобы я… — она не смогла произнести «стала бы ревновать», и смущенно замолчала.
— Именно. Чтобы ты стала ревновать, хорошенько бы взбесилась — вот тут тебя и можно инициировать. Если бы все было в порядке, могло ничего и не получиться.
— И часто такое будет? — надула губки Танечка. — В смысле, ты будешь притаскивать всяких-разных…
— В первый раз. И последний, — он вздохнул. — Это — инициация, понимаешь?
Он снова надолго замолчал.
— …Ну вот, все что ни делается — к лучшему, — говорил Стасу шеф, расхаживая по кабинету. — Противник уверен, что мы у него на крючке — и заглотил наживку. А наживка будет очень кусачей! — он довольно зажмурился, видимо, представляя себе перекошенное от злости лицо своего главного недруга Эйно — почему-то именно глава «Умбры», идущих по пути Тьмы, вызывал его самую бешеную неприязнь. — Читай…
Шеф протянул Стасу кипу каких-то листков.
— Ксерокопия материалов по поводу одного из городских преданий, — пояснил он.
Стас всмотрелся в расплывающиеся буквы.
— Отчет подрядчика о том, что работники боятся рыть канал? — удивленно спросил он.
— Именно! Дальше читай!
— Это может быть в действительности? — спросил он.
— Да! — гордо заявил шеф. — В действительности, голубчик мой. И катализатором должен стать некий маг. Или — ведьма. Можно взять небольшой уровень, думаю, это даже лучше. Ты меня понял?
— Татьяна? — все еще не веря, спросил Стас, глядя на шефа. Он сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев. — Она же только-только…
— Ты всегда все понимаешь с полумысли. — Шеф будто бы и забыл про недавний разнос. — Молодец, мог бы и не называть. В случае чего — окажем помощь. Так вот, именно — только-только. И небольшого уровня. Следовательно, сопротивления не окажет. К тому же, наши дорогие заклятые друзья формально окажутся чисты: она — сотрудник С.В.А. Да, вот что — отказываться не советую. Ты же не хочешь оказаться вместо нее в нужное время и в нужном месте?
Стас этого не хотел. Очень не хотел.
Он отложил кипу листков.
— Да, пока можешь занять ее небольшим заданием. Пускай проконтролирует, что там делается с твоей несостоявшейся подопечной. Правда, вряд ли она узнает что-то дельное.
— Когда? — хрипло спросил Стас.
— Примерно, через неделю. Тебе все будет доведено. Ну так как?
Шеф испытующе, хотя и очень ласково, смотрел на своего подчиненного.
Стас кивнул и так же молча вышел из кабинета в приемную — туда, где ждала его Таня.
Таня не придала значения тому, что Стас неожиданно обернулся — и, кажется, то, что он увидел в заднее стекло автомобиля, ему очень не понравилось. Почему-то, прежде чем доехать до дома, где он жил, машина петляла по нескольким линиям, а когда, наконец, они добрались, Стас выдал деньги водиле — вдвое больше суммы, которую тот запросил.
Но все это показалось девушке не очень существенным.
Когда остатки ирландского ликера были допиты, Стас, вроде бы, немного повеселел.
Таня предложила сходить в магазин и чего-нибудь приготовить, а он, улыбнувшись, указал рукой на холодильник. Там нашелся настоящий склад
