факелы. В подрагивающем свете тени плясали и время от времени сооружали невероятных существ.
– Ну как? – поинтересовался Буран, с улыбкой обернувшись.
– Здорово! – восхищенно заверила я волка.
Он недоверчиво вскинул брови, и его улыбка враз увяла. Похоже, волчонок хотел меня напугать. Я тихонько хихикнула и во все глаза стала разглядывать достопримечательности. А посмотреть тут было на что – в стенах появились небольшие комнаты, многие из которых имели зарешеченные маленькие оконца. Видимо, темницы.
Наверно, кровь в жилах должна застыть от вида тюрьмы, скелетов в истлевшей одежде, прикованных к потолку, полу или стенам. Но я выросла на голливудских фильмах и чего только там не видела! Так что пугаться запыленного места не стану. Тем более что тут действительно все покрыто толстенным слоем пыли – видимо, этими коридорами и темницами давным-давно не пользовались. Может, несколько столетий. Так чего бояться пережитка времени?
Посмотрев каждую камеру, двинулась дальше, сворачивая в один коридор за другим. Буран плелся сзади и без устали монотонно ворчал.
– Пошли обратно, – наконец взмолился он.
Я медленно повернулась, задумчиво почесала подбородок и протянула:
– Ну… – потом глянула на несчастного друга и сжалилась: – Ладно, пошли! Нету тут, похоже, сокровищ.
Волк согласно закивал и повернул обратно. Тут я почувствовала, что ужасно есть хочу, и стала подгонять Бурана. А он остановился в нерешительности перед очередным разветвлением коридора.
– Только не говори, что ты заблудился, – проницательно сощурилась я.
– Конечно, нет! – возмутился Буран и добавил тихо, так, чтобы я не услышала: – Это ты заблудилась…
– Чего? – Иногда слух у меня неожиданно обостряется. – Я заблудилась?!
– Да! – Он упрямо сжал губы. – Это ты решила бегать по неизвестным коридорам и заглядывать в каждый угол!
Я задохнулась от возмущения. И, отпихнув волка в сторону, уверенно зашагала по правому коридору.
– Моя женская сущность подсказывает, что нам туда! – уверенно заявила я.
Ориентироваться в пространстве не умею, но я ведь женщина! Говорят, у нас очень развита интуиция. И что-то внутри затравленно предложило попробовать данное направление. Видимо, ОНА – интуиция.
– Уверена, что нам туда? – спросил абсолютно не доверяющий моей женской сущности волк.
Я бросила на него уничтожающий взгляд и, гордо вскинув рыжую голову, пошла выводить из подземелья.
Сдалась часа через два. Во всяком случае, мне показалось, что прошло столько времени, часы-то отсутствовали. Но голод уже обсасывал косточки, так что я пришла к выводу – долго бродим.
– Буран, – я заискивающе улыбнулась, – превратись в волка, найди выход!
– Ты просто так таскала меня по коридорам? – уточнил волк.
– Ошиблась. С кем не бывает? – скрепя сердце призналась я.
Мой спутник тяжело вздохнул, всем видом показывая, что я у него в печенке сижу и раздражающе дрыгаю ногами. Одним движением опытного стриптизера сорвав с себя одежду, начал превращаться.
Как начал, так и закончил. И вот стоит он передо мной весь такой голый и растерянный.
– Ну? – спросила, ткнув его в пузо с прекрасными кубиками пресса. И завистливо вздохнула.
– Не получается, – нахмурился волчий маг, – видимо, здесь, в темницах, стоит ограничение на магию. Чтобы ею заключенные не могли пользоваться.
– Шикарно! – возмутилась я. – И что теперь делать, умник?!
– Искать выход, – спокойно заключил Буран.
И мы пошли искать. А что еще делать?
Брели по пыльному полу, не разбирая дороги. Да и чего там разбирать – все коридоры как братья-близнецы. А наши следы, которые были отчетливо видны в начале путешествия, загадочным образом исчезли. Так что мы шли, шли… Не привыкшие к такому издевательству ноги ныли и уговаривали присесть хоть на минутку.
Наконец, мы рухнули у одной грязной стенки.
– Воды, – хрипел Буран.
– Сладкого, – стонала я.
Столько времени без конфеток и печенюшек! Ах, это настоящее испытание. Затуманенное сознание велело глянуть вбок. Я повиновалась и увидела слабый отблеск. Не такой, как от факелов.
– Буран, – шепнула я, – что это?
