жертвоприношение!» Разумеется, там речь шла о людях. Мало того — такие статьи украшались заказными постановочными фотографиями, на которых воспроизводился в деталях весь кровавый ритуал. Девушка подумала, что эту газетную дрянь надо снабжать непременным грифом: «Минздрав предупреждает — беречь от детей… и взрослых». Впрочем, серьезные издания были в последние годы едва ли умнее и правдивее «желтых».
— А может, и в самом деле дать им в морду? — предложил интеллигентный человек Андрей.
— Ну, дашь ты им разок… А они через неделю на другое кладбище пойдут — и то же самое там устроят, — Эйно объяснял это, как объясняет терпеливый учитель, что, в принципе, из меньшего числа можно вычесть большее, и получится минус, но это проходят не в первом классе, так что сейчас надо просто правильно решать примеры и задачи. — А мы им устроим такое, что долго помнить будут.
Компания молчаливо прошла мимо часовни святой Ксении. Здесь всегда было людно, даже несмотря на позднее время. Кто-то тихо молился, одна из женщин в темном платке подошла к самой часовне и приложилась к ней губами.
— Мужа вернуть хочет, — прокомментировал Эйно, и Оля невольно вздрогнула — судя по всему, он мог читать мысли. — Напрасно это она. Пил как трофейная лошадь, ее и детей гонял… Зачем, интересно, ей такого красавца надо? Радовалась бы себе. Сколько вижу такое — не могу понять.
— Привычка, — коротко бросил Эд, — свыше им дана. И — чтобы всё как у всех. Глупо, конечно…
За часовней начинались более мрачные места. Здесь народу почти что не было — точнее, Оле казалось, что нет.
— А вон тот склеп заселен, — сказала Настя. — Похоже, бомжики. И справа от него. И чуть в стороне.
Еще через несколько десятков метров им попались две подозрительного вида девицы — обе в черных плащах, с рюкзачками. На шее у одной из них висел ангх — египетский крест с петелькой наверху.
— Они? — спросил шепотом Андрей.
— Нет, — ответил Эйно. — Ты не шепчи, они нас не слышат… и не видят. Это готы — еще одно модное молодежное движение. Тоже, конечно, так себе, но эти хотя бы жертвы не носят. Ходят по кладбищам, иногда пьют, но вреда от них почти никакого. Плохо, что они — за очень малым исключением — тоже стадо. Хотя, у той, что постарше, есть кое-какие способности.
Больше никто по дороге им не встретился.
— Мы на месте, — удовлетворенно проговорил Эйно.
Оля удивленно озиралась по сторонам — кажется, здесь-то точно никого не было.
— Не туда смотришь, — подошедший Эд тронул ее за плечо. — Видишь, где было шевеление. Около склепа, забранного железной решеткой. Готовят ритуал, гады…
И точно — в той стороне на секунду мелькнул огонек свечи.
— Ну что, ты призраками и привидениями интересовалась? — Эйно подошел к Оле. — Сейчас увидишь призраков. Придется в этой части кладбища их слегка разбудить.
— Как разбудить? — не поняла Оля.
— Очень просто. Обычно они активности не проявляют. А сейчас — проявят. Главное, сама не перепугайся. Значит, слушайте. Сейчас они демонов вызывать начнут. Самое время для нас.
Эйно откуда-то — Оле показалось, что из воздуха — достал короткий жезл, который показался Оле сделанным из стекла. Он протянул руку с жезлом в сторону одной из могил, и начал речитативом читать какое-то заклинание. Девушка поняла только одно — этот язык ей незнаком.
— Призывание мертвых. — сказал стоявший рядом с ней Эд. — «Астра» старается такого никогда не использовать.
…На полу заброшенного склепа была вычерчена мелом пентаграмма, на всех пяти ее концах были поставлены горящие свечи, и можно было приступать к ритуалу — вот только Змей почему-то медлил. Прочие молчали, им было любопытно, что сейчас произойдет. Зараза уже достала «инструмент» — клещи, перочинный нож — жертва не должна умирать быстро.
Она и собиралась произвести обряд, и этому удивился даже Змей.
«Да просто как-то с детства животных мучить люблю!» — бесхитростно пояснила девица.
Вокруг нарисованной пентаграммы сгрудилось тринадцать набившихся в склеп человек. Мало кто знал друг друга по «паспортным» именам — здесь в ходу было нечто совершенно другое. Змей, Велиар, Бафомет, Тошнотик — это для парней. У девушек «имена» были еще интереснее — Зараза, Гарпия, Чума и даже Диарея (она считала, что это очень удачное смена «паспортного имени» — Дарья).
— Начинаем, — скрипучим голосом сказал Змей, и Зараза с Гарпией полезли в сумку, доставая спеленутого сиамского кота, который ничего еще не знал о своей участи.
Честно говоря, парням хотелось побыстрее покончить с обрядом и приступить ко второй части программы: в рюкзаках было припрятано несколько бутылок дешевой водки, да и девчонок здесь вполне достаточно. Но надо было следовать ритуалу.
— Не вырвешься! — усмехнулась Зараза, вытаскивая пленника наружу. — Сейчас начнем…
Начать, впрочем, не удалось: девице показалось, что над кладбищем раздался тихий, но явственно ощутимый вой.
